生存or滅亡,車聯網終端軟硬體面臨「選擇岔路」
隨著車聯網應用的步步深入,車聯網的基礎--終端設備也越來越引起更多人的關注。在回歸本源之後,硬體的選擇到底是手機還是車機?用什麼操作系統?又基於怎樣的硬體平台?是本文所探討的問題。
為什麼不是手機?
目前很多車聯網的應用是落地於智能手機的。其理由有二:首先手機是人人都有,用不著再專門購買的。其次是手機性能高出車機很多,而且發展比較快。
不否認以上的論點有正確的地方。但是車聯網落地於手機,有其非常的硬傷:1、手機和汽車的關聯度很差--手機和車之間不能實現很通暢的信息交換。CAN,OBD等信息交換對於手機來說,幾乎是不可能完成的任務。2、手機是跟人走的而不是跟車走的,人帶著手機離開車以後,何來車聯網?
造成目前車聯網應用大多落地於手機終端的基本原因主要也有兩個方面:1、目前做車聯網應用基本來自於IT行業,並不了解,也不想了解車機和車聯網之間的關係。覺得有個落地的終端就可以了。2、目前確實很難找到性能方面和手機相媲美的車載終端產品(車機),目前市面上的WINCE 平台的車機產品是完全不能滿足車聯網應用的需求的。
不過,以上情況在現在已經有了很大的改變。車載終端(車機)經過不斷發展,已經基本具備了車聯網的落地終端的能力,現在最新的產品。在3G 通訊,智能化的OS 平台(安卓4.0以上),性能(A9以上,1.2G 主頻),已經接近了中端手機的性能,完全夠承載車聯網的應用需求。可以預計,從2014年開始,越來越多的車聯網應用將真正的落地在車載終端而不是手機上。
至於為什麼?我希望從車載智能終端(車機)平台技術在操作系統和硬體平台兩個方面的最新技術說起。
選擇怎樣的操作系統?
選擇什麼樣的操作系統,基本上決定了產品的最終性能。在智能終端的發展史上,陸續出現了好多個移動操作系統,下面列舉如下:
1、Linux 系統
這可以說是最古老的,也是生命力最強的操作系統了。一直和Windows 系統進行頑強的抗爭。由於系統啟動速度比較快,又是開源的,因此,它是最早出現在汽車上的操作系統。BOSCH,DELPHY ,遠特等。都採用Linux 的操作系統,為他們的前裝客戶提供智能車載終端產品。
但是,Linux 系統的缺點是,開發難度很大,需要大量的資源支持,維護和平台化,也是一般的小公司難以承受的。由於開源,每家公司使用Linux系統開發出來的產品,是互不兼容的。這在目前開放合作的大趨勢下,會給Telematics 的應用造成巨大的障礙。因此,Linux 平台產品在一些相對封閉的公司(汽車平台)將會一直走下去,但是絕不會成為汽車互聯時代的主流
2、WIN CE 系統
這是所有的人最熟悉的OS。基於大名鼎鼎的微軟,WINCE的應用一直是最大最多的。但是正是由於自身的弱點,註定成為移動互聯時代的棄兒。就像恐龍一樣成為過去。微軟早就停止了winCE 系統的維護,間接宣布了WINCE 逐步走向死亡之路。
有人說,現在WINCE系統還是佔據車機的大壁江山,這是現實。如果你不需要智能系統的話,任何一個產品都可以延續很多年。就像現在智能手機大行其道的今天,還有部分人購買價廉的低端功能手機。但是趨勢是放在這裡了,時間長短的問題。
3、iOS 蘋果的操作系統
蘋果的操作系統,其優點是毋庸置疑的。但是由於蘋果OS 是不開放的,因此除了蘋果,別人是無法生產處使用ios的設備的。蘋果會自己生產車機嗎?這還是一個疑問。但是估計蘋果不會直接以車機這樣的產品形態進入汽車移動終端市場這是定論。既然是可望不可得的,東西再好,我們也只能咽下口水了。
4、安卓android 操作系統
雖然安卓車機在市場上落下了一個「不穩定」的惡名,我想,應該歸功於我們某些急功近利的車機廠(不一一點名了),在產品沒有開發成熟,且沒有足夠能力做好品質控制的情況下,按照數年前wince車機搶佔市場的操作手法,盲目相信自己的營銷和售後能力,將不好的產品推向市場,起後果就是,很多不明就裡的渠道,4S 店(恕我直言。這個行業的人員科學素質是不敢恭維的)一朝被蛇咬,十年怕井繩,至今仍對安卓存有戒心。
實際上,安卓早就在汽車終端上開始應用,而且是品質要求很嚴格的前裝汽車廠項目上。例如上汽榮威、廣汽、長安、吉利等車型,所以安卓系統是我最為看好的一個系統。
如何選擇硬體平台?
由於WIN CE相對硬體要求相對較低。因此,下面主要討論安卓平台的硬體系統。安卓車機區別於手機和平板電腦,保留了很多和傳統汽車電子相關的部分,比如要求很高的電源管理,很高的收音機,碟片音視頻播放指標,CAN等汽車匯流排等。智能部分,則可以拿手機、平板系統來比較,主要考察CPU的運算能力和內存大小等。
1、早期ARM11平台(2009-2012)
上汽榮威350 使用了的Marvell 的PXA310晶元,以及韓國Telechip8XXX ,Samsung 6410 等,現在已經基本上成為了歷史。
2、初期ARM cortex A8(2010-)
Freescale i.MX515/6 ,Samsung 210 等,目前還有少量產品繼續生產,但是新產品就不要採用了。
3、後期的ARM cortexA8 (2011-)
Freecales 繼51試水後後,迅速推出了51改進過渡型晶元- i.MX535/6。
飛思卡爾的5系(包含515/6和535/6)晶元,在平板市場上一敗塗地,但是在車載市場上,由於其前身摩托羅拉半導體在汽車電子上的崇高威望,還是能夠得到業界,尤其是汽車前裝廠的青睞。使用i.mx535的產品現在有少數一些工廠生產,但是由於其對開發生產企業的技術要求高,晶元本身的集成度不高,需要大量的外圍晶元支持,導致成本居高不下,品質控制難度高,因此,比較適合前裝項目使用,比如上汽的榮威350 現在的產品就是使用了53晶元取代了老舊的Marvell晶元。
深圳有幾家廠自我研發並且自產自銷535的車機,但是並沒有一家方案公司對外公開提供成熟的方案,這對於嚴重依賴於方案公司的眾多南方的車機廠來說,是無米之炊,因此,使用535晶元的產品總的產品並不高,而且售價也遠遠高於普通的車機產品。這也是安卓車機產品稀少的原因之一。
4、非車機晶元
前期有廠家將全智的A10 (特彆強調一下,ARM cortex 核心只有A8,A9和A15,並沒有A10這樣的核心,廠家取名A10,並不意味著強過A8,A9 ,純屬混珠之舉)做成車機產品,這在後裝市場上,也無可非議。另一家平板晶元巨頭RK,也想來車載市場分羹,我覺得可以去試,但是一定要注意以下問題:
(1)晶元的生命周期:
消費類數碼產品的特點就是產品更新換代特別快。前述的A10,已經成為明日黃花,相信不再有人會繼續採用。後續產品呢?也會存在同樣的問題,車載產品的開發周期一般比較長,平台開發估計要1年以上,可能等你的產品可以達到上市要求時,晶元廠又推出了新的產品,老產品很可能被打入冷宮,那就比較尷尬了,弄不好連晶元都會斷供。
(2)原廠技術支持:
車載產品在數量上,和平板不在一個量級,晶元廠的支持意願有多高?難說。如果沒有過硬的關係,最好少碰。缺失了晶元原廠強有力地技術支持,後果是很嚴重的。
(3)產品品質:
供給平板使用的CPU 和外圍支持晶元,通常都是商用級,很多指標和車規級晶元相去甚遠。雖然後裝產品無需達到嚴格的車規級,但是起碼的工業級還是應該有的吧?
當然萬事不能絕對,業內一家算是比較有名的車機廠,使用了相對較高速度的手機晶元-高通S4 生產出了車機,而且據說銷售情況還不錯。我們向該廠表示祝賀的同時,提醒其他車機廠,這僅僅是個特例,難以複製,第二家使用高通晶元做車機的廠家很難會出現了。
總之,使用商用級的消費數碼電子產品的晶元,來設計製造智能車機產品,要好好考慮好我上面說的幾條,不是不可以做,而是要考慮好了再做。
哪種硬體平台會是2014的主流?
1:Mstar 的7XX 晶元
Mstar 是很強大的電視晶元廠家,在顯示驅動領域也有很強的實力,之前車載產品使用過的776 就是他們的GDC 晶元,只是由於成本很高,用量相對少。
年初M整合了內部資源,向車機界推出了他們的786晶元,引起轟動,從該晶元規格書來看,堪稱完美--雙核A9。時至年底,傳來了有廠家使用該平台推出新產品的消息。
但是同時,令人擔憂的消息也接踵而至:Mstar 被MTK 收購後,其車載晶元部門地位一直不穩。最近還傳來聽說該部門發生變故的消息。一旦該傳言成為現實。將是對業界的一次核爆,相當幾家公司已經將786作為明後年安卓車機產品的主要平台,如果一旦失去原廠的支持,該平台能走多遠?
2:MTK
MTK 就是將Mstar 收入囊下的著名公司。這幾年一直努力發展自己的3353/3360 平台,籍於很好的性價比,有望在WINCE 的車機市場取得統治地位。傳言中MTK 也將推出適合安卓平台的晶元(3363),但是至今為止。沒有更確切的消息。也許他們將Mstar 車載部門分解並且合併過來是為了更大的野心--在WINCE和Android 兩個車載平台上通吃?
但是,即使上面分析是真的,MTK的安卓平台車機出現,絕不會是2014年的事情,目前他們更急的是快速推廣3360 WINCE 平台。
3:飛思卡爾 i.MX6XX
飛思卡爾算是業界巨頭,5系列的不良市場表現刺激了他們,終於推出6系列產品,在商用和車載兩個市場充分展示他們的實力,從單核到四核都有產品,而且彼此兼容,FS這次可是卯足了勁。
從拿到的規格書和DEMO 板來看,功能和性能確實了得。但是5系的一些問題在6系依然存在,比如外圍的晶元集成度還是不高,GPS,BT,Wifi ,3G 等仍然要外掛,這樣成本高和電路架構複雜這兩個個問題,還是將會成為阻礙晶元在後裝和商用市場推廣的主要因素。還是這句話,飛記的晶元,還是更適合前裝的口味!
後裝除了下血本進入車載(車聯網)的家電巨頭 TCL 已經用6系雙核晶元做出了樣機,暫時還沒有看到其他廠家的跟進,畢竟,開發這樣一個產品,是需要巨大的投入的--這對於TCL 來說,幾千萬的投入,不算是大問題,但是對於實力普遍較弱的車機廠,就不一樣了。希望能在2015年看到使用飛記6系的車機大量面市。
4:CSR 的Atlas VI–簡稱A6 晶元
說到CSR,大家更多的想到的是它的藍牙。其實CSR在收購整合了Sirf 以後實力增強,Sirf 的GPS 接收晶元,是三星一直垂涎三尺而沒能得到的。他們專門為車機推出的前幾代Altas 晶元-A4,A5,佔領了不少的車機CPU市場份額,如果不是來了MTK 3360 這個強有力地競爭者,CSR的美夢還會一直做下去。
而CSR 推出的Atlas VI -簡稱A6晶元採用了A9 核心並降低了成本,對安卓車機的推廣有很大的意義。不過,A6 晶元最令人遺憾的,就是它的視頻解壓能力。和其他標榜1080P的平台相比,A6的解壓能力只能達到720P。雖然目前在車機上普遍應用的TFT顯示屏的解析度僅僅是480P,因此並不影響實際的播放效果,但是畢竟在市場宣傳上有一定的劣勢。
傳言CSR 繼A6在安卓車機上的優異表現,將後續推出A7 的晶元,屆時A6將無縫升級至A7,不過應該是2015年的事了,但是提早布局,應該是一件明智的事。
5:其他
Intel 也在推他們自己的移動晶元,2014年有可能在平板電腦上有所突破,但是在車載上,我覺得幾乎沒有可能-複雜的電路,繁雜的周邊配套,不留一個串口通訊,意味著Intel 晶元根本就沒有吃透汽車電子。
安卓車機和安卓平台,將是構成車聯網的重要基石。目前車聯網服務企業對硬體的關注度並不高,我覺得這是目光短淺的一種表現。雲端和終端,是一個人的兩條腿,瘸了其中一個,整個車聯網也將是瘸的。
推薦閱讀: