年份酒不可不知的學問

　　周年紀念日與年份酒的搭配既新穎又特別，有時候年份的意義甚至會大於酒的品種。究竟什麼是年份酒？而年份酒又有什麼不可不知的學問？葡萄酒大師為你詳細解答。

年份葡萄酒

　　年份(Vintage)是葡萄酒一項非常重要的屬性，通常會被印在酒標上很顯眼的位置。而酒標上標註的年份，指的是葡萄被採收的年份，而不是葡萄酒最終裝瓶上市的年份，一款年份為2008年的葡萄酒，很可能經過幾年陳年後在2012年才面世。例如西班牙里奧哈(Rioja)的特級珍藏(Gran Reserva)級別的葡萄酒，必須要陳年3年，才能夠裝瓶上市銷售，也就是說，你在市面上能買到的正品里奧哈特級珍藏，至少都已經有5年以上的「酒齡」了。而南半球酒庄的釀酒周期則較短，在澳大利亞、紐西蘭、南非、智利以及阿根廷等新世界產區，葡萄一般最晚在5月就會完成採收，最快9月就已經可以面世。

　　隨著年份的變化，氣候、日照等條件也各不相同。當一個年份的條件較差，無法達到以往的釀造標準時，一些高級庄(High Profile Wineries)就會宣布不出產這個年份下的正牌酒，轉而釀造副牌酒。副牌酒的價格相對較低，當然品質也不如正牌，這是一種折衷的方式，讓正牌酒有了質量保證，也將大大減小了由於年份不佳所帶來的損失，而消費者也能以更合理的價格享受到來自高級庄的風味。

　　然而並不是所有葡萄酒都有「年份」，像香檳、波特酒(Port)、雪利酒(Sherry)和馬德拉酒(Madeira)都是很典型的「無年份酒」。這些酒的產區往往氣候波動很大，釀酒師們為了能夠釀造出口味更加穩定的酒，會用多個年份的酒進行混合調配(Blend)，使產區的酒能最大程度地保持自身的獨特風格(House-Style)。確立混釀的風味，需要經過長達數十年的不斷探索與改進，而且對釀酒師自身的經驗更是有著極高的要求，不容絲毫閃失。當一個年份氣候適宜、水土完美，即使不通過混釀也能夠釀造出質量達到完美標準的葡萄酒時，這些「無年份」區的釀酒師們就會著手釀造地位尊貴、價值不菲的「年份酒」。例如唐·培里儂香檳王(Dom Perignon)，沙龍香檳(Salon)和水晶香檳(Cristal)等都有出產大名鼎鼎的年份香檳。當然了，這樣的年份可遇而不可求，每10年能遇上一兩次就不錯了。

　　而在赫雷斯(Jerez)、馬德拉(Madeira)、路斯格蘭(Rutherglen)等產區，多年來一直沿用索雷拉系統(Solera)來進行葡萄酒混釀，簡單來說就是新酒混老酒，甚至有可能最年輕的酒和上百年的陳年老酒混合，調配出來別具風味的葡萄酒。

　　無論是紅、白葡萄酒，抑或是起泡酒、甜型葡萄酒、強化酒，有時候年份的意義會大於酒的種類。紀念日的時候，不妨挑一瓶在你們周年紀念日那個年份的葡萄酒。即使那個年份並不理想也不要緊，還可以選擇你們相遇那一年，初吻那一年，孩子降生那一年的葡萄酒，都會很有紀念意義。不過如果你們的關係正在變質，難以挽回，你大概就得開始準備新的存貨了。(文/Debra Meiburg MW)

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