恐龍滅絕後發生了什麼？

對於這個問題最簡單的回答就是恐龍滅絕了，哺乳動物的好日期來啦，哺乳動物快速進化並且出現了一群與眾不同的靈長類，他們最終變成了人類。這可以看成是中生代的一句話歷史，其實事實真的這麼簡單嗎？當然不是，那我們就比最簡單的版本詳細一點吧。

圖註：恐龍滅絕的主要原因是小行星的撞擊，圖片來自網路

恐龍在距今6600萬年前滅絕，其實它們是白堊紀——古近紀滅絕事件中的一個受害家族。以今天的觀點來看，恐龍並沒有滅絕，因為它們的後代鳥類一直生存到現在，而且是今天最成功的生物類群。恐龍的滅絕指的是非鳥恐龍的滅絕，也就是生活在陸地上的恐龍滅絕了。

白堊紀-古近紀大滅絕中，不僅只有恐龍、翼龍、海生爬行動物滅絕了，包括鳥類和哺乳類在內的動物類群也遭到了慘重的損失。地球上的生態系統至少花了幾百萬年的時間才恢復到滅絕發生之前的水平，最早佔領地表的並非哺乳動物，而是蛇、鱷這樣的爬行動物和大型的陸生鳥類，它們成為地球新霸主。

圖註：生活在距今5000多萬年前的泰坦蟒，體長可達14米，圖片來自網路

大概過了1000多萬年的時間，地球的氣候出現了變化，氣候變冷變乾旱，森林被草原取代，哺乳動物終於迎來了大發展的時期，許多著名的大型哺乳動物出現，包括有巨犀、安氏中獸等。在之後的演化中，哺乳動物成為陸地上的優勢類群，不同的家族相互競爭演化，其中的長鼻目、靈長目、奇蹄目、偶蹄目、犬科、貓科等變得興旺延續至今。

圖註：已知最大的哺乳 動物——巨犀，圖片來自網路

圖註：猛獁象是最著名的古哺乳動物，圖片來自網路

在距今600萬年前，生活在非洲的一群猿類來到平原上，它們雙足站立起來，成為最早的人類。經過能人、匠人、直立人階段，原始人類學會了製造工具、使用語言，最後誕生了我們智人。我們的祖先三次走出非洲，我們的祖先殺死了所有近親，我們的祖先差點就全部滅絕，這是另一個曲折又恢弘的故事。

圖註：人類的演化軌跡，圖片來自網路