Science 重磅:少了這段 DNA,竟能輕鬆變性?!

在今日最新出版的《科學》雜誌上,一支跨國團隊帶來了一項重量級的研究。他們發現在不改變基因的前提下,缺少一段 DNA,竟會讓小鼠發生「性別轉換」,從雄性變成雌性。

中學生物課本告訴我們,染色體決定了我們的性別,男性的 XY 染色體各有一條,而女性則有兩條 X 染色體。對基因的認識,則從分子生物學的角度提供了解釋:原來,Y 染色體上有一條叫做 Sry 的基因,它能直接影響控制性別的關鍵蛋白 SOX9。在 SOX9 的作用下,動物會發育出雄性生殖器官。而沒有 Y 染色體的動物,則會發育出雌性生殖器官。

利用這些知識,早在近 30 年前,科學家們就完成了對小鼠的「性轉」。他們在一隻雌性小鼠(XX 染色體)的發育過程中,引入了 Sry 基因。儘管從遺傳學上看它是雌性,但最終,這隻小鼠卻發育成了雄性。

而在今天的這篇《科學》論文中,科學家們表明,我們不用改變基因,只要刪除一個小小的 DNA 片段,小鼠就會從雄性變雌性。這聽起來就有些奇妙了。


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