直接接在骨頭上的假肢

人們對假肢有各種各樣的想法。能夠讀懂從周圍神經和肌肉組織發出的電信號，甚至能夠明白人們想要巧克力棒的意圖。還有一些電腦控制的體外谷歌讓四肢癱瘓的人變成一個足球運動員。

這些想法都很酷，但都具有未來主義。至少在幾年內一般人都不會擁有它。目前來說，最常見的假肢本質上都是用一個杯子形狀的插口將木質假肢固定在需要的部分上。這種類型的假肢穿戴起來會讓人感覺到不舒服，它們會造成皮膚的摩擦或改變行走時的生物力學。

倫敦大學的一群研究者想到了一個好辦法。在有保護的臨床試驗中，他們直接將假肢植入到20名截肢患者的骨架上。這樣將皮膚間的摩擦消失，並且能夠得到更多的觸覺反饋。

一名參與實驗的截肢者Mike O』Leary告訴《衛報》：「通過骨頭我能很明顯的感覺到我的腳。穿過不平整的道路時我能感覺到路面的情況。」

真正關鍵的是研究人員如何防止金屬和肉之間的感染。假肢是仿造鹿角的，在表面下又透氣的孔，這些空能幫助軟組織進入的骨骼中並且把皮膚和骨骼之間的接觸封閉起來，所以灰塵和細菌無法進入到裡面。

如果來自臨床試驗的數據足夠好，這種類型的假肢很快就會出現在英國甚至美國的診所里。

根據美國塔夫斯大學的Mark Pitkin在2013年發表的一篇論文，後者將被證明是一個巨大的挑戰。他寫道：「美國食品和藥品管理局不允許直接的骨骼附件(DSA)。儘管大量的截肢者，包括退伍軍人將從DSA中收益，提高他們的生活質量。」

如果這些假肢希望通過美國食品和藥品管理局，研究者們必須證明這些假體對骨骼有絕對的安全性並且不會產生感染。