網路文學已成資本寵兒(觀察·網路文學)
很多人可能想不到,網路文學在短短10餘年光景中,竟然發展成一個規模如此巨大的產業。據統計,網路文學的讀者已達2.74億人、註冊寫手200多萬人、市場年收入40多億元。部分「神作」甚至能夠輻射影視、遊戲、動漫等多個行業,實現全版權開發。如此高光表現,自然引得互聯網巨頭紛紛投身其中,跑馬圈地。
然而,繁華難掩問題:作者水平不高、作品良莠不齊、類型嚴重同質化、盲目迎合大眾等。如今,幾大互聯網巨頭先後布局,在資本的角逐中,網路文學將呈現出怎樣不一樣的面貌,網路文學作者們的生存狀態如何,又該如何提升他們的創作水平?為探討這些問題,本版今起推出系列報道「觀察·網路文學」。首篇觀察資本盛宴下的產業現狀。
——編者
今年春節,微信紅包紅極一時,因其形態特殊和易用方便,這種新型電子紅包成為不少人的新寵。然而,在網路文學圈子裡,早就存在另一種「紅包」——打賞,而且打賞的金額之大令不少圈外人咋舌。據了解,最近一筆打賞出手闊綽:起點中文網著名網路作家唐家三少的連載作品《斗羅大陸Ⅱ絕世唐門》,被一位書迷打賞1億起點幣,摺合人民幣100萬元。
對於這種現象,不少業內人士卻並沒有大驚小怪。在他們看來,打賞百萬元以上的比較少見,但累積打賞達幾十萬元的粉絲並不少。據介紹,這些「賞錢」通常由網路寫手與網路文學網站分享,不同網站的分賬比例有所不同,但多數是對半分。據17K小說網總編輯劉英介紹,17K在2013年通過打賞獲得的收入佔比超過站內收入的30%。
專家表示,網路文學這個曾經不起眼的行業,如今正在成為很多人眼中的金礦。打賞,只是其高含金量的一種表現而已。
網路文學由原生時代進入資本時代,2013年市場收入規模達46.3億元
「金礦」的頭銜,對於網路文學來說當之無愧。據相關統計,2013年中國網路文學市場收入規模達46.3億元。盛大文學董事長邱文友表示,2013年盛大文學的年收入達到了11億至12億元。劉英透露,2013年17K小說網的收入過億元,相比2012年增長近40%。
這樣的金礦,自然不會被互聯網巨頭放過。
2013年上半年,騰訊與前起點中文網核心編輯團隊合作成立了創世中文網。2013年12月,百度以1.915億元的價格從完美世界手中購得縱橫中文網全部股權。人民網也在2013年10月斥資近2.5億元收購看書網69.25%的股權。而據業內人士透露,阿里巴巴也將在網路文學領域有所動作。
互聯網巨頭的介入,首當其衝的是佔據網路文學半壁江山的盛大文學,其旗下的起點中文網、晉江文學城、小說閱讀網、榕樹下、紅袖添香等文學網站,均在各自的目標群體頗具影響力。邱文友表示,百度、騰訊等公司投身網路文學產業,必然會將網路文學這塊蛋糕做得更大。騰訊文學運營負責人張蓉則認為,這可能將是網路文學行業重新爆發的契機。
劉英則用網路文學產業的「世界大戰」來形容百度、騰訊等互聯網巨頭的介入。他認為,騰訊合作成立的創世中文網正式運營僅半年多,百度也只是剛剛收購縱橫中文網,所以目前兩家還在進行內部整合。而在2014年,這兩家很可能會有所動作。具有強大資本實力的騰訊、百度如何出招,將改變網路文學目前的產業格局。
有人驚嘆,看網路小說每千字雖然只要幾分錢,但累計起來竟成了一門數以億計的大生意。而有專家的表述更為精闢:網路文學由原生時代進入資本時代。
掌握版權資源,可以為遊戲、影視等娛樂產業提供上游支持,撬動更大的產業發展
與年收入數百億的巨頭們相比,網路文學還只能算「小生意」。那吸引巨頭們的到底是什麼呢?
「在目前移動互聯網業務中,除了手機遊戲,網路文學是少有的具有清晰盈利模式的產業。」人民網相關項目負責人表示,這是人民網斥資收購看書網的原因之一。
用戶付費閱讀、廣告、粉絲經濟是目前網路文學的主要盈利模式。近幾年,以「道具打賞」為代表的粉絲經濟成為網路文學新的贏利點。記者調查發現,網路文學公司幾乎均將打造「大神」作者當做企業的核心戰略。所謂「大神」,是指寫作能力強,擁有大量鐵杆粉絲的資深網路作家。這一戰略背後,正是這些「大神」的粉絲效應和由此帶來的強大吸金能力。
2013年12月發布的中國網路作家富豪榜也從側面驗證了這一點。從2012年11月20日至2013年11月期間,唐家三少版稅收入高達2650萬元,天蠶土豆、血紅和我吃西紅柿也分別收穫了2000萬元、1450萬元和1300萬元。
網路文學的影響力也不再僅僅停留在網站上。近幾年熱播的電視劇中,《宮》《步步驚心》《小兒難養》《甄嬛傳》均改編自網路小說。中國社科院文學所研究員白燁認為,網路文學已經走向「全版權營銷」,即優秀的網路文學作品不僅可以在線閱讀和無線閱讀,還可以出版實體紙質圖書,改編成電影、電視劇或網路遊戲、動漫作品等,開發相關的衍生產品。
張蓉向記者表示,騰訊最看重創世中文網的就是網路文學的版權資源。掌握這些版權資源,可以為遊戲、影視等娛樂產業提供上游支持,撬動更大的產業發展。
龐大的用戶規模也是讓大鱷垂涎的原因之一。據第三十三次互聯網統計調查報告顯示,截至2013年12月,我國網路文學用戶數為2.74億,網民網路文學使用率為44.4%,用戶對於手機網路文學應用的使用率達到了40%多。「網路小說現在對於網民來說,就是一種剛性需求。」張蓉說。
過度商業化讓文學要素越發稀薄,資本成為網路文學生產與消費的主導力量
李金誠(化名)是個老書迷,在手機上看網路小說成了他打發上下班時間的最主要方式。
「網路小說看得多了,會發現裡面有很多雷同的情節。而且現在寫手越來越多,一個題材火了,比如說官場小說,很多寫手就一窩蜂地都去寫官場,其實真正寫得好的很少。」李金誠對網路文學的質量並不太滿意。
白燁指出,不僅僅是同質化問題,網路文學廣受詬病的還有諸如低俗、篇幅過長等問題。這些,都與目前網路文學的商業模式息息相關。
據了解,在大部分網路文學網站,作品剛剛發布時均稱之為公共章節,供用戶免費閱讀,用戶積累到一定數量後,開始向訂閱用戶收取每千字2—5分錢,網站則通過一系列激勵機制與作者分享利益。在這種商業模式下,寫作的速度和長度就直接關係到作者和網站的收入,求快求多就成了大多數網路寫手優先考慮的因素。
這就導致了作品越寫越長,100萬字往往只是起步,頗具人氣的《凡人修仙傳》字數為700多萬字,《官仙》更是達到了驚人的1400多萬字,而且目前仍在連載中。
訂閱用戶數量也在影響著作者們的寫作。為了能吸引更多讀者,在故事情節上打「情色」「暴力」的擦邊球,成了一些網路作者吸引眼球的不二法門。這一點也確實迎合了一部分讀者的喜好。李金誠就坦承,在剛開始看網路小說時,這些情節對他的吸引力還是挺大的。
有專家指出,這種商業模式的確讓網路文學實現了超大規模的類型化生產,但是否是一種可持續發展的商業模式值得深思。
白燁認為,過度的商業化讓文學的要素越來越稀薄,資本成為了網路文學生產與消費的主導力量,從整體和長遠看不利於網路文學的發展。「這是一個市場自發選擇的過程,讀者對過多同類型的作品也會產生審美疲勞,真正受到追捧的作品還是創意好、文筆好的作品。」劉英表示,「應該多給網路文學一點時間。」
白燁建議,應該加強網路文學與傳統文學的溝通交流,成立全國性的網路作家協會,這樣可以有計劃、有組織地開展一些如網路作家培訓班、交流會等活動,促進網路作家創作水平的提高。
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