(8)【加勒比海】背風群島-美屬維京群島——美國唯一道路交通靠左行駛的地區

美屬維爾京群島位置圖

美屬維爾京群島地圖

美屬維爾京群島地圖

美屬維爾京群島（U.S.Virgin Island）或稱美屬維京群島，位於大西洋的加勒比海，在波多黎各以東約64公里，英屬維爾京群島之西，位於小安的列斯群島的最北端。由聖克洛伊島（SaintCroix，面積215平方公里）、聖約翰島（SaintJohn，面積51平方公里）、聖托馬斯島（SaintThomas，面積83平方公里）和水島（WaterIsland，面積1.99平方公里）4個主島和約50個小島和珊瑚礁組成，總面積349平方公里。當地人給主島起了各種各樣的昵稱：聖克羅伊島「雙城島」、聖托馬斯島「岩城島」、聖約翰島「愛城島」。首府夏洛特阿馬利亞（CharlotteAmalie）位於聖托馬斯島。

大多數島嶼都是火山島，多山。海岸線長188公里。聖克羅伊島，位於群島的南部，地勢比較平緩。聖托馬斯島大部為低矮丘陵，自東向西延伸，最高點克朗山海拔474米。海岸曲折，有白色沙灘和天然良港，北岸多溫泉。沿海多小島、珊瑚礁和岩礁。溪流短小，缺淡水，有西半球第一座大型海水淡化設施。美國國家公園管理局擁有聖約翰島的大半部分、哈塞爾島的幾乎全部面積和許多珊瑚礁。美屬維爾京群島位於北美洲板塊和加勒比板塊的接縫上。當地的自然災害包括地震和熱帶氣旋。

美屬維爾京群島地理上是維爾京群島的一部份，由於同一個群島中尚有另一部份屬於英國所擁有的海外屬地，因此通常會將英國擁有部分特別稱為英屬維爾京群島（BritishVirgin Islands），而美國擁有的部分則稱為美屬維爾京群島或直接簡稱為維爾京群島。

經濟十分倚重於美國，對美國商品的進口依賴嚴重，90%的貿易同波多黎各和美國進行。經濟以旅遊業為主，旅遊業收入約佔國內生產總值的70%，遊客主要來自美國。設有美國軍事基地。維爾京群島是美國唯一道路交通靠左行駛的地區。美屬維爾京群島以其白色的海灘和據有戰略性的海港夏洛特阿馬利亞和克里斯琴斯特德著稱。

【名稱起源】

哥倫布發現群島後，曾將之命名為「SantaUrsula y las Once Mil Vírgenes」，即「聖烏爾蘇拉與她的11000名處女（Santa Ursulaylas Once MilVirgenes）」；簡稱則是「LasVírgenes」，即「處女們」的意思。這個名字是源自有關聖烏爾蘇拉（SaintUrsula）之傳說。

【人口】

10.975萬人（2010年）。黑人佔75%， 白人佔13%，亞裔2%，其他為6%，混血為4%。大多數為非裔加勒比海後裔。

官方語言為英語，在非正式場合下島民也往往使用當地的英語方言。各島的方言稍微有些區別。因為島上也有上千其它加勒比海島嶼的人，因此西班牙和各種法語方言也很普及。

多信奉基督教新教和天主教。

【政治】

美屬維爾京群島屬於美國非合併領土（UnincorporatedTerritory），其居民雖然是美國公民，但是無權參加美國總統選舉。不過他們可以選舉去參加共和黨和民主黨預選大會的代表。

美屬維爾京群島派選一名議會議員。他有權參加委員會的投票，但是無權參加議會投票。

美屬維爾京群島的議會由15名議員組成，七名選自聖克羅伊島、七名選自聖托馬斯島和聖約翰島、一名必須是聖約翰島的居民。議員的任期為兩年，他們組成美屬維爾京群島的立法機關。

從1970年開始美屬維爾京群島每四年選一名總督，此前的總督都是美國總統任命的。

美屬維爾京群島有一地區法院、一高級法院和一最高法院。地區法院判決所有按照聯邦法判決的案例，高級法院判決所有按照美屬維爾京群島法律判決的案子。最高法院是從2007年1月29日開始設立的，是高級法院的上訴法庭，此前的案子上訴是通過地區法院的上訴部門完成的。地區法院的上訴級別是位於賓夕法尼亞州費城的上訴法院。地區法院的法官是美國總統任命的。高級法院和最高法院的法官是總督任命的。

【行政區劃】

美屬維爾京群島分三個區和20個小區。

三個區：聖克羅伊島、聖托馬斯島和聖約翰島。

聖克羅伊島下設9個小區：Anna"sHope Village、Christiansted、East End、Frederiksted、Northcentral、Northwest、Sion Farm、Southcentral、Southwest

聖托馬斯島下設7個小區：夏洛特阿馬利亞（CharlotteAmalie）、East End、Northside、Southside、圖圖（Tutu）、水島（Water Island）、West End

聖約翰島（St.John）下設4個小區：Central、珊瑚灣（CoralBay）、Cruz Bay、East End

【歷史沿革】

大約在公元前100年的時候，阿拉瓦克印第安人（ArawakIndians）最先從南美洲來到維爾京群島定居（但亦有證據顯示美洲印第安人早於公元前1500年在群島上活動）。阿拉瓦克印第安人一直在群島上居住至15世紀的時候，被來自小安地列斯群島（LesserAntilles）的加勒比人（Caribs）趕走，而加勒比海就正以加勒比人命名。不過，有些歷史學家對於「好戰的加勒比人把和善的阿拉瓦克人趕離加勒比海」的說法不表贊同，他們認為這說法是歐洲人一直簡化了的版本，背後的真相應該更加複雜。

1493年，哥倫布在第二次前往美洲的中途發現了維爾京群島，這是首次有歐洲人發現該群島。

1555年，一支西班牙遠征隊打敗加勒比人，聲稱群島歸屬西班牙。

1625年，英國和法國殖民者開始在聖克洛伊島耕作，該島並成為海盜的避風港。

1648年，荷蘭人在托投拉島建立了一個永久聚落。

1650年，西班牙人將留在島上的英國移民逐出，但法國人卻在同年稍後佔據了群島。

1653年，聖克洛伊按規定贈送給馬爾他騎士團，但他們又把它售給法國西印度公司。

1666年，英國人趕走荷蘭海盜。同年丹麥西印度公司宣稱聖托馬斯和聖約翰屬他們所有，將兩島畫分為若干種植園，開始種植甘蔗。

1672年~1733年，荷蘭人先後奪得聖托馬斯島、聖約翰島和聖克洛伊島。

1733年，西印度公司購買了聖克洛伊島，該島成為甘蔗生產的主要中心。

1754年，群島成為丹麥王家殖民地，被命名為丹麥西印度群島。

1848年7月3日，丹麥總督廢除奴隸制。此後該群島經濟上無法自立，丹麥必須向島政府轉匯大量錢。

1867年，丹麥與美國達成協議出售聖托馬斯島和聖約翰島，但是這個交易沒有執行。群島政府試圖通過一系列改革復甦群島的經濟，但是沒有獲得多少成效。

1902年，丹麥與美國又一次協議轉售，但是丹麥議會以很小的多數否定了這筆交易。

第一次世界大戰的爆發導致群島政府改革中止，群島又一次處於孤立無援的地位。美國怕德國佔據維爾京群島作為其潛艇戰基地，因此再次向丹麥政府提出購買的建議。經過數月談判後雙方達成協議。與此同時丹麥政府面臨著沉重的持續蕭條，因此在議會中也呈現了同意出售的共識。

1916年8月，丹麥與美國簽署條約，美國以2500萬美元從丹麥購入了聖托馬斯島、聖約翰島和聖克洛伊島。英國所屬的維爾京群島遂改稱為英屬維爾京群島。

1927年，群島上居民被授予美國公民權。

1954年，美國政府修訂了1936年通過的《維爾京群島組織法》，規定該島居民享有一定限度的選舉權，成立了經選舉產生由15人組成的參議院。

1931年，群島移交給內政部，由總統任命一文職總督治理群島。

1954年，《維爾京群島組織法》進行了修改，旋即創立了現行的政府結構。

1967年，美國政府將設在聖托馬斯島的海軍基地移交給該島管理。

1970年，第一個民選總督就職。

1976年，群島被授予起草憲法的權利，但需經美國國會和總統的批准。

1978年，憲法起草完成，但在1979年公民表決中被否決。

1980年7月，群島第四次制憲會議通過一部憲法草案，並於1981年7月獲得美國國會批准。但在1981年11月3日舉行的公民投票中為該島選民否決。

1993年10月，在未來地位的全民公決中，80.3%居民贊成維持目前地位，14.2%贊成與美國合併，4％贊成終止美國對群島的主權。但由於此次公決投票率太低（僅27.4%）而無效。

1996年，水島以2500萬美元的價格賣給群島政府（跟美國當初購買整個群島價格相同），此前水島一直由美國聯邦政府管理。

2004年，第25屆立法會議設立了第五次憲法大會。

2009年6月，時任總督否決了第五次憲法大會起草的憲法，認為該草案「違反聯邦法、未能符合聯邦主權和無視基本民法。」第五次憲法大會的成員因此起訴要求總督把草案遞交給總統貝拉克·奧巴馬，這個起訴成功。總統把草案提交給國會，同時還遞交了一份美國司法部的意見以及總督的意見，國會在60天內必須批准或者拒絕該文件。國會決議否決該草案，並向憲法大會提出更改意見，2010年6月30日，總統把這個拒絕定為法令。
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