科學家發現神秘大腦蛋白質 可決定人類智商(圖)

2012年08月21日 07:12來源：鳳凰科技

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圖1 與身體其它部位相比，人腦顯得無比巨大。

鳳凰科技訊 北京時間8月20日消息英國每日郵報報道，近日科學家稱一種蛋白質內的顆粒可能是人類成為地球上最智能生物的決定因素。這項研究顯示，這是理解人類大腦為什麼比任何其他生物都要更大並且更複雜的關鍵。它也可能能夠解釋人類心智容量是如何進化的如此迅速如此顯著，這個謎題已經困擾科學家幾十年了。

現代人腦大約是類人猿——我們目前現存最親近的近親——腦容量的三倍大小。更重要的是，大腦與身體大小的比率非常大，並且擁有一個更碩大的大腦皮層，這個區域控制高級思維過程，擁有較高濃度的神經元。

美國科羅拉多大學的詹姆斯·斯科拉教授說道：「我們希望知道這其中的原因。人腦的大小和認知能力將我們與其它近親區分開來，但是這是如何發生的？」

圖2海豚被認為是地球上最聰明的物種之一。

研究表明導致這種人腦進化擴張的由一個蛋白內特定的單元——稱為蛋白質結構域所決定的，這種蛋白質結構域在人腦中的數量比其他物種中多的多。這個被蛋白質結構域問題被稱為DUF1220。

人類DNA內大約編碼了超過270份DUF1220，遠多於其它物種。與人類越親近的物種，它們所含的DUF1220數量越多。

黑猩猩擁有第二多數量的DUF1220，125個。其次是大猩猩，有99個，狨猴有30個，而老鼠只有1個。

斯科拉教授說道：「我們發現基因組中DUF1220數量越多，大腦越大。當我們查看人類近親其它物種時，這個理論也同樣成立。」

圖3人類大腦比猿猴大腦大三倍。

斯科拉教授將DUF1220與腦部疾病相聯繫。他們認為頭小畸型與DUF1220數量相對較小有關，而巨腦畸形與大量存在的DUF1220有關。他們將人類的基因組序列與其它動物的相對比，以及頭小畸形和巨腦畸形的人與正常人進行比較。

斯科拉教授的這些發現發表在美國人類遺傳學雜誌上，他說道：「大腦的體積大小很可能與蛋白質結構域的劑量有關.這項發現為我們打開了很多扇新的科學大門.它提供了診斷與腦部大小有關疾病的新工具．」

＂更廣闊來說，它為我們指明了研究的新方法，探索遺傳學術語上所稱的短時間內，人腦是如何在規模和能力方面急劇增加的．＂（編譯／嚴炎劉星）

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