此人為篡位，創造了誅殺十族的最兇殘紀錄，前無古人，後無來者！

方孝孺是元末明初名重天下的大儒。早在朱棣從北平起兵的時候，道衍就請求不要殺害他。城破之日，多數官員夾道迎接燕王，而方孝孺卻連面也不露。朱棣派人請他出來做官，他卻披麻戴孝而來。朱棣大怒，命人把他關進錦衣大獄。

朱棣急於舉行登基大典，想找一個有才學、有名望的人為他草擬詔書。他一連徵詢了很多人的意見。大家都說只有方孝孺才能承此重任。於是，朱棣把方孝孺又放出來，試圖說服他。方孝孺依舊是那身孝服，見了朱棣便放聲大哭。朱棣從御座上走下來，親切地說：「由誰當皇帝這是我們的家事，誰繼位都是太祖的骨肉，勞煩先生不要多操心了!」接著命左右遞給方孝孺紙筆，又對他說：「舉行登基大典，草擬布告天下的詔書，還要有勞先生命筆。萬望不要推辭。」

方孝孺從宦官手中接過紙筆，疾書四個大字：「朱棣篡位」．寫完擲到朱棣面前，一邊哭一邊罵道：「死即死耳，詔不可草!」朱棣大聲說：「你只想取得個人的名節，為什麼不想想自己的妻室兒女、親戚宗族？你不怕禍滅九族嗎？」方孝孺大義凜然地說：「禍滅十族，又奈我何!」朱棣大怒，令人把方孝孺的嘴割開，從嘴角一直割到耳朵。他咬牙切齒地罵道：「好!我一定滅你十族!」為了折磨方孝孺，朱棣下令把方孝孺的家人、朋友、門生一捉來，每捉一人就送到方孝孺面前，問他是否回心轉意。行刑的那天，又先殺他的親人，每殺一個再問一次。方孝孺心如刀絞，卻始終不屈。方孝孺的兩個女兒長得聰明伶俐，都還未成年，隨母親住在浙江寧海老家。在被押往南京的路上，她們唯恐父親看到自己被殺難過，便挽著手，一起跳人秦淮河。方孝孺平日最疼愛自己的小弟弟方孝友，此時見由於自己的牽連，小弟弟也要慘遭凌遲酷刑，不禁淚如雨下。

方孝友對著哥哥從容一笑，口佔一詩曰：

阿兄何必淚潸潸，

取義成仁在此間。

華表柱頭千載後，

旅魂依舊到家山。

吟畢。從容就義。「士論壯之，以為不愧孝孺之弟」。 在殺完方孝孺的親屬以後，為了震懾群臣和百姓，朱棣決定把方孝孺拉到聚寶門外凌遲處死。臨刑前，方孝孺口占絕命詩一首：

天將亂離兮孰知其由？

奸臣得計兮謀國用猶。

忠臣發奮兮血淚交流，

以此殉君兮抑又何求。

嗚呼哀哉，

庶不我尤!

吟畢，慷慨就義。時年四十六歲。

為了湊足十族之數，在按著封建宗法殺完方孝孺的九族(九族說法不一。漢代儒家有二說：今文經學派認為九族是異姓親族，即父族四、母族三、妻族二；古文經學派認為九族是同姓宗族，即從自己算起，上至高祖，下至玄孫為九族。明清刑律，均以高祖至玄孫為同宗親屬的範圍)之後，朱棣又把他的學生廖鏞、林嘉猷等人及其家屬抓來，統統殺掉。方孝孺一案被殺者八百三十七人，被牽連入獄和充軍流放者不可勝計。朱棣創造了封建專制史上最兇殘的紀錄——屠戮十族。
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