大泉五十：書生王莽的理想寄託

貨幣是人類的偉大發明。它為自由和財富代言，催生了無盡的慾望和不斷的戰爭。洛陽出土的大量貨幣，就是朝代更迭和文明演進的見證。

1 一個有爭議的人物

在中國歷史上，新朝只存在了15年，記得它的人不多，但在貨幣改革上，這個王朝的創造力無與倫比，將錢稱為「泉」，就是從這個王朝開始的。

一手打造了新朝的書生王莽，是西漢的直接終結者，也是一個充滿爭議的人物。

公元前45年，王莽出生時，其姑母王政君已是漢元帝的皇后。王政君活了80多歲，當過皇后、皇太后、太皇太后，外戚王家也因此權傾朝野。不過，父兄早亡的王莽，是這個豪門大族中的另類。他熟讀儒家經典，為人低調謙恭，堪稱當時的道德楷模。

38歲那年，王莽被舉薦為大司馬，執掌國政。他操勞國事，生活清貧。一次，別人上門拜訪，王莽的夫人因衣著寒酸，竟被當成家裡的女傭。

漢哀帝登基後，王莽曾被免職，回到封地新都（今屬河南南陽）閉門不出。許多人為他鳴不平，漢哀帝無奈，只得以侍奉王政君的名義，讓王莽重新回京。

公元前1年，漢哀帝去世，王政君收回傳國玉璽，不久詔命王莽再任大司馬，擁立年僅9歲的漢平帝登基。王莽得到朝野擁戴，被封安漢公。公元3年，他將年少的女兒許配給漢平帝，又大力籠絡天下名士，宣揚禮樂教化。百官請求為王莽加九錫，他得到了朝廷的最高禮遇。

有人說，王莽是一位「民選」皇帝，看上去確實如此。公元6年，漢平帝病死，兩歲的孺子嬰被立為皇帝。在群臣的請求下，王政君決定讓王莽攝政。當時讖緯（chèn wěi）之說盛行，各種符命（上天預示帝王受命的符兆）層出不窮，都顯示漢室氣數將盡，要王莽代漢自立。

公元8年12月，54歲的王莽「順勢」接受了孺子嬰的禪讓，登基稱帝，改國號為新。他本被稱為「在世周公」，很有聲望，但因代漢自立，《漢書》等史書對他的評價很低，罵他逆賊。

兩千年來，人們對王莽的爭議不斷，正如白居易在詩中所說：「周公畏懼流言日，王莽謙恭下士時。若是當時便身死，千古忠佞有誰知？」

2 一場理想化的改革

西漢末期，貴族官僚大量佔有土地和奴婢，致使百姓流離失所，社會矛盾十分突出。

王莽登基後，為解決土地兼并和流民問題，規定土地國有化，私人不準買賣土地，也不準買賣奴婢。這「土地國有、均產、廢奴」三大政策相當超前，胡適因此評價王莽是「中國第一位社會主義者」。

在改革幣制方面，王莽也發揮了超常的創造力。

在公元6年攝政時，他就以西漢五銖錢為基準，發行了三種新的大錢：大泉五十、契刀五百和一刀平五千。其中一刀平五千又稱金錯刀，刀環上的「一刀」兩字鑲嵌了黃金，可抵5000枚五銖錢，也可在民間兌換1斤黃金。

東漢張衡曾有詩云：「美人贈我金錯刀，何以報之英瓊瑤。」因製作精美，存世稀少，金錯刀被稱為「錢絕」，王莽也被歷代錢幣收藏家譽為「鑄錢第一高手」。

也就是從這時起，王莽規定錢不能再叫錢，而叫「泉」。「泉」有水源之意，可以流通，倒也形象。不過，王莽打的還有別的主意。

兩年後，王莽登基稱帝，再次改革幣制，將五銖錢、契刀和金錯刀全部廢除，只保留了大泉五十，簡稱大泉。大泉重12銖，可抵50枚五銖錢，是新朝流通最久的主流貨幣。

那麼，王莽為何要把錢改稱「泉」？主要來說，他想抹掉跟漢朝劉姓有關的痕迹。古時的「劉」寫作「劉」，由「卯、金、刀」三字組成。而錢含有「金」字，兩種刀幣都含有「刀」字，所以全要廢除。之後，他又鑄了小泉，取代五銖錢。

過了一年，王莽再次改革幣制，稱錢為「寶」，新幣制就叫「寶貨制」。這次的新貨幣有六種：黃金、銀貨、龜寶、布貨、泉貨、貝貨，依大小優劣不同又分二十八品，大布黃千就是布貨中的一品。

3 一個被遺忘的王朝

「寶貨制」複雜得令人頭疼，根本推行不下去。三年後，王莽只好再次發行重為五銖的新錢，叫貨泉。小泉從此不再使用，大泉雖暫未退出，卻與貨泉按1∶1的比例流通。這次改革，相當於恢復了五銖錢。

王莽進行幣制改革，本意是想削弱貴族官僚的經濟實力，不料「每一易錢，民用破業」，嚴重損害了貨幣的信用，也使國家經濟瀕臨崩潰。

公元17年，全國發生蝗災和旱災，饑荒四起，天下動蕩。王莽由於國庫空虛，無力撥款賑災，米價由漢文帝時的每石數十錢漲至兩千錢，後來更漲到每斛價值黃金1斤。百姓無法生存，紛紛起義，南方的綠林軍和北方的赤眉軍是起義軍中規模較大的兩支。

公元23年10月，綠林軍攻入長安，追隨在王莽身邊的上千人被殺。69歲的王莽也在亂軍中被殺，身首異處。他的首級被懸掛示眾，屍身則被肢解泄憤。

存在15年的新朝滅亡了，王莽的頭顱也不知所終。公元295年，洛陽武庫遭大火，存放在裡邊的「累代異寶」被焚毀。史書記載，這些「異寶」包括漢高祖的斬蛇劍、王莽頭、孔子屐等，世人這才知道，原來王莽的頭顱一直被後來的皇室所珍藏。

洛陽是新朝陪都，出土了不少新朝錢幣。2001年，最大一批新朝錢幣在西工區出土，共有兩萬多枚，其中大泉五十、貨泉佔了99%以上。這些銅錢全部用麻繩穿成串，沒有用容器盛放，只是毫無規律地堆放著。

公元23年，綠林軍王匡曾攻下洛陽。有人推測，也許就在那時，這些錢幣的主人逃走或喪生了，再也無法擁有它們。

現代史學家錢穆說：「王莽的政治，完全是一種書生的政治。」短暫的新朝常被人遺忘，而這些錢幣提醒我們，歷史上曾有一個書生王莽存在過。