太平天國滅亡前夕，一場慘烈到驚心動魄的守城之戰

（圖）太平天國官兵、士兵的圖像

同治三年，轟轟烈烈十五年的太平天國運動，進入到了最後一個年頭。

在這一年，垂死掙扎的太平軍，和清軍發生了很多激烈的戰鬥。

其中，就包括不少城池的守城之戰。

除了最為血腥和慘烈的南京城守城戰外，守衛常州城的太平軍將士們，戰鬥進行的也異常悲慘。

今天，我們就來講述一下，太平軍將士驚心動魄的常州城守城之戰。

常州是江蘇省的軍事重鎮，太平軍初次佔領常州城，是在咸豐十年四月。

在之後的幾年內，清軍也曾經組織過兵力，打算收復常州城。

但是，因為這樣、那樣的原因，最終都以失敗而告終。

同治三年，清軍再次組織兵力，以優勢兵力圍攻常州城，希望此戰能夠從太平軍手中奪回常州城。

下面，我們先來介紹一下雙方的主要將領：

清軍一方，參戰的主要將領包括李鴻章、劉銘傳等人；

太平軍一方，參戰的主要將領是常州城的守將陳坤書。

清軍發動攻擊後，先是利用火炮轟擊常州城的城牆——畢竟城牆是清軍收復常州城的主要障礙，只有把常州城的城牆轟塌，清軍大隊人馬才能夠攻進城內，和太平軍展開真正大規模的廝殺。

然而，面對清軍的優勢炮火，守城的陳坤書並沒有被嚇到，反而越戰越勇。

對於被炮火轟塌的城牆，陳坤書在第一時間命令部下進行封堵。

而太平軍封堵城牆缺口的東西，絕對出乎了清軍的意料——不是磚石瓦塊，不是城內的門窗木板，而是廢舊的棺木和船隻（以炸炮毀城，寇死守，取舊棺敗船堵城缺）。

畢竟，相對於磚石瓦塊和門窗而言，廢舊的棺木和船隻體積更大，更容易及時堵住缺口。

看來，陳坤書對此是早有準備的。

為了掩護封堵缺口的太平軍，其他在城牆上的太平軍集中火力，對城下的清軍展開了猛烈的射擊（以槍炮拒我軍）。

就在雙方在城牆上下展開激烈的交鋒的時候，常州城西二十里的地方，也發生了激烈的戰鬥——太平軍為了避免自己的退路被清軍切斷，在此建立了不少堅固的堡壘。

劉銘傳奉命攻擊這些堡壘——經過一場血戰，劉銘傳先後攻破了太平軍的十四個堡壘。

剩餘幾個堡壘中的太平軍見狀，當即便失去了抵抗的意志，紛紛趁亂逃跑。

緊接著，常州城外南門和西門外的十幾處堡壘，也先後被清軍攻破。

至此，清軍徹底消滅了太平軍在常州城外的所有軍事據點。

而對於那些潰逃回來的太平軍，守城將領陳坤書選擇了閉門不納——不是陳坤書多麼的絕情，是因為追擊的清軍緊隨潰兵身後。一旦打開城門，清軍很可能就會瞬間衝進來。

到時候，再想關閉城門，將不再可能（陳坤書塞門不納敗黨，恐官軍奪入）。

為了守住常州城，陳坤書不得已選擇了這種方法。

而那些無法入城的太平軍將士們，也並沒有因此而投降清軍，而是選擇了和清軍血戰到底（悍賊皆死城下）。

在完成對常州城的合圍後，為防止城內太平軍突圍，清軍開始在城外構築長長的圍牆。

與此同時，清軍又利用水陸兩軍的炮火，開始對常州城的城牆進行猛烈轟擊。

一時間，常州城內外煙霧瀰漫，城內的太平軍更是如同在雲里霧裡一般（水陸軍發炮轟城，風煙迷漫，寇如墜霧中）。

不久，堅固的常州城城牆，再次被猛烈的炮火轟塌出一處數十丈長的缺口。

此時，已經沒有封堵缺口材料的太平軍，便用戰死的太平軍屍體，填進缺口之中（城壞數十丈，寇以人塞缺口）。

然而，在清軍炮火的猛烈轟擊下，這種辦法根本就起不到任何作用。

於是，在城下指揮的清軍將領李鴻章，便抓住這難得的時機，組織敢死隊攀爬被炮火轟塌的城牆缺口。

（圖）李鴻章（1823年2月15日—1901年11月7日），晚清名臣，洋務運動的主要領導人之一，安徽合肥人，世人多尊稱李中堂，亦稱李合肥，本名章銅，字漸甫或子黻，號少荃（泉），晚年自號儀叟，別號省心，謚文忠。

而城牆上的太平軍，也沒閑著——有人把點燃的火藥拋到城下，去炸城下的清軍；

有人用長矛刺殺那些，即將登上城牆缺口的清軍。

據《清史稿》記載，清軍「軍士十墜六七」，戰況不可謂不慘烈。

但是，最終清軍的敢死隊還是通過城牆的缺口，爬到了城牆之上。

又經過一陣激烈搏殺，城牆之上的太平軍最終還是支撐不住，開始潰散（戰城上良久，寇大潰）。

那些通過繩索等物下降到城下的太平軍，自然逃脫不了城下清軍的圍剿。

最終，城內、城外的太平軍，全部戰死。

而被俘虜的太平軍守將陳坤書，最後也被清軍凌遲處死，就連首級都被割下，掛在了常州城的東門，以示警告（陳坤書凌遲處死，梟示東門）。

經過多日的悲慘戰鬥，常州城最終被清軍收復。

參考史料：《清史稿·洪秀全傳》

作者：劉宴斌，魚羊秘史簽約作者。