他們的研究讓人類延長壽命

他們的研究讓人類延長壽命他們的研究成果顯示，端粒的縮短可能是導致衰老和誘發骨髓、肺部及皮膚病變的原因。如果端粒的長度得以維持，細胞衰老就能夠延緩。這一重要發現也有助於醫學界更好地研究如癌症等疾病的產生過程。瑞典卡羅林斯卡醫學院5日宣布，將2009年諾貝爾生理學或醫學獎授予美國科學家伊麗莎白·布萊克本、卡蘿爾·格雷德和傑克·紹斯塔克，以表彰他們「發現端粒和端粒酶是如何保護染色體的」。布萊克本和紹斯塔克發現，端粒中有一個特定的DNA序列保護染色體不被降解，而布萊克本和格雷德貝則鑒別出了端粒酶。三人將共同分享1000萬瑞典克朗(約合140萬美元)的獎金。他們的研究和發現對人類有什麼作用？昨日下午6時許，中南大學中國醫學遺傳學國家重點實驗室副主任、博士生導師鄔玲仟接受了本報記者的專訪。端粒酶。控制細胞的壽命長短什麼叫端粒呢?鄔玲仟說，染色體兩末端的結構為端粒，端粒也被科學家稱作「生命時鐘」，在新細胞中，細胞每分裂一次，端粒就縮短一次，當端粒不能再縮短時，細胞就無法繼續分裂而死亡。什麼叫端粒酶?鄔玲仟說，人體中的端粒酶負責向染色體末端、即「端粒」重複添加脫氧核糖核酸(DNA)短序列，以防細胞在分裂過程中損失遺傳信息。端粒酶，它具有調控端粒長短的能力，讓細胞煥發活力，能將端粒的長短控制在一定範圍。伊麗莎白·布萊克本等人發現的端粒酶，在一些失控的惡性細胞的生長中扮演重要角色。大約90％的癌細胞都有著不斷增長的端粒及相對來說數量較多的端粒酶。在胚胎幹細胞等頻繁分裂的細胞內，端粒酶處於活躍狀態。在正常成年人的幾乎所有細胞中，端粒酶轉為休眠狀態。注射「端粒酶」，可讓你變年輕。「這項研究從理論上使得細胞不老成為可能。端粒酶的特性讓人們看到了長生不老的曙光；根據端粒學說的原理，可否將人類體細胞引入端粒酶使細胞不斷生長，從而達到青春常駐，這是人類未來研究的方向。」鄔玲仟解釋說，端粒有長短，隨著年齡增加而越來越短，端粒的消失，會使染色體發生畸變，從而使人類細胞喪失複製能力，最終導致細胞衰老。而端粒酶具有調控端粒長短的能力，其活性也隨年齡大小而不同，年輕時，活性大，較容易延長端粒，這是年輕人不易顯老的原因。此外，男性端粒長度縮短略快於女性，這也是男性平均年齡低於女性的原因。端粒酶的發現使衰老和癌化這些苦惱千年的難題有了一個符合邏輯的解釋。簡單地說，把端粒酶注入衰老細胞中，延長端粒長度，使細胞年輕化，這是可能的，科學家們對此寄託了厚望。將來醫生給老人注射類似端粒酶的製劑，延長老者的端粒長度，達到返老還童的目的。治癌。抑制端粒酶=控制住癌細胞癌症之所以可怕，就因為其癌細胞不斷瘋狂生長，侵蝕人體器官和組織。能不能抑制癌細胞生長呢?「端粒酶」就成為了一種可能。在癌細胞內，端粒酶被激活，允許疾病細胞不停地分裂增殖並達到科學家所稱的"細胞永生』，這是所有癌症的標誌。如果抑制端粒酶的活性，就能控制癌細胞生長，直至癌細胞的死亡。」鄔玲仟說。她表示，癌細胞之所以瘋狂生長，這同端粒酶活性很強有關。癌細胞通常能獲得重新激活端粒酶的能力。「睡醒」後的端粒酶允許癌細胞無限複製，繼而出現癌症的典型特徵，即癌細胞不滅。研究發現，端粒酶與90％的人體腫瘤相關。如果癌細胞中的端粒酶再度「休眠」，惡性腫瘤會停止生長。核糖體更好對付細菌本報長沙訊「核糖體是細胞內合成蛋白質的重要基地。」湖南大學化學生物感測與計量學國家重點實驗室主任吳海龍教授昨日介紹說，了解核糖體結構和功能是一個了不起的成就。地球上的每一個細胞都需要用核糖體來合成蛋白質，它對於地球上的生命是必不可少的，從基礎科學的角度說，這些研究結果代表了在了解有機生物體合成蛋白質機理之路上邁出的一大步。吳海龍教授同時介紹，遊離的核糖體的數量及分布情況，可以用來辨認腫瘤細胞。從實用一些的角度上說，許多細菌感染是利用抗生素治療的，而抗生素是通過抑制細菌細胞中核糖體的產生髮揮作用的。更好地了解核糖體可以有助予利用計算機模擬研製出療效更好的抗生素。諾獎評委會說，三位科學家構築了三維模型來顯示不同的抗生素是如何抑制核糖體功能的，「這些模型已被用於研發新的抗生素，直接幫助減輕人類的病痛，拯救生命」。一般人看來，今年的諾貝爾化學獎好像離化學太遠，離醫學更近。對此，吳海龍教授說，分子水平控制生命過程。3位獲獎科學家研究的是生命過程中的化學機制。回溯近幾年來的諾貝爾化學獎，可以更充分地說明化學對於生命過程研究的重要性。生命科學大有可為，而化學在推進生命科學研究的過程中大有可為。
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