物種起源––正傳：38. 冰河時代

　　　　　　正傳：38. 冰河時代　　來自科學史評話　　　　　　　　　　00:00 24:46　　我們上文書講到了，智人善於交際，不管走到哪裡都是嘰嘰喳喳的。社交網路的形成使得人類獲得了別的物種所不具備的能力。尤其是我們智人的堂兄弟尼安德特人所不具備的。所以呢，非常強壯的尼安德特人就慢慢走了下坡路，最後逐漸滅絕了。我們智人則是一路聊天開始向全世界擴散。　　智人面對的不僅僅是競爭性的物種，比如尼安德特人。還面臨著氣候變化的威脅。因為天氣變得越來越冷。要知道地球的氣候一直在變化之中，不斷地變冷，然後熱起來，又開始變冷。如此循環往複。地球46億年的歷史上有幾次大冰期。24億年前發生了有據可查的第一次大冰期，叫做新太古代大冰期，又稱休倫大冰期。時間持續了3億年之久，算是最長的一次大冰期了。據考證，這一次冰期形成的原因是大氧化事件。地球上突然出現了大量的氧氣。這些氧氣到底從哪兒來的，現在眾說紛紜。氧氣一多，原始大氣之中的甲烷就大大減少。要知道，甲烷製造溫室效應的能力是二氧化碳的23倍啊。大量甲烷被氧化，成為水和二氧化碳。二氧化碳形成硅酸鹽變成了固體形式。這一下子，地球就冷下來了，一直持續了3億年。

　　想像中的雪球地球　　第二次大冰期很有名氣，叫「雪球事件」。也叫前寒武紀大冰期。時間大約是從8.5億年前到6.3億年前。地球有史以來最嚴重的寒冷期，極地冰蓋擴展到赤道；甚至形成了雪球地球，海洋也完全凍結。去看看木衛二的樣子，我們大概可以猜到當年雪球地球時的樣子。木衛二就是一個冰凍的大球。

　　木衛二　　那麼地球如何從一個大雪球狀態緩過來呢？怎麼解凍的呢？成也蕭何，敗也蕭何。大雪球上沒有任何植物，也就沒有了任何光合作用，大氣中的碳元素是無法被固定下來變成固體，一直是以二氧化碳的形式積累著。火山一噴發，就多了好多二氧化碳，越噴越多，最終形成的溫室效應使得地球走出冰封，解凍了。隨後是埃迪卡拉生物群標誌著多細胞生物的出現，以及寒武紀生命大爆發，各種生物的門基本都出現了。我們以前講過的。　　後邊還有幾次冰期，比如早古生代大冰期，又稱安第斯-撒哈拉大冰期，出現於古生代晚奧陶紀與志留紀，從4.6億年前到4.3億年前。晚古生代大冰期，又稱卡魯大冰期，出現於古生代末期的石炭紀與二疊紀，從3.6億年前到2.6億年前。離我們最近的一次大冰期，叫第四紀大冰期，或者叫更新世大冰期，當前大冰期，或直接叫做大冰期，開始於258萬年前的上新世晚期，延續至今。這一次大冰期中，地球處於冰期與間冰期交替出現的狀態，說白了就是忽冷忽熱的打擺子。　　從時間上來看，這一次大冰期，與人類的關係就很密切了。有一種說法就是因為氣候變遷，我們的老祖先沒辦法繼續在樹杈上翻跟頭啦，不得不從樹上下來，慢慢演化出了直立行走的能力。人類祖先到處遷徙也不是完全因為好奇心作祟，「世界那麼大，我想去看看」，算了吧，那年頭的人類根本沒這個概念。很可能是氣候變遷所迫，不搬家是不行了。

　　在距今2.5萬至1.4萬年前，地球上出現了嚴峻的末次盛冰期，這是末次冰期中氣候最為惡劣的階段，歐亞大陸上覆蓋著厚重的冰層，氣溫極其嚴寒。很多大型動物都走向了滅亡，比如猛獁象、披毛犀之類的。猛獁象也要吃草的，草原變成了遍地苔蘚的苔原。猛獁象吃不到什麼東西，只好餓肚子。偏偏又衝過來一群兩腳獸。拿帶尖兒的棍子拚命戳。沒多久，巨大的猛獁象就全部滅絕了。　　同樣，原始的人類也面臨著巨大的考驗。但是，危機危機，危險也充滿機遇。末次盛冰期是人類發展的關鍵階段。惡劣的自然環境替人類掃清了障礙，那麼多大型動物都滅絕了，人類只要活下去就贏得整個世界。有個典型的例子是烏克蘭黑海北部出現的格拉維特文化。他們在寒冷地區有辦法生存。有樹的地方可以搭個窩棚禦寒，還可以點火來取暖。但是冰天雪地怎麼辦呢？人家有辦法啊，人家殺死猛獁象，用猛獁象的骨頭搭帳篷。現在想起來他們好奢侈啊，帳篷門是象牙做的。

　　當然，當氣候環境進一步惡化，大面積土地被冰層覆蓋，有的冰層達5公里厚。主要在歐洲中部和西北部地區。那時候的海平面比今天低得多，海岸線也不在今天的位置。平均氣溫比現在低10至12攝氏度，氣候比現在更乾旱。陸地上到處都是著耐旱草種和沙丘，即便原始人有禦寒的工具和技術，北方也不適宜人類居住。樹挪死，人挪活啊，不是有兩條腿嘛。因此，原始人類進行了遷徙，在南歐尋找避難所。

　　歐洲北部全凍住了　　當時大概是在義大利這邊兒，還有西班牙這邊沒有千里冰封，萬里雪飄。各村各寨的原始人就往南跑。在歐洲和亞洲這一代留下了不少的文化遺迹。現在科學家們發現，最早到達歐洲的智人並不是現代歐洲人的祖先。那麼證據在哪兒呢。原來，通過對古代歐洲人類DNA的研究發現，最早一批去歐洲的智人，遇上了當時歐洲的土著尼安德特人。於是呢，長期接觸過程里，兩邊的基因出現了混種，這在上文書我們講過了。測定下來，古人類的體內尼安德特人的基因比例蠻高的，達到了6%，遠遠高於現代人。後來，在很短的一個時期內，尼安德特人的基因比例急劇下降。那麼到底發生了什麼事兒呢？　　有一種說法是尼安德特人的基因對於現代人是不好的。這些基因和二型糖尿病、抑鬱、狼瘡、血凝塊、過敏、一些皮膚病損甚至是尼古丁成癮相關。不過你要說這些特徵在當年那個年代根本顯示不出缺點啊。原始人也沒發明煙草呢，尼古丁恐怕也起不到什麼作用吧。　　對現代人來說，血液容易凝固不是一件好事，因為很多人會患上心臟病和中風。但是史前人通常會因受傷流血不止而死亡，所以血液可以快速凝固是一件好事。所以這個問題很複雜。現在認為是缺陷，在當時環境下說不定是個優點嘛。問題就變得複雜了。　　反正，身體里尼安德特人基因比較多的那一批古人，最後全滅絕了，他們的基因沒能流傳下來。自然選擇的大剪刀起作用了。我們往前追溯只能追到3.7萬年前的那一批人類。從3.7萬年前到1.4萬年前的古人類，所有的個體似乎都是從一個單一的祖先種群發展而來，目前沒有實質性的證據表明，有其他地方的基因進來。有趣的是，在不同的格拉維特文化遺址中發現的個體，彼此並不存在更近的遺傳聯繫。很有可能，文化與技術在這些原始人之間有過傳播。但是沒發生通婚的現象，基因沒什麼交流。　　過去，歐洲的智人眼睛還是棕色，皮膚黝黑。壓根不是現在歐羅巴人種的樣子。1.4萬年前才出現藍色的眼睛。大約到了7000年前，才出現淺色的皮膚。反正冰河消融的那一段時間裡，人群相互交流很頻繁。人類開始在亞歐大陸上擴散開來。擴散的不僅僅是人類這種兩腳獸，也有四條腿東西跟在後面，那就是狗……　　　　我們講歐洲部分比較多一點，因為資料比較詳細。其實在智人還沒走到歐洲的時候，就已經有一哨人馬走到了澳大利亞。花的時間不多，這看來有點兒不可思議，因為非洲到歐洲畢竟有陸地可以走。澳大利亞可是遠隔重洋啊。這怎麼反倒快呢？這的確不太好理解。　　人類從非洲出來，走的都是曼德海峽這條路，然後沿著阿拉伯半島的邊兒往霍爾木茲海峽走，從那兒到亞歐大陸。然後從這兒開始，路徑就出現分叉了。他去張庄，你去李庄，我去馬家河子。路徑有一定的偶然性。　　有一支人類，開始貼著海岸線，往印度次大陸方向走了。都是貼著海邊走的。很快，印度次大陸就全都是人了。這地方沒有土著啊，不像歐洲那邊有尼安德特人。大部分人就在這裡定居下來嗎，繁衍後代。這後代裡面有一小部分不太安分，喜歡流竄。於是他們繼續往東南亞方向溜達。那時候因為冰河期，海平面下降了很多，因此東南亞還不是群島，都是連成一片的。因此人類就擴散到了東南亞地區。人類的擴散的速遞還是很快的，幾千年時間，就從非洲擴散到了整個東南亞地區。這個進程要比歐洲方向快一些。

　　佛洛勒斯島　　過了巴厘島，再往西邊走一走，就來到了佛洛勒斯島上。科學家們在洞穴里挖出了一種非常奇怪的人類骨骼。他們身高不過才一米出頭。一開始大家以為挖出來的是個孩子，仔細一看不是這麼回事兒。這明顯是個成年人，相比人類的體型，他們非常矮小的。因此就順利的獲得了一個外號叫「哈比人」。就是遊戲中常見的矮人族。當然學名不叫這個，叫「佛洛勒斯人」。

　　他們為什麼這麼矮小呢。有一種理論認為海島上的生物，體型都不大，因為資源匱乏。大體型的生物不賺便宜。只有身材矮小的動物才能生存。可是，體型發生這麼大的變化，時間短了是根本不夠了。他們與智人應該不是同一批走出非洲的，他們走出非洲要早得多。他們是匠人的一支來到了東南亞地區。那就很早了。到現在佛洛勒斯島上還有不少有關小矮人的傳說。傳說小矮人曾經偷走人類的孩子，還偷家畜。單打獨鬥他們肯定打不過人類嘛。過去認為他們應該在1.2萬年前就滅絕了。跟人類的交集還蠻長的。現在又有新證據發現恐怕他們5萬年前就滅絕了。知識這東西就是在不斷地刷新嘛。但是想來他們應該與人類的祖先同住在一個島上一段時間。因此人類的傳說之中有他們的痕迹。　　從東南亞的島嶼到澳大利亞就已經沒多遠了，自作一個簡單的筏子對於人類的祖先來講，並不是特別難的事兒。那時候的海平面比現在要低100米，東南亞的島嶼和澳大利亞之間最近只有大約150公里的距離。因此完全有機會橫渡海峽來到澳洲大陸。一次一次嘗試，反正總有機會的。大約就是6萬年前，人類終於踏足澳洲。那時候還處於大冰期之中，不過總是有特別寒冷的時期或者是稍暖一些的間冰期交替出現。南方的澳大利亞相比歐洲，條件好得多。沒有北方歐洲那麼苦。

　　人類已經有了原始的宗教和藝術，也留下了不少的岩畫，我們可以看到他們畫的那些東西。畫了一大堆的動物，我猜大約起到課本的作用吧。告訴大家，這些動物是可以吃的。於是這些動物就倒了血霉了。估計就被人類給吃絕了。澳洲的大型動物基本全都消失了。　　大約4萬5千年前，澳洲有一種麗紋雙門齒獸，是最大的一種有袋目動物。身高2米，體重3噸。吃草的，模樣有點像放大版的樹袋熊。

　　反正，這玩意兒滅絕了。在紐西蘭出土的雙門齒獸被發現骨頭上有過宰殺的痕迹。這東西長得挺胖的。估計一隻夠不少人分著吃呢。一般來講大型動物繁育總是很慢，長那麼大體型也要時間啊。

　　巨型袋鼠的比例　　古人類也喊冤啊，他們說吃的不算多，一個月殺一頭，不算過分吧。那也不行啊，殺得比生得快，沒多久，這種大胖子就滅絕了。這種動物太善良了。還有巨型袋鼠也是吃素的。身高兩米多，能用前爪抓樹葉吃。也滅絕了。都是人來了以後，迅速就完蛋了。前後大約也就不到一萬年時間吧。人家大風大浪都過來了，幾百萬年生息繁衍。壓根沒見過這種兩腳獸，根本不知道這東西有多危險啊，壓根就不知道跑啊。這不是倒霉催的嗎。

　　另外一種動物叫古巨蜥，長得有點像今天的科莫多龍。不過古巨蜥很大，挖出來的骨骼推算一下，有8米長。推算重量也有近2噸。還是著名的理查德·歐文爵士給起的名字。這東西厲害啊，能襲擊比自己大一倍的動物，見了別的動物，沒有躲避的必要。都是別的動物躲著它們。可惜，即便是這種猛獸，在人類面前也走不上兩個回合。人類那是開了掛的，什麼動物，任憑你牙尖齒利，任憑你動物兇猛，也無法與人類抗衡。　　那麼人類是怎麼對付這種巨蜥的呢？下回再說……　　新書
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