香菱死因揭秘：夏金桂殺人之罪難逃脫

關於香菱的結局，在高鶚續書中，夏金桂服毒而死，薛蟠惹官司出獄後，香菱被扶為正妻，後來難產而死。

高鶚的這個續寫是完全不符合前面的筆意，尤其不符合香菱的判詞。但是高鶚的續寫也不是沒來由的，他雖是續寫、改寫，但也或多或少地保留了癸酉本的影子，從夏金桂的故事就可以看出。在癸酉本里，夏金桂確實有施毒的情節，薛蟠也有再次惹上官司、同樣又是賈雨村判案的情節。不過不同的是，夏金桂施毒，卻被薛寶釵巧妙化解，最後夏金桂是引火自焚（癸酉本104回《毒中毒薛姨媽添病 計上計夏金桂焚身》） 高鶚的續本里想毒死香菱，結果反而自己被毒死了。這顯然是從癸酉本104回的情節演化而來（這一回里夏金桂想用薛寶釵的茶毒死薛姨媽、卻被寶釵又巧妙的換了回來，想點火燒死薛家母女結果自己被燒死）。 癸酉本104回顯然是影射滿清智壓吳三桂反叛 一事。 高鶚的續本說薛蟠再惹官司坐牢，顯然也是從癸酉本的情節里挪來的。所不同的是，判案子雖然還是賈雨村，但這一回，賈雨村已經不幫他了（因為賈府已經垮了），薛蟠被判了斬監候。

從薛蟠一家人的故事結局，我們可以得知，高鶚是知道《石頭記》80回以後真正的結局的，這個結局很可能是跟癸酉本一樣，所以高鶚要改寫、續寫，但在改寫續寫時，在不涉及文字獄的前提下，又採用了80回後真本的部分情節。因此高鶚續筆里真中有假、假中有真，但整個大方向已經與真本相去甚遠。

那香菱的結局究竟是什麼樣的？

有判詞為證：

自從兩地生孤木，致使香魂返故鄉。

自從有了「桂」（夏金桂），導致香菱魂返故鄉了。也就是香菱是被夏金桂害死的，絕對不是什麼難產死。在癸酉本81回，香菱就已經死了。其實通行本第80回已經交代了，這目是「懦弱迎春腸回九曲 嬌怯香菱病入膏肓」。 80回里香菱已經病入膏肓，怎麼還可能活到最後難產死？ 所以癸酉本里香菱81回就死了，是合理的。

在吳祖本（癸酉本）的結局中，香菱是死於非命，活活被夏金桂勒死：

忽然一僧一道飄然而來，推開士隱，拽著香菱要帶往太虛幻境銷號，香菱同父親扎掙著伸手互抓，皆被僧道從中阻開。香菱不覺哭醒，忽見窗外皎皎月光映著人影團團，不知是那一個，怯生生問道：「是誰在外面？」只見金桂推門進來，冷笑道：「你倒好，躲這裡落個清凈了，想找人拌嘴都找不到人了，人都說你那寶姑娘多麼賢良，我看他卻不是好人，橫豎你已是沒用的人了，不如勒死你，嫁禍你那寶姑娘，卻是妙招。」說著，拿著牛筋線撲了上去，可憐香菱掙扎多時，終被勒死。金桂急忙離開。

不管怎麼死的，總之香菱一生很悲慘。從五歲被拐，十三歲被薛蟠買走，受盡折磨屈辱十幾年，到最後死於異地，只能魂返故鄉，屍體都不知道被安葬在哪。甄家是蘇州閶門望族，可她一輩子沒過過幾天好日子，真是個「有命無運、累及爹娘」的苦命兒。