軍機處二百年，最牛一人的這個命啊……

張廷玉是清代唯一進入太廟的漢人，也是配享太廟中唯一沒有爵位的大臣。

清代二十六位配享太廟的王公大臣中，滿人二十三名，蒙古親王兩名，只有張廷玉一人是漢人。配享太廟者都有著較高的封爵，如親王、郡王、伯爵等，為何張廷玉又是唯一沒有爵位的大臣？

為了配合準噶爾部用兵，軍需房被改名為軍機處，並在隆宗門內辦公。軍機處創設後，首任三名軍機大臣之中，允祥不久便去世，蔣廷錫資望不及張廷玉，遂由張廷玉擔任了軍機處首席大臣。張廷玉在任時，奠定了軍機處的基礎，使得軍機處成為維繫清朝統治的重要支柱，如後人所言，「軍機處初設，職制皆廷玉所定。」

軍機處在提高文官系統辦事效率的同時，保證了皇帝的權力集中，為清朝統治的鞏固與延續立下大功，故雍正誇讚他：「汝之功勛在疆場汗馬之上。」

張廷玉患病在家時，雍正對侍衛道：「朕連日來臂痛，你們知道為什麼嗎？」

侍衛驚問為何。雍正嘆道：「大學士張廷玉正在患病，朕這不是臂痛嗎？」在雍正看來，張廷玉已成為自己的臂膀。

對張廷玉的厚愛，表現在方方面面。張廷玉回安徽桐城老家祭祖時，雍正特意賜了個如意給他，祝他「往來事事如意」。在張廷玉的謝恩奏上，雍正又批了番肉麻的話語：「朕即位以來，朝內的大臣，一日不曾相離者，惟卿一人。雖是君臣，情同契友。」

在會試考試中，張廷玉長子張若靄表現優異，雍正看了大喜，想將他取為探花。張廷玉再三推辭，認為天下寒門子弟，苦讀多年，無不希望在科舉中問鼎，官宦子弟，不應擠占寒門子弟，雍正遂將張若靄改為二甲第一名。

張廷玉堪為雍正最親信的臣子，雍正甚至將秘密所立儲君人選也告訴了他。

雍正登基之後，吸取了康熙年間諸皇子惡鬥的教訓，決定不設皇儲，改行秘密立儲制度。至於雍正所立皇儲為何人，外界雖有流言，但終無確證。雍正八年，雍正患了重病，自以為將不久於人世，緊急召張廷玉入宮，將寫有接班人名字的密旨出示給他看。

未來接班人是誰，生性謹慎、口風緊密的張廷玉自然不敢對外公開，但有意無意之間，他還是露出了蛛絲馬跡。張廷玉曾進宮給皇子們教書，與皇四子弘曆關係尤其密切。弘曆曾請張廷玉為自己的文集作序，張廷玉欣然命筆，吹捧弘曆：「以天授之才，博古通今之學。」平日里弘曆也與張廷玉詩詞來往，彼此唱和。張廷玉對弘曆的態度，間接表明了雍正的選擇。

張廷玉鞍前馬後，為皇權效忠賣力，雍正也不會虧待他，特意賞給張廷玉配享太廟的無上殊榮。太廟是供奉皇室神位的地方。立下大功的功臣，經過皇帝批准，也可以供奉在太廟，這是無上的尊榮，這是中國歷代帝王給予立下巨功的臣子的最大獎勵。

雍正十三年(公元1735年)八月，雍正生病去世。雍正的去世毫無徵兆，他雖在生前確立了秘密建儲制度，但除了親信張廷玉，無人知曉誰是接班人。眾親王及大臣正不知所措時，張廷玉告訴王公大臣：「傳位密旨我曾看過，此旨收藏在宮中，應請出以正大統。」

得悉雍正已經確立了接班人，眾人鬆了一口氣，就讓太監總管立刻去找密旨。一大堆文件當中，太監總管怎麼也找不出密旨。張廷玉記憶力過人，當年雍正給他看密旨時，他記住了密旨的樣子，就提醒太監總管：「密封之件為數不多，用黃紙固封，背後寫有封字者即是。」

不一會太監總管果然將密旨找了出來，王公大臣們方才鬆了一口氣。密旨找出來了後，張廷玉自告奮勇，拆了密旨，在燈下宣讀，以弘曆為接班人。在群臣擁戴之下，二十五歲的弘曆接位，是為乾隆。當夜乾隆即任命張廷玉等四人為輔政大臣。

乾隆帝對於張廷玉的擁戴之功，乾隆自然是記在心裡。次日，乾隆將張廷玉配享太廟的資格，寫入到遺詔之中頒發。

遺詔是對先皇一生功績的總結，也是向天下人宣告新皇統治的合法性。遺詔並不一定就是皇帝本人所擬，大多數是皇帝死前命親信大臣擬定，再由自己審核定稿。雍正突然暴死，來不及留下遺詔，乾隆就以雍正的名義擬寫、頒布了遺詔。

乾隆下令張廷玉配享太廟的資格寫入遺詔，此舉既是對張廷玉的籠絡，也是他的承諾，即先皇給你們的一切，朕會全數給你們。對乾隆給出的保證書，張廷玉自然心裡無比歡喜，可場面上得做足，幾次三番推辭，不肯接受。為了勸說他接受，表示誠意，乾隆查驗古典，翻出了明代朱元璋令李善長等七人配享太廟的先例。既然新皇帝如此厚愛，推讓幾次後，張廷玉欣然接受了這份尊榮。

一榮俱榮，張廷玉的兒子也受到乾隆重用。兒子張若靄入值南書房，並承襲張廷玉三等伯的爵位。乾隆還給了張廷玉一份特別待遇，命內務總管在紫禁城內專門為張廷玉建了個房子，供他在軍機處值班時休息用。

乾隆執政初期，一改雍正朝為政剛猛的風格，而以寬緩為主，對老臣們也是分外信任。登基之初，羽翼未豐，新皇自然要籠絡人心，重用老臣。擁立有功，熟悉政務的張廷玉，在乾隆朝初期寬鬆的政治環境中，眾望所歸，形成了以他為中心的漢人官僚集團。

客觀講，張廷玉很知道收斂，知道為臣之道。他位極人臣，歷經三朝，備受皇帝信賴，卻始終謹慎，以謙虛平和為人生哲學。他曾說過，人生好比爬樓，爬到一半就足夠了，不必登得太高。他平生無聲色之類愛好，退朝之後常獨坐書齋中讀書。與人交往時，不過收些茶葉之類的禮物，從不接受重禮。

雖然張廷玉謹慎小心，可羽翼豐滿之後的乾隆對老臣則是另一種態度了。乾隆開始再三敲打張廷玉，警告他不得結黨營私。乾隆的敲打，表面上是制止張廷玉權勢擴張，實質上卻是對滿漢之爭的憂慮。

雍正初登基時，出於對滿人親貴的不信任，大力任用漢人，出現了張廷玉這樣的漢人重臣，滿漢之別還不是很明顯。乾隆時代，江山穩固之後，滿漢之別突出。天下是滿洲人打下來的，統治江山自然該由滿洲人來唱主角，此觀念於乾隆腦海中，根深蒂固。表面上他對漢人大臣親信有加，加以任用，但前提卻是必須保證滿人親貴在朝中佔優勢地位。

此種觀念，在軍機大臣的任用上便可看出。張廷玉雖是軍機處元老，但首席軍機大臣一職，一直由資歷較淺的滿人擔任，資歷最深的張廷玉無緣首席軍機。到了七十多歲高齡時，張廷玉處理朝政，終究吃力。且長期被後生小子給壓著，心中難免不快，他曾擲筆長嘆：「精力竭矣！」他所衰竭的，不單是精力，更是心力。

張廷玉以年邁為由，奏請返鄉養老，乾隆再三挽留。因為張廷玉從政多年，威望極高，堪為漢官受重用的象徵。留他在朝內，可以修補滿漢官員之間的矛盾。

拖到乾隆十四年，乾隆終於同意張廷玉退休。依照張廷玉的資歷與功績，他的退休怎麼也是風風光光，不想卻生出無限是非，總算能留條命回家養老，而一切的禍根都源於配享太廟這個無上榮耀。

此時已七十八歲的張廷玉，對富貴權位已經看得淡了。他所看重的是身後的殊榮，是歷史的地位，對於配享太廟的資格自然格外在意。而外界對於他配享太廟的資格卻是議論紛紛，各種流言也傳到了他的耳中，讓他坐卧不安。

官場之上，言多必失，文過必禍，年邁的張廷玉也開始糊塗起來。

當乾隆准許他退休時，他特意上了一個奏摺。在奏摺中張廷玉念叨：「恐身後不得蒙榮，外間亦有此議論」。

張廷玉請乾隆做出承諾，將會遵循雍正的遺命，讓自己配享太廟。唯恐乾隆空口無憑，張廷玉甚至「免冠叩首，請上一辭以為券」。

乾隆看了這個上奏勃然大怒，皇帝賞給臣子的榮耀，能不能兌現這是皇帝的事，從來沒有哪個臣子敢要求皇帝以書面文本做出承諾，乾隆認為這是對君權的要挾，這是對皇帝的大不敬。

但乾隆還是忍住了這口怒氣，如果他發作，正好坐實了外界流傳自己不肯讓張廷玉配享太廟的議論。而不讓張廷玉配享太廟，卻是對先皇雍正的忤逆，這又將會激起無數風波。

乾隆咽下了這口怒氣，隱忍不發，他頒布了上諭，保證一定會讓張廷玉配享太廟，又賜詩給張廷玉，雲「先皇遺詔惟欽此，去國余恩或過之」，以讓他安心。

乾隆給足了張廷玉面子，但張廷玉終究是老糊塗了。在皇帝做出了這麼多讓步與許諾之後，他竟然沒有親自到宮門口去謝恩，只是讓兒子代自己前去謝恩。

得知張廷玉沒有親自來謝恩之後，乾隆勃然大怒，張廷玉大不敬在前，怠慢禮節在後。

乾隆嚴厲指責張廷玉：「張廷玉之罪，不在於不親自謝恩，而在於請朕承諾。之所以讓朕承諾，乃是不信朕。」「朕待群臣，事事推心置腹，而伊轉不能信，忍為要挾之求。觀其如此居心，其有不得罪於天地鬼神耶！」

至此，乾隆才流露出了真實想法，即張廷玉不配配享太廟。乾隆斥責道：「配享太廟的都是佐命元勛，立下赫赫戰功，張廷玉有何功績能與之比肩？張廷玉所擅長的不過是撰寫諭旨。朕平心論之，張廷玉實在不當配享太廟，其配享實為過分。」

但張廷玉配享太廟的資格，是以雍正遺詔的形式公布天下。且在某種程度上，張廷玉已成為漢族臣子與滿人和睦相處的象徵，削去他配享太廟的資格會讓漢人大臣寒心。故而在懲治張廷玉時，乾隆不得不有所收斂。在奪去張廷玉爵位之後，准許他以大學士身份退休，死後仍准配享太廟。

自從政以來，張廷玉從未受過如此打擊，在京中已如驚弓之鳥，只想早日返鄉養老。乾隆十五年，乾隆的長子永瑝去世，初祭完之後張廷玉就急著申請返鄉。對一個高齡老翁來說，早日返鄉，安度晚年，並無可非議之處。

張廷玉急匆匆地申請回鄉養老。沉浸在喪子之痛中的乾隆頓時發作，大罵張廷玉：「張廷玉曾侍朕講讀，又曾做過定親王的師傅，如此驀然無情，還有人心嗎？」接著又將張廷玉說得一文不值：「你當官這麼多年，毫無建樹，不過就是一個古董陳設而已。」

張廷玉配享太廟的資格又一次被提了出來。乾隆這次搬出老爹雍正來代言：假若皇考還活著，看到你張廷玉今天的行為，也要收回成命。你張廷玉不但得罪於朕，更是得罪了皇考在天之靈！

隨後，張廷玉配享太廟資格被罷去。這還不夠，乾隆又著手打擊張氏勢力。張廷玉的兒子張若澄，所娶妻子是四川學政朱荃的女兒。朱荃在四川任官期間，貪贓枉法，被人告發。乾隆抓住機會大做文章，打擊張廷玉。乾隆打擊張廷玉的理由，卻是荒誕。

朱荃是浙江桐鄉人，雍正年間，桐鄉曾出過著名的呂留良案。朱荃與呂留良，只不過是同鄉而已，並無任何關係。乾隆認為，朱荃是呂留良案件涉案之人，僥倖被寬恕，屬於衣冠敗類。你張廷玉是資深元老，呂留良案所有諭旨，都出自你的手筆，你豈能不知朱荃其人，「乃公然與為姻親，是誠何心？」

借張廷玉親家朱荃一案，乾隆將張廷玉家產查抄，並以張廷玉家產一萬五千兩白銀替朱荃贖罪。張氏一門及其親眷為官者眾多，以至於有「登仕籍者甲於天下」之說。經過乾隆的幾番懲罰，曾經輝煌一時的安徽桐城張氏，至乾隆朝中期，只剩下張廷玉四子張若渟一人還在官場，其他無一人為官。

回鄉六年之後，張廷玉在乾隆二十年(公元1775年)辭世。張廷玉離世後，乾隆察覺到自己對張廷玉處理的太過分了，又再次批准了張廷玉配享太廟。但乾隆嘴巴上卻不肯認錯，找借口道：「讓他配享太廟，這是先皇雍正之命，朕何忍違。」死前的張廷玉，並不知道自己能再次配享太廟，帶著無限遺憾離世了。

誠如張廷玉的名句「萬里長城萬里空，百世英雄百世夢」所言，一切如夢，死後能配入太廟又如何呢？

本書是長篇歷史紀實作品。雍正七年，創設軍機處，培植親信，打擊朋黨和異端，懲治腐敗，整頓吏治，爭奪輿論陣地……軍機處的創設是清代中樞機構的重大變革，標誌著清代封建中央集權發展到了頂點。本書以軍機處的創立、運作和興衰為線索，在清朝宏大的背景下，展現了軍機處這一特殊權力機構的精彩故事。