普朗克首創「量子論」

1900年，德國柏林大學教授普朗克首先提出了「量子論」。 1906年12月14日，普朗克在柏林的物理學會上發表了題為《論正常光譜的能量分布定律的理論》的論文，提出了著名的普朗克公式，這一天被普遍地認為是量子物理學誕生的日子。馬克斯·普朗克(1858年-1947)在1900年首先形成了他的量子論。這一理論如同5年後愛因斯坦發表的相對論一樣，對物理學產生了深遠的影響。普朗克：不情願的革命者普朗克，1858年出生於德國。他終生從事熱力學研究，最大科研成果是提出了量子假說。普朗克很早就投入了對黑體輻射的探索，在用經典物理理論無論如何都解釋不了探索結果的情況下，他對經典物理理論進行了否定，提出嶄新的量子假說新概念，並據之得出了公式，把輻射能量與輻射光譜統一了起來，解決了黑體輻射問題。普朗克的量子假說認為，輻射是由一分分的能量組成的。就象物質是由一個個原子組成的一樣。輻射中的一份能量即是一個量子。量子的能量大小取決於輻射的波長，波長越短，能量越大；波長越長，能量越小。換句話說，就是量子的能量與波長成反比，與頻率成正比。所謂量子，來自拉丁文「分立的部分」或「數量」一詞。光正是一個個量子的連續發射，但由於人的眼睛有視覺暫留現象，所以看不到一個個分離的量子，而看到的是一道道光線。從而，為新物理學的產生奠定了第一塊基石。量子假說是物理學進入新的發展階段的標誌，它在經典物理學的宏大體系中打開了第一個缺口，為現代物理學基本理論的建立奠定了新的基礎。因此，光量子的提出本身是一個革命性的行動，從這個意義上講，普朗克無疑是量子力學發展史上第一個革命者。但是，受過嚴格經典物理學訓練的普朗克，看到自己為形勢所迫，不得不提出的量子假說造成的對經典物理學理論的「破壞」，心中有說不出的難過，從而限制了他進一步超越經典物理學論的界限，建立起嶄新的物理學理論的研究。相反，他對經典物理學理論極其深厚的思想感情，使他開始了試圖取消量子假說，或者使量子假說納入經典物理理論的奮鬥。普朗克的這一奮鬥造成了必然的失敗。他從1901～1914年的15年間，兩次修改了原來的理論，企圖使之納入經典物理學理論。1911年，他提出第二個理論，對量子假說作了部分修改，即認為它只在發射時是不連續的，而吸收時卻仍然是連續的。1914年，他又提出了第三個理論，不管是發射或是吸收，一律都是連續的，全面修改了量子假說，但這一理論在1915年終因未得到人們的支持而被放棄。在這15年中，普朗克在量子理論的知識寶庫中，再也沒有加進任何值得稱道的東西。

普朗克在晚年終於看到了自己的徒勞，他不得不承認「為了設法使基本作用量子適合於古典理論，我徒勞地進行了許多年的工作，耗費了很大精力，結果是枉費心血。現在我認識到，基本作用量子在物理學理論中所起的作用，比我受到的懷疑要重要得多。」普朗克儘管是新理論的開拓者，但他在剛剛提出量子假說後便又縮了回去，沒有能夠在這一假說的基礎上，建立起嶄新的微觀物理學理論量子力學的大廈，把已經得到的東西失掉了。就在普朗克修正他的量子假說之時，德國物理學家愛因斯坦大膽革命，繼續為量子理論的發展開拓道路，不僅證實了量子的存在，並在普朗克量子假說基礎上，為建起量子力學大廈做出了進一步的努力。普朗克是一位老派的學者。他為人正直高尚、奉公守法、謙虛謹慎，從來不願意炫耀自己。他自稱沒有特殊的天才，不能同時處理許多不同的問題。在學術工作中，他主張儘可能地謹慎，不到萬不得已不願意打破傳統的「框框」。他把自己的量子假說稱為「孤注一擲」的辦法。就是說，只是在實驗事實的逼迫下，他才終於「上了梁山」。因此，人們常說他是一個「不情願的革命者」。
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