蒲公英又名黃花地丁，味苦、甘，性寒，歸肝、胃經。本品苦散滯氣，甘以解毒，寒能清熱，有較強的清熱解毒，消癰散結功效。常用治乳癰腫痛、癰腫疔毒等症；兼可利尿通淋，有「通淋妙品」之稱。此外，還可用於毒蛇咬傷及食物中毒。
臨床應用蒲公英，應注意清胃熱、消癰腫、瀉肝火三種功能。
蒲公英藥性平和，用其清泄胃熱，無損傷脾胃之虞。《本草新編·卷之四》記載，蒲公英「瀉胃火之葯，但其氣甚平，既能瀉火，又不損土，可以長服、久服無礙。凡系陽明之火起者，俱可大劑服之，火退而胃氣自生……但其瀉火之力甚微，必須多用一兩，少亦五錢，始可散邪補正耳。」鑒於蒲公英屬於野菜之屬，性質緩和，我臨床常用至30g，治胃中灼熱感明顯者或胃火牙痛者有效。
曾治一青年女性，26歲，牙齦腫痛欲膿，大便微干，食慾可，右關脈滑大有力。辨證屬胃火熾盛，用中成藥蒲公英顆粒治之，一天牙齦腫痛減輕，三天病癒。
蒲公英有很好的清熱解毒之功，是治療熱毒癰腫的常用藥。
如我2000年在韓國講學，因飲食失宜，多食辛辣之物，久之，小腿外側出現一核桃大小之瘡癰，紅腫疼痛。在當地自采鮮蒲公英一大把，煎水服之，連進三日，腫消痛止。
蒲公英治療熱毒癰腫，也可與金銀花、野菊花、紫花地丁、紫背天葵等同用，如五味消毒飲。外用也可消癰腫。如鮮品取汁外塗，治療木刺入肉導致腫痛者，有一定的療效。《本草新編·卷之四》曾記載：「治惡刺（木刺入肉）及狐尿刺（凡螳螂諸蟲，盛夏孕育，游諸物上，必遺精汁，干久則有毒。人手觸之成疾，名狐尿刺），摘取蒲公英根莖白汁，塗之立瘥，果有之乎？曰：此思邈孫真人自言其效，不出十日全愈，此則可信者也。但愚見取蒲公英之汁，以塗瘡口之上，更須用其根葉一兩煎湯，內外合治，更易收功也。」其說可參。
蒲公英與金銀花均善療瘡消癰，但有區別，《本草新編·卷之四》指出：「或問蒲公英與金銀花，同是消癰化瘍之物，二味畢竟孰勝？夫蒲公英只入陽明、太陰之二經，而金銀花則無經不入，蒲公英不可與金銀花同論功用也。然金銀花得蒲公英，而其功更大。蓋蒲公英攻多於補，非若金銀花補多於攻也。」臨床應用此二葯，可參考此說而區別應用之。
肝開竅於目，蒲公英歸肝經，因此可以清泄肝火，治療肝熱目赤腫痛之症。如《醫學衷中參西錄·第三期·第三卷》中的蒲公英湯，僅此一味，「治眼疾腫疼，或胬肉遮睛，或赤脈絡目，或目睛脹疼，或目疼連腦，或羞明多淚，一切虛火實熱之證。鮮蒲公英（四兩，根葉莖花皆用，花開殘者去之，如無鮮者可用干者二兩代之）。上一味，煎湯兩大碗，溫服一碗。餘一碗乘熱熏洗（按：目疼連腦者，宜用鮮蒲公英二兩，加懷牛膝一兩，煎湯飲之）……愚自得此方後，屢試皆效，甚是奇異，誠良方也。」其經驗值得借鑒。
此外，蒲公英也有治療噎嗝的作用。《本草備要·卷之二》：「搗汁酒服，治噎嗝如神。」
現代藥理研究表明，本品有抗潰瘍，降低轉氨酶，促進膽汁分泌，利尿，抗菌，抗病毒，抗癌等作用。
《中國藥典》記載，蒲公英常用量9～15g，外用鮮品適量，搗敷或煎湯熏洗患處。陰疽患者慎服。
