英科學家提新理論試解黑色物質謎

在過去相當一段時間以來，科學家知道宇宙當中的物質大部份是「黑色物質」，人無法直接看到的，因為它和光線沒有交互作用，所以對它的研究也非常困難。現在，研究人員說，宇宙當中最古老的星體排列可能提供一些線索，幫助他們對黑色物質有較多的了解。專家說，宇宙在大爆炸之後立即迅速擴展，但是在隨後的大約1億年當中，宇宙大都保持平靜和黑暗的狀態，後來情形開始有了變化。科學家說，在一片黑暗當中黑色物質開始發出力量，把氫氣、氦氣和鋰氣凝聚在一起成為星體。英國德翰姆大學的天文學家湯姆.東茲說：「你很可能會說，為什麼要對宇宙的一些最早的星體這樣關心呢？原因是，這些最早的星體也最先在宇宙當中產生光亮。」*長串還是一團?*東茲在美國的科學雜誌上發表了一篇報告。東茲和他的同事認為，這些存在了幾十億年的星體可能幫助現今的科學家解開黑色物質的部份謎底。問題的關鍵是，這些最古老的星體究竟是連接成長長的一串、還是凝結成一團？在大爆炸之後不久產生的黑色物質可能是「熱物質」或者是「冷物質」，天文學家用「熱」和「冷」來形容物質裡面含有多少能量或者物質的粒子轉動的有多快。研究人員製作了一個精密的數學模型，顯示冷的黑色物質會使星體凝聚成一團團的形狀，而熱的黑色物質會使星體連成一串，形成所謂絲狀體。東茲說，對於某些星系中心的巨大黑洞的起源，他的理論至少提供了部份解釋。他說：「我們認為，在熱的黑色物質所形成的絲狀體上，如果有很多星球出現，星球之間可能發生碰撞，而碰撞的結果會產生一個新的巨大星球，因為過於巨大，這不再是一個星球，而變成一個黑洞，一旦成為黑洞，它會迅速擴大，把附近的星球吞沒。」天文學家現有的望遠鏡還無法觀察到在130億年前的宇宙初期形成的遙遠星體，所以即使東茲的理論是正確的，它仍然不能令人頓時了解黑色物質的性質。根據東茲的理論，在宇宙初期，黑色物質可能對星體的排列具有非常重要的作用。