年薪45萬美元的個人出版者是怎麼煉成的？

在今年的倫敦圖書博覽會上，個人出版者Mark Dawson面前聚集了不少前來諮詢的人，他們都是自詡為「作家」的網路文學生產者。Mark Dawson是Amazon上最成功的個人出版者之一，也是Amazon每逢安利其個人出版業務Kindle Direct Publishing（戳開可註冊成為Amazon個人出版者喲，這裡還有註冊攻略）時都會提到的範例。

2013年6月，Mark的第一部個人出版作品《The Black Miles》大獲成功，僅一個周末就賣出了5萬本（定價為0元）。事實上，Dawson並不是一位「個人出版原住民」，他在2000年寫過一本名為《The Art of Falling Apart》的小說，通過Pan Books出版發行。然而，這部小說銷量慘敗。其實，就作品質量而言，《The Art of Falling Apart》可謂佳作——在亞馬遜的39條評論中，32條為五星好評。因此，Mark認為出版商推廣不力，無法激發讀者興趣是導致銷量不佳的主要原因。

為了讓讀者注意到自己的書，急中生智的Mark跑到書店，偷偷把自己的書挪到書架最顯眼的位置。機智雞賊如Mark，實在是互聯網營銷的好手，個人出版非常適合這樣類型的作者——既能碼字，又懂營銷。

與傳統意義上的作家相比，個人出版者更像一位企業家，後者同時要考慮作品和推廣策略。

「免費」就是讓Mark第一次嘗到甜頭的策略：剛剛在Amazon上線時，《The Black Miles》的紙質書和電子書的銷量都不好，湮沒在書海之中。再三思考後，Mark決定將《The Black Miles》的定價設為「0元」。

「免費」是很多個人出版者無法接受的策略，他們認為其抹滅了作品的價值和作家付出的心血。這些顧慮並非沒有道理，「免費」會導致作品的質量被低估，影響讀者對作品以及作家的態度。不過，Mark的這一博成功了。

初戰告捷後的Mark立即意識到兩點問題：第一，他無法從傾注心血的《The Black Miles》中獲利，即便後者已經聚集了極高的人氣；第二，他沒有後續的作品保持讀者的關注度和粘性。Mark的思維已經從簡單地碼字，向商人思維過渡了。

Mark認為他必須產出新的作品，才不至於浪費這次機遇。為了使新內容的生產更快更容易，並且迎合當代讀者的口味，Mark決定以刺客John Milton為主角，創作一部系列小說。

從2013年6月到今天，John Milton系列總共包括6本書，每本約8萬至9萬字，已經售出了30萬冊。John系列的大部分內容都是在Mark做全職工作和照顧兩個孩子的時候創作的。

說到這裡就不得不提提Mark是如何用商人思維做個人出版的：

第一，保持產量，從而保證讀者的持續關注。Mark將其每天搭地鐵的4小時都用來寫作，每日產出數千字。

第二，商業化運作出版，和粉絲建立聯繫，把控傳播網路和反饋機制，將寫作看坐整個鏈條中的一小部分。Mark特別擅長鞏固粉絲的忠誠度，他會定期舉辦研討會，指導其他非職業作家，並記錄下後者的姓名和聯繫方式。至今，Mark已積累了與15000人的郵件聯繫，搭建了一個屬於他的關係網路。

第三，推廣作品，吸引新讀者。和其他作者一樣，Mark會在其博客上推薦作品。但Mark認為最好用的還是Facebook的廣告，Mark每天在Facebook上的廣告投入為370美元，但卻有雙倍的收益。

總得來說，作為一名個人出版者，Mark的思路是這樣的：和粉絲建立聯繫，鞏固其忠誠度，粉絲口碑+博客推薦+Facebook廣告贏得新讀者，再與新讀者建立聯繫，形成正向循環。

看到這裡，你還覺得成功的個人出版很酷，很先鋒，很文藝嗎？

推薦閱讀：