香港和澳門是在20世紀末相繼回歸的，前後差距僅兩年。「港澳」也總是被同時提起，被認為是「一國兩制」政策的成功實踐。但是，不盡相同的殖民歷史、經濟戰略意義，以及殖民國家的發展變遷，註定了香港和澳門的回歸之路有著諸多不同。斯坦福大學東亞研究中心客座研究員陳明銶教授（Ming K. Chan）撰文從中英和中葡雙邊談判、香港和澳門的民主化進程、駐軍安排和兩地民眾反應等方面梳理對比了香港和澳門的回歸歷史。殖民史香港的殖民歷史始於1842年簽署的《南京條約》——清政府將香港島永久割讓予英國治理。隨後又在1860年的《北京條約》中將九龍半島（即界限街以南土地）割讓予英國。1898年英國政府以加強香港防衛為由，迫使清政府從1898年7月1日起租借新界（包括新界、新九龍及離島地區）給英國，為期99年。在許多中國人看來，英國對香港的殖民正是帝國主義列強強迫清政府簽署不平等條約這段屈辱歷史的縮影。1950年，中英雙方達成協議：中共暫時無意接收香港主權，以換取英國對中華人民共和國的承認（但雙方直到1972年尼克松訪華後才提升至全面外交關係）。而早在1535年明朝中期，通過賄賂當地官員和繳納稅收等方式，葡萄牙人採取低調、不直接對抗的態度開始了對澳門長達四個多世紀的實際佔領。並於1573年與明朝政府簽訂租約，每年交付地租500兩白銀。此後，葡萄牙開始逐漸擴大並加強對澳門的佔領和管轄。但在長達三個多世紀里，葡萄牙人只是被當作因通商需要居住在澳門的「租客」而已。直到1887年，清政府與葡萄牙籤訂了《中葡和好通商條約》，正式同意葡萄牙永居管理澳門。之後在1928年，國民政府與葡萄牙重籤條約，澳葡政府繼續對澳門的佔領。但在1966年「一二·三」警民衝突事件發生後，葡萄牙政府在澳門的管治威信基本喪失，北京實際已經能夠控制澳門。1974年葡萄牙發生康乃馨革命，新政府實行非殖民化政策，於1979年與北京達成秘密協議，承認澳門為「葡萄牙管治下的中國領土」。雙邊談判圍繞香港的主權爭議從1982年中英談判開始一直持續到1997年。1982年9月，撒切爾夫人訪華，提出按照之前簽署的條約，英國享有香港島和九龍半島的永久主權。但鄧小平明確表示主權問題沒有妥協的空間，雙方未能達成共識。之後，英國政府提出仿效1979年後澳門模式「以主權換治權「——承認中國擁有香港的主權，以換取英國繼續管治香港。但中方堅持主權治權不可分開。考慮到佔據93%土地以及眾多基礎設施、工業和人口的新界租期約滿後，香港島和九龍半島無法獨立維持。1984年，英國終於就香港主權問題讓步，並於1984年簽署《中英聯合聲明》。陳明銶教授認為，中英談判實際上是一場關於香港主權與民主化的博弈。主權爭議不僅阻礙了中英談判，也加劇了北京對於英國推進過渡期香港民主化進程的不滿。相比於中英談判的糾葛，1979年葡萄牙承認中國對澳門的主權使得中葡談判進展相對順利。事實上，葡萄牙一直在等待北京主導解決澳門問題。但直到中英草案簽署後，澳門問題才正式提上北京的議事日程。中葡建交後，兩國高層互訪推動了中葡談判的進程，最終歷時9個月即宣布完成。雖然不存在主權爭議，但是雙方對澳門回歸的時間、土生葡人公務員以及國籍問題存在較大分歧。中葡相對友好的關係和澳門略遜於香港的經濟戰略意義，使中共在這三個問題上採取了相當靈活的態度，同意將原本計劃1997年收回澳門的時間推遲到1999年，並允許土生葡人公務員留任特區政府。同時，持有葡國護照的華人仍可使用原有護照，並享受葡萄牙及歐盟公民權。
香港和澳門是在20世紀末相繼回歸的，前後差距僅兩年。「港澳」也總是被同時提起，被認為是「一國兩制」政策的成功實踐。但是，不盡相同的殖民歷史、經濟戰略意義，以及殖民國家的發展變遷，註定了香港和澳門的回歸之路有著諸多不同。斯坦福大學東亞研究中心客座研究員陳明銶教授（Ming K. Chan）撰文從中英和中葡雙邊談判、香港和澳門的民主化進程、駐軍安排和兩地民眾反應等方面梳理對比了香港和澳門的回歸歷史。殖民史香港的殖民歷史始於1842年簽署的《南京條約》——清政府將香港島永久割讓予英國治理。隨後又在1860年的《北京條約》中將九龍半島（即界限街以南土地）割讓予英國。1898年英國政府以加強香港防衛為由，迫使清政府從1898年7月1日起租借新界（包括新界、新九龍及離島地區）給英國，為期99年。在許多中國人看來，英國對香港的殖民正是帝國主義列強強迫清政府簽署不平等條約這段屈辱歷史的縮影。1950年，中英雙方達成協議：中共暫時無意接收香港主權，以換取英國對中華人民共和國的承認（但雙方直到1972年尼克松訪華後才提升至全面外交關係）。而早在1535年明朝中期，通過賄賂當地官員和繳納稅收等方式，葡萄牙人採取低調、不直接對抗的態度開始了對澳門長達四個多世紀的實際佔領。並於1573年與明朝政府簽訂租約，每年交付地租500兩白銀。此後，葡萄牙開始逐漸擴大並加強對澳門的佔領和管轄。但在長達三個多世紀里，葡萄牙人只是被當作因通商需要居住在澳門的「租客」而已。直到1887年，清政府與葡萄牙籤訂了《中葡和好通商條約》，正式同意葡萄牙永居管理澳門。之後在1928年，國民政府與葡萄牙重籤條約，澳葡政府繼續對澳門的佔領。但在1966年「一二·三」警民衝突事件發生後，葡萄牙政府在澳門的管治威信基本喪失，北京實際已經能夠控制澳門。1974年葡萄牙發生康乃馨革命，新政府實行非殖民化政策，於1979年與北京達成秘密協議，承認澳門為「葡萄牙管治下的中國領土」。雙邊談判圍繞香港的主權爭議從1982年中英談判開始一直持續到1997年。1982年9月，撒切爾夫人訪華，提出按照之前簽署的條約，英國享有香港島和九龍半島的永久主權。但鄧小平明確表示主權問題沒有妥協的空間，雙方未能達成共識。之後，英國政府提出仿效1979年後澳門模式「以主權換治權「——承認中國擁有香港的主權，以換取英國繼續管治香港。但中方堅持主權治權不可分開。考慮到佔據93%土地以及眾多基礎設施、工業和人口的新界租期約滿後，香港島和九龍半島無法獨立維持。1984年，英國終於就香港主權問題讓步，並於1984年簽署《中英聯合聲明》。陳明銶教授認為，中英談判實際上是一場關於香港主權與民主化的博弈。主權爭議不僅阻礙了中英談判，也加劇了北京對於英國推進過渡期香港民主化進程的不滿。相比於中英談判的糾葛，1979年葡萄牙承認中國對澳門的主權使得中葡談判進展相對順利。事實上，葡萄牙一直在等待北京主導解決澳門問題。但直到中英草案簽署後，澳門問題才正式提上北京的議事日程。中葡建交後，兩國高層互訪推動了中葡談判的進程，最終歷時9個月即宣布完成。雖然不存在主權爭議，但是雙方對澳門回歸的時間、土生葡人公務員以及國籍問題存在較大分歧。中葡相對友好的關係和澳門略遜於香港的經濟戰略意義，使中共在這三個問題上採取了相當靈活的態度，同意將原本計劃1997年收回澳門的時間推遲到1999年，並允許土生葡人公務員留任特區政府。同時，持有葡國護照的華人仍可使用原有護照，並享受葡萄牙及歐盟公民權。