晉作傢具,見證晉商昔日榮光
氣勢宏大的曹家大院主人原是以賣砂鍋、做豆腐起家,歷經100多年的創業,曹家資本從清嘉慶至光緒年間積累到1200萬兩白銀,有640個商號,僱員達到37000人。他的票號跨過歐洲,到達莫斯科、東京和倫敦。
山西商人的活躍,到明代已在全國享有盛譽。清代初期,山西商人的貨幣經營資本逐步形成,不僅壟斷了中國北方貿易和資金調度,而且插足於整個亞洲地區,甚至把觸角伸向歐洲市場,從南自香港、加爾各答,北到伊爾庫茨克、西伯利亞、莫斯科、彼得堡,東起大阪、神戶、長崎、仁川,西到塔爾巴哈台、伊犁、喀什噶爾,都留下了山西商人的足跡。「凡是有雞鳴狗叫的地方,都有山西人」,這是煤炭之前,山西的名片。
清代,山西的大戶人家,諸如喬家、曹家、王家、渠家、雷家、侯家的家族無不是富可敵國的存在。就和現代富豪住豪華別墅一樣,這些人也有這樣的需求。今天,我們看到的大院,少則數百間房間,多則上千。豪宅不能無傢具,在這基礎上,獨特的晉作傢具流派就這樣形成了。
從當今留存下來的明清傢具來看,蘇作、京作、廣作傢具多是硬木傢具(如黃花梨、紫檀、紅木傢具),而晉作大多為柴木傢具,極少數為硬木傢具。明代文人崇尚自然,貴黃不貴黑,黃花梨自然受到明代文人雅士的大力推崇,他們利用木材的自然特徵設計並參與制作傢具,多以實用為主,線條簡潔流暢,從而使黃花梨材料為代表的明式傢具融入了文化人的書卷氣息。
山西歷史上文人商賈輩出,富甲一方,講究生活質量,因此這些儒商要求的晉作傢具也必須飽含文人氣。也許因為運輸不易和勤儉持家的原因,山西商人因地制宜,使用了本地出產的核桃木作為黃花梨的替代材料。其木質非常細膩,性小不易變形、極易雕刻,色澤淺淡偏灰、柔和且有玉質感,經打磨燙蠟後有硬木般的光澤,遠視與黃花梨相似;木紋流暢,高貴典雅,重量較櫸木輕、類似榆木;用手撫之細膩潤滑。所作傢具均為明式,線條簡練、大方古樸,品位、水平極高。許多晉作明式傢具被視為中國古典傢具之典範。
清人貴黑不貴黃,喜豪華富麗。紫檀木色深沉,極受清皇室寵愛。紫檀因此成為京式傢具用材之首選,製作時精雕細琢,存世多為宮廷器物。清中期後由於紫檀緊缺,京作、蘇作、廣作均採用紅木、新雞翅、酸枝等來繼續這樣的時尚。而山西人則是用柴木如核桃木、榆木、槐木、松木、楊木等製作傢具,不同的是以漆黑色、紅色或黑紅色的生漆來迎合時尚的口味。
晉中傢具做工精巧,玲瓏剔透之構可與蘇作的靈空文綺軒輊,雄健凝重之態可與京作的雅緻堂皇頡頏,鋪張揚厲之勢可與廣作的華靡麗伯仲。其結構精密巧妙、紋式簡約洗鍊,虎腿花牙,束腰托腮,或雕刻鏤鑿,或螺鈿鑲嵌。晉北傢具形態上更近乎明式,且蘊存宋遼遺韻。晉南傢具多以描金彩繪髹漆,或山水人物,或花鳥文玩,俗稱描金櫃。
晉做傢具的料是山西本土的,手藝卻是全天下的。不管是京作、蘇作還是廣作傢具的優秀匠人,都參與設計、製作晉商家宅陳設。在今天河北保定、邢台一代,也有一些大院留下來。這些大院是當年入晉的傢具匠人的家,因為常年給晉商們造傢具,積累了大筆金錢,也為入晉便利,就在古代入晉的路上,蓋起了自己的家宅。
山西傢具用料以榆木、核桃木、柏木及楠木為主,雖然不及紫檀、黃花梨名貴,但絲毫無損其藝術價值。因為任何藝術品,藝術性總是第一位的。由於柴木資源更豐富,工匠能進行更多的實驗創新和自由發揮,結果創造出許多我們現在看到的個性極其豐富多樣的結構和造型。許多高古柴木傢具的造型,是後來程式化了的硬木傢具中所沒有的。現存的一些高柴傢具的製作年代也早於硬木傢具,年份可上溯至元代,甚至宋遼金;而結構也比以黃花梨、紫檀傢具豐富多彩。
當你再去晉商大院中遊覽時,是否會為其中的晉作傢具留下珍視的一瞥呢?
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