更長更久的星系際關聯

原文標題：Intergalactic Connection is Older, Longer than Thought

作者：Nicholos Wethington 原文來自：Universe Today Posted: 20010. 1. 4

編譯：Melipal 審校：Linq （編譯版權所有，文章有刪節，未經許可請勿轉載。）

我們的 銀河系 有一條飄帶，雖然它與你在孩提時期拴在自行車上的 並不相似：這條飄帶是主要由氫氣組成的 河流，起源於大小麥哲倫雲，也就是我們最近的 兩個星 系 鄰居。對這條河流的 新觀測幫助我們修訂了它的 年齡與尺度，並說明其比先前的 估計更長且更為古老。

麥哲倫雲是在30多年前發現的 ，起源於距離銀河系 最近的 兩個星 系 ，也就是大小麥哲倫雲。這兩片雲實際上是兩個不規則矮星 系 ，位於150000至200000光年之外，在南半球可以看到它們。

麥哲倫流與銀河系 相連，連接點距離太陽系 70000光年，位於南十字星 座。

一個天文小組使用綠岸望遠鏡（GBT）對麥哲倫流進行了超過100小時的 觀測。這些觀測與來自包括波多黎各的 阿雷西博望遠鏡在內的 其他射電望遠鏡觀測一道，進一步限制了它的 延伸範圍與年齡。

他們的 觀測是在華盛頓特區召開的 美國天文學會會議上公布的 ，還有一篇論文已經提交給了《天體物理學報》。小組成員包括來自弗吉尼亞大學天文系 的 戴維·奈德弗（David Nidever）與史蒂文·馬耶夫斯基（Steven Majewski）、來自萊頓（Leiden）天文台以及美國國家射電天文台的 巴特勒·伯頓（Butler Burton），還有來自威斯康星 大學的 盧·尼格拉（Lou Nigra）。

先前對麥哲倫流的 觀測表明，其在大小麥哲倫雲之間以及進入銀河系 的 位置上存在缺口，但是修訂的 觀測表明它是一條連接3個星 系 的 連續流。麥哲倫流至少比先前估計的 長度長上40%。

天文學家還確定，麥哲倫流比之前估計的 要古老得多：年齡最大可達17.5億年到25億年。那麼如此長壽的 星 系 際氫碎屑尾跡是如何從麥哲倫雲發出的 呢？

在美國國家射電天文台的 新聞中，戴維·奈德弗說：「麥哲倫流的 新年齡說明，它的 起源相當於大小麥哲倫雲相互靠近的 時代，此過程觸發了大規模的 爆髮式恆星 形成。來自恆星 形成的 強烈星 風以及超新星 爆發可以將氣體吹出，使其朝向銀河系 流動。」

天文學家獲得了氣體流從麥哲倫雲到銀河系 的 更好圖景，就可以更精確地確定星 系 之間的 距離，以及彼此在銀河系 潮汐力影響下的 相互作用情況了。

該小組原先曾經合作探索過麥哲倫流及其起源。你可以在這裡閱讀他們發布在arXiv網站上的 早先發現，該論文同樣發表在《天體物理學報》雜誌上。

（全文完）

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