2015太空漫遊：回顧一下那些最驚艷的太空照片

空歌劇(Space Opera)，或稱作宇宙史詩，泛指將傳奇冒險故事的舞台設定在外太空的史詩科幻作品。像美國的《星際迷航》、日本的《超時空要塞》以及即將在中國上映的《星球大戰：原力覺醒》都是其中的代表作。

除去故事本身的戲劇性、趣味性，人們之所以會喜歡這類題材的作品，究其原因，要歸於對深邃星空的未知、好奇。

正如不久前上映的《火星救援》所反映出的樂觀主義，從80年代開始至今，我們正經歷著一段技術爆炸的時代。技術理性帶來的樂觀情緒，使得我們所見到的太空，逐漸變得更科學迷人，可以觸摸。

2015年也是人類探索太空值得紀念的一年。這一年，NASA任務控制中心慶祝其成立50周年；宇航員Scott Kelly開始他為期一年觀察火星的任務；新視野號探測器飛掠冥王星，拍到史上最高清的冥王星影像，並繼續太陽系外的探索；

這一年，人類也拍到更多絢麗的太空照片。不妨追隨《連線》整理這40張2015年最酷炫的太空照片，體會人類對於探索太空永恆的決心與熱忱。

天文學家以「柴郡貓」來命名該星系，因其看似貓臉的輪廓，大部分是被附近暗物質扭曲了光線所造成的。這也印證了愛因斯坦的相對論：物質可以扭曲時空。

這是一張「蟹狀星雲」的照片，描述了超新星爆炸後的遺迹情景。拍攝的瞬間，爆炸恆星的遺骸仍在以每秒約1500公里的速度向四周擴散。

2015年8月5日，「好奇號」火星車用機械臂給自己來了一張低角度的自拍。這也是好奇號登錄火星的第1065天。

2015年7月14日，「新視野號」在歷時九年半、四十八億公里的飛行後，終於飛到最接近冥王星的位置，並且拍攝這張世上最清晰的照片。原本黑白的照片，被重新上色，以展示這顆矮行星在質地與成分上的差異。

在這顆被稱為「RCW 34」的星雲最明亮處，受到恆星加熱的氫氣到達氣體雲的臨界，向外噴薄，就像開啟香檳的情景——這個過程被稱為「香檳流動」。

NASA利用哈勃望遠鏡發現一場發生在8000年前的恆星大爆炸，「面紗星雲」，是該超新星遺迹的碎片之一，人們從它細膩、披絲狀的結構得出這個名字。

這張9月28日NASA發布的照片，為火星可能曾經存在液態水提供有力的證據。利用火星軌道偵察器上的成像光譜儀，研究人員在斜坡上發現了水合礦物。

「蝴蝶星雲」擁有一雙明亮、美麗的翅膀：這是因為其中一顆恆星走向衰亡，外層的氣體開始流散，只留下裸露的發光核心。在另一顆恆星的引力作用下，流散的氣體被拋射到太空，形成「雙噴流」的景觀。

「Liller 1」是一個靠近銀河系中心的星團，距離地球僅有30000光年。其恆星分布之密集，讓天文學家認為它們會相互發生碰撞。

這是位於人馬座的「礁湖星雲」，名字聽上去很平靜，實際卻卻相反。炙熱的恆星、動蕩的氣體以及星體運動在星雲中心形成劇烈的風暴。

比「哈勃望太空遠鏡」更加先進的「詹姆斯·韋伯空間望遠鏡」也將於兩年後服役，屆時我們還將看到更多更棒的太空照片。一想到這，我都快有點等不及了。看完這些照片，你是否也會像我這般激動呢？(華記)

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