擾亂生物鐘會提高情緒障礙風險

我們的生物鐘(或晝夜節律)幾乎決定了身體的所有生物過程，包括睡眠、飲食、血壓。它也決定了你的睡眠類型——你每天需要睡幾個小時；你屬於夜貓子還是早起鳥。

你的生物鐘是先天固有的。也就是說，你無法改變它——如果你是夜貓子，那麼你大概永遠都是夜貓子，你只能學習如何應對這點。這也意味著，擾亂天然生物鐘會帶來種種不良後果，舉例而言：從短期角度看，你可能會感到疲乏無力、缺乏動力；從長期角度看，你可能會增加罹患某些疾病的風險，如阿茲海默症。

最近，一項新研究表明：擾亂生物鐘會提高抑鬱症、雙相障礙等情緒障礙的風險。英國格拉斯哥大學的研究人員招募了91,105人，要求他們連續一周佩戴活動監控器，以觀察他們的生物鐘擾亂狀況。研究人員將晚上非常活躍、或白天不太活躍的研究對象歸類為「生物鐘紊亂者」。結果顯示，相較於作息正常(即白天活躍、夜晚睡覺)的人，生物鐘紊亂者被診斷出情緒障礙的幾率高出6-10%。此外，作息紊亂還和幸福感下降、神經質上升、孤獨感上升、健康快樂滿意度下降、情緒波動增加、反應速度變慢存在聯繫。

主要研究人員Laura Lyall表示，這是探究生物鐘紊亂和情緒障礙的聯繫的最大規模的研究。不過，相關關係不等於因果關係。研究結果沒有告訴我們，究竟是作息紊亂引發心理疾病，抑或是心理疾病引起作息紊亂——抑鬱症和雙相障礙常常伴隨著活力下降、睡眠紊亂。不過，科學家將來可以探究這個領域。

本研究的高級作者、精神病學教授Daniel Smith表示，他們接下來將探究現象背後的機制——基因因素和環境因素如何相互作用，導致生物鐘紊亂，提高個體患抑鬱症和雙相障礙的風險。這個問題非常重要，因為越來越多人居住在都市環境中。眾所周知，都市環境會增加生物鐘紊亂的幾率，這可能會提高心理健康疾病的風險。

晝夜節律對生命至關重要，它調節著我們的激素、行為、睡眠、體溫、新陳代謝……2017年，傑弗里·霍爾、邁克爾·羅斯巴什、邁克爾·楊三位科學家由於發現生物鐘的特定分子機制而獲得諾貝爾生理學或醫學獎。

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