中國古代神話主要人物的先後順序
中國古代神話人物繁複駁雜,現擇其對中國歷史發展、中華文明傳承具有深遠影響的部分主要人物給以簡介。
一、盤古、伏羲和女媧
傳說盤古開天闢地,自應為中國最早之神話人物;
相傳女媧和伏羲氏是兄妹二人。女媧造人、女媧補天,說明其應為中華早期女神;
伏羲氏「始作八卦」,此為五千年中華文明的濫觴。又傳其曾作網罟,說明其時當為早期漁獵時代。
二、有巢氏和燧人氏
有巢氏「構木為巢」、燧人氏「鑽燧取火」,說明其時人類已經進入巢居穴居和人工取火的歷史時期。故其所處時期應晚於前述盤古、伏羲和女媧等。
三、炎帝和黃帝
炎帝和黃帝共同締造華夏族,其為漢族、中華民族的前身,故我們今日猶被稱為「華夏兒女」、「炎黃子孫」。
炎帝即為神農氏,其身處時代農業經濟已經取得長足發展。相傳神農嘗百草,始成草藥濟世。
黃帝應比炎帝稍晚,二者同為少典氏之後裔。黃帝族系與炎帝族系後戰於阪泉,黃帝獲勝後兩大族繫結成聯盟、相互融合。黃帝族系後又與東方九黎部族大戰,取勝並斬殺九黎首領蚩尤。
四、顓頊和帝嚳
顓頊為黃帝之孫,帝嚳為黃帝之曾孫,但二者僅是伯叔與侄子的關係。
顓頊在位期間,進行原始宗教改革:廢止「人人通神」的成習,改為設置專職巫師以通神,從而提高了神的地位,改變了「人神不明」的狀況。
五、唐堯、虞舜和夏禹
堯、舜、禹皆為黃帝後裔,三人在位時期最重要的事件當屬禪讓和治水。
堯為帝嚳之子,其年老後禪讓王位於舜。
舜為顓頊第六代孫,其攝政期間遇洪水泛濫。先令炎帝族系之後共工氏治水,共工氏採取土淹之法治水不成而被流放;又令鯀繼續治水,鯀沿用土淹之法治水不成而被殺;後又令鯀之子禹繼以治水,禹遂聯合炎黃兩大族系同心協力,采以疏導之法導水入海終於治水成功。舜年老後也禪讓王位於禹。
禹年老後傳為於其子啟,啟立國夏,至此禪讓制度被「家天下」所取代。
另:堯都於平陽(今山西臨汾),舜都於蒲阪(今山西永濟),共工氏受封於許(今河南許昌),鯀受封於嵩山號嵩伯,禹都於陽城(今河南登封)。
又:三皇:伏羲氏、燧人氏、神農氏;五帝:黃帝、顓頊、帝嚳、唐堯、虞舜。
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