為了超過中國，英國人在奧運上沒少花錢

杜雅爾丹為英國人奪得盛裝舞步冠軍

英國一直自詡為自由國度，有時候我承認，自由得有些散漫。但如果本周二，走到任意一個書報攤，購買任何一份新鮮出爐的報紙，你一定會被英國人的團結而震驚：所有報紙的頭版封面，登載的幾乎是同一張運動圖片，除了拍攝角度和尺寸不同。

更有意思的是，英國人幾乎對這項運動的規則一無所知。

有一份報紙甚至將自己的整版封面，都獻給了這項名為「盛裝舞步」（花式騎術）的奧運項目，並生動直白地配以描述「馬術芭蕾」——一項17世紀源自於法國的運動。

圖片中的人，名叫夏洛特·杜雅爾丹，蟬聯了盛裝舞步的奧運金牌。突然間，幾乎所有英國人都成了這項優雅運動的粉絲。而在這之前，大約只有0.07%的人口參與或者觀看這項運動。

英國媒體對於里約奧運的報道口吻，幾乎也在一夜之間，風格大變。就在幾周前，英國媒體報道奧運的主要方針是「抵觸」，比如：里約髒亂差，票務銷售冗餘，奧運基建設施拖沓，海水受嚴重污染——對帆船運動員生命造成威脅！

但幾乎就在吉爾斯·斯科特摘得芬蘭人級重量級艇（帆船比賽的一種）金牌的同一時刻，突然就沒人抱怨瓜納巴拉灣水面上的漂浮垃圾了。

擊敗中國被看成是英國體育偉大時刻

截稿為止，英國代表隊目前已獲得50枚奧運獎牌，比預想目標超出2塊。考慮到目前賽事仍在繼續，英國在里約奧運獲得的獎牌數，一定會超過本土那屆。

這其實不太符合傳統思維，因為一般東道主會在本土舉辦的奧運會上獲得歷史上最多獎牌。比如2008年在北京，中國隊勇奪100枚獎牌。而來到倫敦，獎牌數則降至88枚；希臘運動員在雅典總共獲得16枚獎牌，其中6枚是金牌。而4年後去往北京，他們總共只有2枚銀牌和2枚銅牌，獎牌榜排名甚至在立陶宛之後。

在異國他鄉發揮優異，固然值得欣喜。但更讓英國人驕傲的是，我們竟然在獎牌榜上超越了奧運傳統三霸主之一的中國。

1988年漢城奧運會後，沒有任何一個國家能在獎牌榜上挑戰美國、俄羅斯和中國的霸主地位。當時唯一有能力挑戰這一格局的是東德，可惜禁藥醜聞東窗事發——這屆俄羅斯代表團也面臨同樣的指控，為此奧委會取消了整支俄羅斯田徑隊的參賽資格。俄羅斯大批運動員缺陣，也是促成英國排名前列的客觀原因，但絕不是主導因素。

從某種意義上講，是英國人一直嗤之以鼻的舉國體制，為我們帶來了獎牌榜上的名列前茅：英國人對於體育的態度歷來是興趣高於勝負。

英國式舉國體制的催化劑來自於1996年亞特蘭大奧運會，當年英國代表隊僅收穫一枚金牌，獎牌上排名位於衣索比亞之後，僅稍稍領先白俄羅斯。

興趣不一定能帶來快樂，但榮譽卻必然能帶來自信。於是時任英國首相約翰·梅傑（一個狂熱的體育愛好者），決定改革，堅決不讓亞特蘭大的恥辱再度上演。發展體育第一步需要資金，於是國家彩票中心（National Lottery）成了精英項目的首要資金來源。

如今，1/5的彩票收入會被投放至英國奧運項目。

資金的效果，幾乎立竿見影。之後的悉尼與雅典奧運會上，英國均排名第十；在北京，升至第四；上屆在倫敦，我們首次躋身獎牌榜前三；目前在里約，我們再進一步。

僅8月16日一天，英國獲得獎牌數就超越96年亞特蘭大奧運的總和。其中2枚來自體操，一項直到近幾年才被英國人正視的項目。那麼資金分配又是基於什麼原則？多勞多得！即獲得獎牌數越多，所分配到的資金越多。

但這樣的分配也有弊端，那些本該受到扶持的弱項，每年的資金愈發捉襟見肘。例如自行車項目近年來發展情況良好，每年能從9000萬鎊奧運基金中撈得一大筆金；而一向羸弱的英國籃球，則壓根拿不到一分錢。

男子場地自行車競速賽，英國隊肯尼奪金

核算下來，平均一枚奧運獎牌的成本是550萬英鎊。射擊項目的奪牌成本最低，平均每枚200萬鎊。和漂浮垃圾同場競技的帆船項目金牌，則需要花費2500萬鎊。

當然，這些資金不僅幫助英國運動員摘金奪銀，還會激發民眾的參與。以自行車項目為例，與2006年相比，參與人數幾乎增長了25%。英國騎手在過去5屆環法中4次奪魁，將更多資金吸引到這項運動中，構成良性循環。

當然，英國在一些運動上的突然崛起，比如自行車，自然會引發外界的一些質疑。德國自行車冠軍克里斯蒂娜·沃格爾就表示：「4年前他們還只是炮灰，4年後就突然登上了最高水平，這變化十分可疑。」

我知道她指的可疑，是禁藥。但目前看來，幾乎沒有這個必要。英國自行車手利茲·阿爾米特斯泰德，曾因錯過葯檢而被英國媒體罵得狗血淋頭：在敏感關頭錯過葯檢，無異於不打自招。此次在女子公路賽中錯失獎牌，反倒讓人鬆了一口氣：服禁藥的目的，難道不是為了獲得獎牌嘛？

對了，此次英國隊發揮出色的另一個原因恐怕來自精神層面。每一位運動員在首次進入奧運村後，都必須在授予奧運制服時，走到所有人面前宣誓。所有人都必須服從，包括溫網冠軍兼忠實的蘇格蘭獨立分子安迪·穆雷。

上周末，世上最昂貴的足球賽事——英超聯賽開幕，與之相隨的是歷史性的收視低點。據天空體育的朋友表示，英超首輪的本土收視率比預期低了將近三分之一。2016年歐錦賽中，英格蘭隊恥辱性地被冰島淘汰出局，讓民眾對於那些拿著百萬年薪的「失敗者」的敵意加深。

相反，他們將更多熱情轉移到了那些自己連規則都不太清楚的奧運項目中。

英國脫歐之後，國家經濟暫時陷入低迷。人們急需從奧運獎牌中，依稀找回往日自信。因此英國體育迷只是單純地想支持一支能贏、能讓自己感覺良好的團隊。（譯/朱淵）

作者簡介：

Tim Rich：英國《獨立報》高級足球記者，《衛報》、《每日電訊報》資深撰稿人，長期從事英超俱樂部及歐洲重大體育賽事深度跟蹤報道。