[轉載]三五九旅南下北返,我黨歷史上的第二次長征
11月20日，部隊從綏德啟程東進，於次日到達黃河西岸的螅蜊峪一帶，用兩天時間從這裡渡過黃河，然後通過山西省離（石）臨（縣）公路，進入晉綏抗日根據地的呂梁山區。部隊繼續東進，很快逼近日軍佔據的同蒲鐵路。……
部隊通過隴海鐵路南進時，遇到國民黨頑固派的駐軍。他們不顧民族大義，不聽我軍耐心地勸說，蠻橫無理地開槍阻攔。逼得我軍忍無可忍，奮起反擊，通過鐵路，涉渡洛河，繼續向前，進入日、偽、頑軍縱深區域，敵情一天比一天嚴重，每到一地都遭到襲擊。我軍通過平漢鐵路時，日軍早在許昌、漯河一帶集結重兵阻攔，我軍邊打邊走，曾在魯山縣城以南地區和日軍進行多次激戰，打退了敵人的阻擊，勝利通過平漢鐵路，於1945年1月徒涉溮河，向豫鄂邊境急行，進入中原解放區。部隊翻過雞公山東麓，接近湖南禮山縣三里城時，與前來迎接的新四軍第五師部隊協同作戰，殲滅了妄圖阻擋我軍會合的日偽軍一個中隊後在戰場上會師。1月29日，八路軍南下支隊和新四軍第五師舉行了會師大會。李先念和王震在兩軍指戰員的歡呼聲中，發表了熱情洋溢的講話。
1945年2月14日，南下支隊告別五師戰友和邊區人民向鄂南挺進。前進方向最大的障礙是跨越長江天險。第五師特派第十四旅旅長、第四軍分區司令員張體學率領兩個團一起渡江，挺進鄂南建立敵後抗日根據地。
當時，武漢三鎮以東的大江兩岸，大小城鎮都被日偽軍佔領。國民黨軍在江北岸大別山一帶，有桂系六十五軍和鄂東挺進第十六縱隊守備。在這些地區，日偽軍和國民黨軍互相穿插，犬牙交錯。我軍南下渡江，不可避免地要同時穿過日偽軍和國民黨軍佔領區。國民黨頑軍獲悉我軍南下，如同芒刺在背，立即和日偽軍暗地勾結，調集三個師的兵力，嚴密封鎖這一帶渡口，妄圖把我軍消滅在長江北岸。
王震和王首道等研究後，決定利用日偽和頑軍之間的矛盾，出其不意，在敵防守最嚴密的路線：從蘄春的田家鎮渡江到新陽地區，並把整個部隊分為三批前進。我主力進入國民黨軍佔領區後，沿途不斷遭到頑軍的堵擊尾追。在渡江過程中，又遭到日軍的飛機轟炸和快艇巡查。但一個個的困難都被克服了。2月24日拂曉，我南下支隊全部踏上長江南岸，進入了鄂南。
鄂南地區東、北、西三面瀕臨長江，南部與湘贛兩省毗鄰，整個地區包括武昌、嘉魚、咸寧、蒲圻、通山、通城、陽新、大冶、鄂城和黃石等11個縣市。這一地區在軍事上具有重要的戰略意義。特別是南部大幕山地區，有著發展游擊戰爭的天然有利條件，土地革命戰爭時期曾是重要的根據地之一。王震認為，在這裡堅持抗日游擊戰爭，既能鞏固中原，威脅武漢，牽制敵人的正面進攻，又可繼續向南發展成為對日反攻作戰的前哨陣地。他的看法，得到了李先念等五師領導同志的贊同，因此，南下支隊決定以此為出發點，打開南北通道，把中原地區和華南地區的抗日力量連在一起。
當時，這一地區敵情嚴重。日偽軍不僅佔領了11個縣市，而且在粵漢鐵路和幾條公路沿線構築了大量碉堡工事，建立了許多據點。廣大山區和偏僻鄉村，大都被漢奸、土匪和國民黨頑固派勢力所盤踞。為了鼓舞當地人民群眾的抗戰熱情，我軍決定給日軍一次沉重打擊。
2月25日，王震率領部隊向大幕山進軍，在通過陽新、大冶之間的公路時，突見載有數十名日軍的三輛汽車疾馳而來。我軍一部與敵戰鬥，擊斃日軍5名，擊傷若干，敵人狼狽逃走。第二天，日軍五六百名、偽軍七八百名和一隊日軍炮兵，從三溪口方向開來報復。王震指揮部隊在大田畈與敵展開激戰。我軍堅守陣地，連續與敵戰鬥30多小時，打退敵人無數衝鋒，並向敵人連續發起猛烈衝鋒，敵人傷亡慘重，最後狼狽潰逃。這一仗，我軍共殲滅日軍400多名，繳獲大炮7門，輕重機槍20餘挺以及其他大量武器彈藥和軍用物資。我軍戰士傷亡30名。
大田畈戰鬥，是我軍渡江後打的第一場大仗。這一仗，打出了我軍的軍威，有力地打擊了日軍在鄂南的力量，極大地鼓舞了鄂南人民抗戰勝利的信心。隨後我軍按照預定計劃，繼續向大幕山地區挺進。3月2日至6日，南下支隊和張體學部協同作戰，給盤踞大幕山地區的國民黨地方頑固勢力和日偽軍以致命打擊，為建立鄂南抗日根據地打下了基礎。
按照中共中央指示，部隊下一步將進入湖南。王震派小部隊先到湘陰地區開展敵後工作，他們到達後排除當地頑軍的干擾，很快建立起抗日民主政權，並以桃花山為中心，建立起湘東抗日根據地和湘東軍分區；同時並報請中共中央批准，將部隊番號「南下支隊」改名「國民革命軍湖南人民抗日救國軍」，下屬各大隊全部改為支隊，組織領導一概不變。3月23日，王震率領部隊主力由水口坳出發，從江西進入湖北，又從湖北進入湖南，一天之中走了三省地界。3月26日，我軍進入湘北重鎮平江縣城。當地日偽軍懾於我軍威勢，已於20多天前同時撤走。
3月27日早晨，部隊指戰員分頭到大街小巷刷寫標語，公開張貼了《國民革命軍湖南人民抗日救國軍司令部佈告》，以此向廣大人民群眾闡明我軍的性質和宗旨，宣傳我黨抗日民族統一戰線的方針政策，為徹底打敗日本帝國主義，團結一切愛國志士仁人，孤立一小撮頑固勢力。這張經過毛澤東親自修改的佈告，沿用紅軍時代許多佈告的傳統規格，文字通俗易懂，對我軍的宗旨、任務、大政方針都作了昭告。人們看了以後，興奮地奔走相告：「當年的老紅軍又回來了！」
這張佈告，博得了城鄉各界人士的高度讚揚和熱烈擁護，激發了廣大人民群眾的愛國熱情和革命覺悟。
10年前，紅六軍團北上抗日，就是從湘贛蘇區出發，開始了史無前例的二萬五千里長征，邁開雙腳經過這裡走到陝北。10年後，同樣為了抗日救國，他們又從延安邁開雙腳走到這裡。如果在地圖上把過去長征和這次南下走過的道路畫出來，在廣闊的國土上恰是一個4萬多里的大圈。進入平江城後，王震把司令部駐紮在當年紅五軍平江起義的指揮所天岳書院。聯繫自己親身經歷的崢嶸歲月，緬懷10年來中國革命走過的坎坷道路，面對世界反法西斯戰爭、中國抗日戰爭勝利在望的大好形勢，王震思緒如潮，感慨萬端。
我軍同國民黨頑軍反覆周旋，雙方一直處於膠著狀態。王震於1945年6月下旬率領主力從湘北再次返回鄂南後，大家都在思慮著下一步怎麼辦。在這關鍵時刻，黨中央、毛澤東在不到十天中，接連發來了三份電報。來電肯定他們「數月來在湘鄂邊的行動是有成績的」；同時指示他們的行動方針。中央意見，希望王震和王首道率領主力大部，以三個月左右時間南進到達湘粵邊區，與廣東部隊直接配合，發展南方局面。同時告訴他們，為了執行以上任務，擴大華南解放區，中央軍委決定將三五九旅留在延安的部隊和延安警備第一旅之一部，組成八路軍游擊第二、三支隊，共計6000人作為第二梯隊南下，其時已東渡黃河。以後由於日本投降，局勢發生變化，第二梯隊南進中途就奉中央命令開赴東北了。
王震等根據中共中央指示，決定留下少數部隊協同張體學部繼續鞏固鄂南、發展湘北。王震和王首道率領主力，繼續向南挺進。
7月7日，我軍主力從咸寧縣的茶地鋪地區出發，繼續行軍十天，到達平江的兩開堂和金崗坪，這十天，氣溫一直在攝氏三十八九度以上，烈日當空，炎熱難當，行軍途中，每天都有不少同志掉隊，病員逐日增多，中暑暈倒甚至犧牲的事不斷發生。
7月21日，部隊從長沙以北的福臨鋪出發，通過長沙與岳陽之間公路到達吳家段。7月24日晚到25日拂曉，部隊在長沙以北的銅官、下洞子一線西渡湘江。又經兩日行軍，於27日進抵寧鄉所屬之新田灣。在這裡收到毛澤東22日發來的一份電報：「你們唯一任務是爭取目前一刻千金的時間，在粵北、湘南創立五嶺根據地，並與廣東我軍連成一片，準備於內戰時牽制南方一翼。完成這個任務將遇到極大困難，但只要內外團結，政策正確，是能夠完成任務的。不要希望在瀏（陽）、醴（陵）、衡（陽）、寶（慶）一帶建立根據地，那時將使我軍處於不利地位。應該一直往南，建立五嶺根據地。利用湘、粵、桂、贛四省交界之矛盾，日寇失敗後我亦可以立足。此外，和東江縱隊會合，使他們獲得援助，保存並發展這個多年創立的南方力量，避免可能的失敗，具有極大的戰略意義，也要你們去完成。看問題要眼光放遠一點，不要被一時現象所迷惑。」毛澤東最後告誡說：要謙虛謹慎，不驕不躁，對一切可能出現的困難要有精神準備，想出克服困難的辦法，走向光明的前途。
毛澤東的電報帶給部隊極大的鼓舞，他們在新田灣只停留一天就繼續前進了。部隊穿過湘潭和寶慶之間的公路，徒涉漣水，到達湘潭附近的石潭、上橋一線。途中忽遇大雨，眼前一片白茫茫分不清東西南北，腳下泥深路滑，步履艱難。走到宿營地，指戰員們全都摔成了泥人。第二天，又下了一天大雨，部隊走了十四五里，比平日幾乎多費兩三倍的時間。8月1日，中共湖南省工委書記周裡等和王震、王首道舉行聯席會議，決定將第四支隊留在湘潭地區開展游擊戰爭。主力則於8月6日從湘潭與衡山間的龍船港冒雨搶渡，第二次勝利渡過湘江。
8月10日，部隊沿粵漢路南下，剛走到衡山附近的南灣一帶時，收到中央當天發來的電報：「蘇軍參戰，日本投降，內戰迫近。你們的任務仍是迅速到達湘粵邊，與廣東部隊會合，堅決創造根據地，準備對付內戰。」
日本投降的消息，使全體指戰員欣喜若狂。王震聽到「日本投降」的特大喜訊，和大家一樣高興。聯繫部隊的行動問題，他又非常著急。他即帶領部隊邁開堅實的步伐，向南挺進。
我軍迅速挺進華南，早被國民黨視為心腹之患。蔣介石電令第七、九兩個戰區的司令長官余漢趾脫υ潰M成聯軍，妄圖從三面包抄夾擊，將我軍消滅在湘粵邊境。
部隊繼續前進，到達安仁縣境時，就遭頑軍第四十四軍的襲擊，因此不得不經常改變行軍路線。8月17日，為了擺脫敵人的堵截尾追，部隊忍著炎熱和飢餓，進入桂東以西八面山中。國民黨頑固派得知我軍進入八面山，即又調動其第四軍、暫二軍和四十四軍等共八個團的兵力，重重包圍，步步進逼，企圖一舉將我殲滅在八面山中。我軍面臨的形勢非常嚴峻。敵人佔領了所有的山障、險要的通道，然後派兵前堵後追，部隊進山後，隨身攜帶的糧食早已吃光，山裡渺無人跡，指戰員們餓得走不動路，只得採些菌子和野果充飢。
我軍邊走邊打，受盡煎熬。8月18日，部隊冒雨走了一天，走到一處獨立茅棚停下來。王震光著腳板吩咐宿營。他已經兩天沒有睡覺，雙眼都熬紅了。他把先到的部隊安排好後，走進一間又小又黑的茅屋，在灶台上打開地圖，籌思明天的行軍路線。不大工夫又走出來，讓出房子給戰士們休息，自己帶著兩個警衛員，在茅屋旁邊有半截牆的草地上搭起露營的帳篷。看見副參珠L蘇鰲帶隊伍從後面上來，王震笑著說：「你們的"房子"就是對面的大樹底下吶。」蘇鰲立即把隊伍帶過去，戰士們找了些杉樹皮，燃起一堆堆火烤衣服。沒有米，沒有南瓜，也無處可買。全身曾被穿過八顆子彈的蘇鰲，忍痛把自己的馬殺掉，分給每人一小塊馬肉。另外的部隊，雖有南瓜，卻找不到鍋煮，只好生吃，許多人吃生米、生包穀、生豆角……
整個部隊全在山坡上露營，突然風雨交加；淋得人直打哆嗦。儘管又冷又餓，大家情緒仍然很高。大雨剛過，王震和王首道來看望戰士。戰士們正圍著一堆堆篝火，有的烤馬肉，有的烤衣服。王震走來，詢問戰士們：「這兩天，你們都沒搞到飯吃吧？」大家點了點頭，都沒吭聲。有個青年戰士輕輕歎了口氣，小聲說：「人要能夠不吃飯，不睡覺就好了。」大家一聽都笑了。王震笑著對坐在一邊的作家周立波說：「周立波，你日後要寫小說，就把我們這些人寫成不食人間煙火，這樣才有意思。」大家聽了，不禁又一起大笑起來。
王震回到窩棚，馬上召集司令部人員開會。他說，目前我們已處於頑軍四面包圍當中，敵情異常嚴重，我們不能束手待斃。大家堅決表示一定要奮勇戰鬥，突破重圍。根據大家建議，馬上用王震和王首道的名義向全軍發佈一道命令。命令寫道：「明日（19日）4時出發，作好充分的戰鬥準備。你們是全軍與東江縱隊會合開闢道路的先鋒。我們要勇敢地衝出敵人的重圍，堅決與東江縱隊會合，要宿營，要吃飯，希望生存，希望未來，勇敢前進，衝！衝！衝！殺！殺！殺！毫不猶豫，堅決執行，勝利是我們的，是毛主席的。」
通訊員送走命令後，王震在文件箱子上打了個盹。19日拂曉，他就帶領部隊在崎嶇的山路上摸索前進。當天情況更加嚴重，敵人正從四面八方圍過來。站在山頂向南遠眺，看見大隊頑軍正從資興開往桂東。為避免敵人發現，部隊只能在半山的灌木叢中隱蔽前進。先頭部隊在前面用馬刀開路，主力隨後踩著雜草荊棘穿行，每走一步都很艱難。突然又下大雨，越發難走。隊伍從橫坑經雙坑、鈞勾寨來到湖洞與下坑之間的一處山口。由於兩三天沒吃上一頓飽飯，加上日曬雨淋，連續行軍，大家全都累得精疲力竭，部隊便在一處山坳停下。這裡只有幾戶人家，仍舊搞不到糧食。
王震在一間茅草屋裡打開地圖，仔細察看路線。他很快走出屋來，招呼路過的戰士進屋休息，自己靠在一棵樹上仔細考慮下一步怎麼辦。據偵察員報告，五條下山的道路全被敵人封鎖。凡是人能走的路都被堵截了，此外只有飛鳥才能飛越的高山。現在唯一的出路，就是盡快從八面山突出重圍，趕到湘粵邊境。王震立即在一個緩坡上冒雨召集各支隊長開會。他說，情況十分嚴重，今晚要衝出去，打出去。命令所有部隊，擦拭武器，準備戰鬥。買到什麼就吃什麼，要多少錢給多少錢，注意群眾紀律。燒掉機密文件，減少行李擔子和牲口，不論遇到何等險惡的局面，都要堅決地打出去。
會議開完了，雨越下越大。前衛部隊正在一條山溝裡集合，王震來了。他頭戴一頂斗笠，渾身是水，很久沒有剃的鬍鬚滴著水點，兩眼卻射出堅定的光芒。他大步走到隊伍前面，大聲講道：「同志們，國民黨反動派想把我們困死、餓死，消滅在這八面山裡，你們說該怎麼辦？」戰士們像春雷般齊聲回答：「堅決打出去！」「對，我們要打出去！任何敵人都佔不了我們的便宜！」王震舉起拳頭，沉著而充滿感情地說，「多年來，我們這些肩扛七斤半的人，歷盡了人間的艱難險阻，犧牲了無數親愛的同志，我們在走著一條痛苦的血染的路，中國老百姓所受的痛苦都集中在我們這支隊伍身上。這一切是為了什麼呢？一句話，就是要使全中國的老百姓翻身！過去的鬥爭，已證明我們是中華民族的優秀兒女。哪怕環境再艱險，鬥爭再殘酷，我們也要勇敢地殺出一條血路，我們也要堅持幹到底的！」
講完，他就帶領部隊冒雨前進，親自在前面摸索路線。一路上，大家看見，每逢遇到困難，王震就拿出毛主席的照片長久地凝視著。這時，他的臉色莊重嚴肅，發亮的眼睛放射出堅定的光芒。很顯然，這種凝視使他增長無限的決心和勇氣。前進不久，偵察員在山裡找來一個鶴髮童顏的老人，大家圍起來請求他給部隊指一條下山的路。老人當年當過赤衛隊員，乍一來弄不清眼前到底是一支什麼部隊，帶著疑慮的神色，說他「耳背，聽不見！」當王震從懷裡摸出毛澤東的照片，雙手遞過去，老人雙手捧在手裡一看說：「啊！這是毛主席！」就打開了話匣子。先前他在這一帶打過游擊，紅軍長征走了，反動派瘋狂報復，只得躲進深山，靠打獵為生。老人帶著部隊走著根本沒有路的「路」，異常艱難地走了一個通宵，全是在望不見盡頭的懸崖峭壁的山間繞行。遇到陡坡，大家就手腳一齊著地爬上去；看見深溝，大家就雙手緊抱兩腿滾下去。王震看見掉隊的越來越多，心裡十分難過。他對戰士們說：「同志們，你們走得動的，就跟我走。實在走不動的，歇口氣再慢慢跟上來。」在堅強的政治工作保證下，部隊士氣沒有受影響，頑強地衝出了八面山。
清晨，前衛分隊在板寮消滅了頑軍一個排哨。這個排哨屬於頑軍第九十師一個團，另兩個團布設在五里外的南衝一線。王震當即決定，乘其立足未穩，打他個措手不及。王震率左路縱隊穿出密林，迅速將頑軍擊潰；王首道和朱早觀率右路縱隊也穿出了密林。駐在南衝的頑軍隨後分兩路向我軍撲來。王震一面指揮後衛隊掩護，一面命令主力從頑軍間隙向前衝上大路，驅散正在燒橋的頑軍，順利從橋上過了河。俘虜供稱，田莊駐有頑軍第六十師。部隊從田莊東北繞了過去，衝出包圍，當天到達汝城以北開山一帶宿營。
8月21日，部隊從淇江隴出發，穿行在大山雲霧之中，來到汝城通往桂東的大道。據偵察報告，發現左側有一股頑軍，似第九十師的一個連，他們偽裝鄉丁活動。王震要偵察隊化裝「國軍」，叫他們帶路。路上，偵察隊相機繳了這股頑軍的械。過了地汝河，在山溝裡發現第九戰區一個很大的倉庫，裡面大米、麵粉、食鹽堆積如山。王震命令部隊每人帶足3天的糧食和3斤鹽，其餘全部分給了群眾。23日，部隊到達江西崇文縣的文英圩。
部隊原計劃在文英圩休息一天，可是剛剛到達這裡，頑軍第九十師一個團尾追上來，我軍後衛第二支隊節節抗擊，到文英圩後面佔領一道山崗，掩護全軍宿營。頑軍氣勢洶洶逼上來，經過一場激戰，將頑軍擊潰。不久，頑軍第一○二師又插到文英圩西南，被第一支隊頂住。雖在兩面都把頑軍擊退，終因寡眾懸殊，我軍便在當夜1時許撤出戰鬥，繼續向粵北挺進。
從8月中旬進入八面山，到20日突出重圍，全體指戰員經受了一次嚴峻的考驗。我軍在幾天沒吃過一頓飽飯的情況下，戰勝了人數十幾倍於我的頑軍的前堵後追，不但沒有被消滅，還在四都圩擊潰頑軍一個團；在田莊經過反覆衝殺，從頑軍第九十師的陣地上殺出一條血路，在文英圩擊潰第九十師二七○團兩個營。
部隊連續作戰，疲勞到極點。南方8月炎熱的天氣，也給行動增加了極大困難。部隊經常腹內無食，腳上無鞋，每天都有人中暑暈倒，傷病員日漸增多，連隊減員較大。在此緊急時刻，王震也因過度勞累，腰疼的舊病復發。大家硬把他按在擔架上，讓他得到點休息。見他病了，指戰員們都很擔心：「情況這樣緊張，司令員可不能病倒啊！」有一天，同志們抬著王震在司令部隊伍後面走。山路險峻，石頭很多，抬擔架的後邊一個人，絆著石頭跌倒了。王震從擔架上滾下，後腦碰在石頭上，昏過去兩分鐘。這個消息傳到前邊，有的人哭了。
8月24日，國民黨頑軍又從幾個方向追了上來。部隊馬上出發，途經梧桐港、聶都圩，最後走到沙村。一夜大雨，把尾追之敵阻隔在30里以外，大家少有地睡了一夜好覺。次日拂曉出發，開始進入大庾嶺。26日，來到湘粵贛邊境五嶺山區。為了擺脫尾追的頑軍，盡快地和東江縱隊會合，指戰員們以極大的毅力，忍受著飢餓和疲憊，英勇地朝廣東方向疾進。部隊越過五嶺山帽子峰，進入粵北南雄縣境的北鄉後，即向黨中央報告了情況，並設法盡快和東江縱隊會合。27日，部隊越過五嶺進入南雄所屬的上，薛岳所部的追兵和余漢值囊粋軍一齊湧來，切斷了南下支隊與東江縱隊會師的道路，對我軍形成了又一次重兵包圍。
處於國民黨軍前堵後追的緊急情況中，我軍如何擺脫這一不利態勢，是大家都在考慮的問題。王震用探詢的眼光看著王首道和王恩茂說：「現在我們的出路，要麼上山，要麼打出去！」王首道說：「為了保存力量，完成任務，我們還是走小路上山為好。」王恩茂點頭同意。王震又和他們全面分析了整個敵情，發現西北方向還沒有被敵人封鎖。他親自詢問了一個老農，找到了一條從西北上山的小路。部隊必須立即突出重圍，但各支隊都正與前堵後追的敵人周旋，一時難以撤離。為了使戰鬥部隊減輕壓力，王震決定部隊機關和直屬的警衛隊等首先突圍。他們跟隨嚮導從西北方向未被敵人封鎖的一條小路上山，很快進入了茂密的山林。天黑了，指戰員在黑暗中摸索前進。突然，山風四起，雷電在山林上空咆哮，暴雨霎時像天河決口似的傾瀉下來。大家在暴風雨中，渾身透濕。部隊在這不辨方向的漆黑夜裡走了一個通宵，才走了24里路。天色微明時，往前又走了20餘里，停在半山處的小山村休息。這個名叫沙坑的小山村，只有幾戶人家，無法容納這樣多的部隊。路邊、門前、屋簷下、柴堆上，到處都睡著飢餓疲憊的戰士。
是繼續南進呢？還是掉頭北返？眼前的嚴峻情況，迫使部隊必須作出抉擇。
由於敵數倍於我，8月29日，奉中央電令，為避免內戰，南下支隊回師北返，9月2日，我所有南下部隊在江西上猶縣黃沙坑會合，同道北返，在湘南贛西、粵北地區及井岡山周圍，部隊減員甚大，許多同志壯烈犧牲。傷病員忍痛跟隨部隊徒步行軍，歷盡艱難困苦，9月15日回到湘北，取道湖北黃安縣廟基灣與中原軍區及新四軍第五師勝利會師。1945年10月10日，部隊北渡長江，復名三五九旅，編入我中原軍區第二縱隊序列，王震調任中原軍區副司令員兼參珠L，郭鵬任旅長，王恩茂任政委，繼而轉戰鄂北、豫南。8月29日，與接應部隊會師，9月2日進入陝甘寧邊區南線要塞驛馬關。15日，在四十里外軍民歡迎的熱烈氣氛中，勝利重返革命聖地延安。
三五九旅南征北返和中原突圍，自1944年11月9日從延安出發，至1946年8月29日勝利回到陝甘寧地區，歷時659天，轉戰於陝、晉、豫、鄂、湘、贛、粵、隴八省，共路經100多個縣。這支部隊衝過敵人的100多條封鎖線，共大小戰鬥300餘次，平均每兩天打一次仗，其中較大的戰鬥共有74次，特別值得一提的是1945年2月26日，南下支隊與日軍在湖北陽新縣三溪口的大畈戰鬥，全殲來敵，敵遺屍400餘具，繳獲小炮7門，輕重機槍25挺，步槍300餘支。
但是，經過近兩年的浴血奮戰，南下支隊出發時5000餘人，返回延安後僅剩1414人。
南下支隊勝利返回延安後，黨中央為勇士們舉行慶功宴。席間，毛澤東高度評價說：這是我黨歷史上的第二次長征。
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