心態平和的看看真正的美國，不神話不貶低哈！ 【貓眼看人】

一、國土美國900多萬平方公里的國土面積，和中國相當。但是同樣也有很多不太適合居住的地方。第一個就是天寒地凍的阿拉斯加，這個只有60幾萬人居住的州，面積比新疆還要大一點。其次，美國西南地區，內華達、亞利桑那和新墨西哥州，大部分都是荒漠地帶。西部其它的一些州，像猶他、科羅拉多西部、蒙大拿、懷俄明，很大一塊是山地。那裡除了部分地區有一些礦物和木材資源，或者適合搞一些旱地農業及畜牧業，居住環境也是不太理想的。這一塊面積加起來(美國西部11個州，除了靠太平洋的加州、俄勒岡州和華盛頓州以外的8個州)達220萬平方公里，略少於西藏和內蒙古的面積總和(230萬平方公里)。這麼一大塊地的人口總數卻只有 2100多萬，與內蒙古相當。其中一半人口集中在鳳凰城、丹佛、鹽湖城、拉斯維加斯的四個大城市及其附近。不難發現，美國廣闊的西部地區，其實跟中國的西部也有幾分類似。氣候乾燥，缺乏水資源。像拉斯維加斯就是建立在沙漠中的城市;實在生存不下去了，只好開賭場。不過這一大片地區有著大量的國家公園，像科羅拉多大峽谷、黃石公園都在這個區域內。美國人大概因為沒什麼歷史，沒有什麼太多的名勝古迹，因此這些國家公園成為美國人旅遊的首選。旅遊業是這些地區很大的一筆收入。單單黃石公園一年的遊客數量跟中國入藏遊客相當。那麼美國哪些地區適合居住?或者說美國人住在哪裡?統計數據告訴我們，美國人口最多的四大州為加州、德州、紐約州和佛羅里達州。這四個州人口總共大約1億。也就是說三分之一的美國人生活在這四個州。如果再深入分析一下，就會發現這些地區的人口其實十分集中。紐約州大約2000萬人口，其中1300萬是生活在紐約市及其周邊的八個縣當中(不包括鄰近的新澤西等州)。加州70%人口集中在北加州的灣區和南加州的洛杉磯----聖地亞哥一線。德州的2/3 人口分布在休斯敦、達拉斯、聖安東尼奧和奧斯丁四大城市圈。佛羅里達30%的人口住在邁阿密。這裡順便附帶說說美國的土地制度。美國從政府到個人都可以擁有土地。比如國家公園，就是聯邦政府擁有的土地;州公園(State park)就是州政府擁有的土地。這些公園無論是山區還是沙漠，都是政府所有;而政府一般會把路修通，對公眾開放。有些土地是丘陵、森林、荒漠，沒有使用價值，連觀光價值都沒有，政府也會把這些地圈起來，算作"國有土地"。所以像猶他、內華達這樣"窮山惡水"的州，70%以上的土地都為政府所有，這樣的地就叫做公共土地(public land)。二、交通運輸美國幾乎每個人都有車，每年到DMV(相當於我們的車管所)去登記一下，幾十塊錢;每兩年做一次尾氣排放測試，也是幾十塊錢。此外沒有政府方面其它的費用。考駕照，也是幾十塊錢，無需任何強制的培訓，只要覺得自己會開了就可以去考。另外就是保險，就看你自己了，一年500-1000的車險都在正常的範圍內。油價也相對便宜，從洛杉磯到舊金山，大概600公里的路程，按照現在的美國油價，開600公里左右的油費大約在50美元，折算成人民幣350元。而且美國高速公里幾乎沒有收費站。飛機票也相對便宜，從東北角的紐約到西南角的洛杉磯，橫跨整個美國，往返機票加上稅費大約在300美元，折算成人民幣2000元。所以即便是一個月 1000-2000美元的低收入人群，出門旅遊都不是什麼遙遠的事情。三、收入美國是一個大企業主導的國家，每個城市大同小異。買東西，都去沃爾瑪;吃飯，都去subway;買家電，都去Bestbuy;買衣服，都去GAP;買鞋子，都去Nike......這些大企業幾乎壟斷了美國人所有的日常消費，是個無處不在的巨無霸，因此自然也要在每個地方聘用當地的員工。再加上電信、銀行，小城市裡的美國人有很大比例都是在這些大企業工作，收入也都很均衡，大約在3-4萬一年，這就構成了美國所謂的中產階級。一年收入3-4萬，除去稅和保險，也就2-3萬，再除去生活費用，算一半，一年存下1-2萬。買個15萬的房子也要10年。但是這些人都是本地人，很多在當地就有房子，因此買房的需求都沒那麼強烈。什麼行業工資高?多是有技術含量的行業，比如醫生、律師、金融、技術。在美國，你有一門別人不會的手藝，收入總是相對會高點。微軟的工程師，最底層的，年薪基本上在10萬美刀左右。微軟公司總部所在的西雅圖，房價比一般的二線城市高很多。除了微軟的原因，還因為它靠海，房價有炒作的價值。數據顯示，西雅圖房價的中間數從1989年的22.1萬飆到2006年的最高時候的44.7萬。但是現在金融危機，中間數又跌回了34萬。如果你是微軟的工程師，一年有10萬收入，稅和保險大概佔到1/3，到手6-7萬，一年可以存4-5萬，那麼大概需要將近10年的時間買一個房子。當然這只是中國人思維，美國人可能存不下這麼多。當然不是人人都能夠在微軟得到一份年薪10萬的工作。如果你在星巴克做服務員，收入也就在3-5萬的範圍。那麼要買西雅圖的房子的話，壓力就大很多了。四、房價美國的房價與人口分布相關。一般而言，東西兩岸(主要是紐約及周邊的城市，還有加州)貴一點，中間地區便宜。另外，美國幾乎人人有車，所以每個人的生活範圍擴大了很多，買房時候的選擇餘地也很多。美國房子的中間價目前在20萬美元左右。前面說過，東西兩頭貴，所以美國中間大部分地方的房價，都不到20萬美元。美國的兩個中部城市，一個是底特律，一個是堪薩斯城，就人口而言，這兩個城市在美國排在10-50位之間，算是二線城市。但是人口100萬都不到，中國大一點的縣城都比它大。房價也便宜，一個樓都只要10幾萬，甚至不到10萬，20萬出頭都是很好的房子了。但是這些城市恐怖的一面，就是人口少，根本看不到中國熙熙攘攘的人群。晚上睡覺，外面路上一點響動都沒有，自然也沒有什麼豐富的夜生活。事實上，住在這些二線城市的美國人也是挺無聊的，所以年輕人還是會往紐約、洛杉磯等大城市跑。但是紐約曼哈頓的房價自然也不會便宜了，一般2室2廳100平米多一點(使用面積)，至少都是100萬美元了，折算面積的話1萬美金一平米起，高不封頂。有沒有便宜的，也有。就是面積小一點。類似於那種單身公寓，一個卧室的，價格也是1萬美金一平米，總價50萬也能買到。五、大學相比房價，教育對美國人來說，是一件更可怕的事情。大家都知道，美國最好的學校哈佛、耶魯、普林斯頓等8所常青藤大學，此外，還有一些學校不是常青藤，但是完全是一個檔次的，比如斯坦福、芝加哥、麻省理工、加州理工。這些學校加起來總共20個，都是私立的。所以要評判美國學校檔次，排名前20的算一個檔次。美國人稍微有點錢的，都是想擠進這些學校。在那裡，四年下來基本上都要20萬美金，一般人都負擔不起。這20個學校之後是州立學校，每個州1-2所。構成了美國大學20-100名的學校。但是加州例外，加州有10所，而且每所排名都不錯。大家都熟悉加州伯克利，在我們看來都是大牛校。但是在加州，只要稍微能讀書的，基本上都能考進去----這是一個伯克利的哥們跟我說的。其實想想也不奇怪，前面已經有20 所大學了。州立學校對本州的學生便宜點，像加州學生進加州系統的這10所大學，一年學費大概7000-8000。要更便宜的，是社區大學，一年只要幾百塊錢。當然也是一分錢一分貨。六、中小學美國的中小學階段，都是以公立學校為主。當然也有私立中小學，質量也不錯，不過一年可能要好幾萬學費，除非特別有錢的，一般人不會考慮。公立學校按學區招生，所以美國人為了小孩的教育，也買學區房。美國雖然沒有人為設立的重點高中，但是只要知道學校是在哪個區的，好不好大家都是明白的。美國的中小學不要學費。但是其它雜費還是有一些，一年大概幾百塊錢。上下學都有校車接送，那種黃色的大巴，美國電影里也很常見。而且小學生讀書基本上沒什麼壓力。美國學生高中畢業考大學，都是自己申請的。每個人會申請好幾所學校，有時會被它們同時錄取，自己選擇一個。申請的時候主要提交這麼幾個材料。一個是高中的成績單、排名，第二個是SAT考試，相當於我們的高考。SAT在美國一年考7次，學生到了高二、高三都可以去考，只要在申請之前拿到分數就可以了。考砸了還可以把成績取消掉重考。這兩個是最主要的。美國的大學招生主要也是看分數，看排名的。某個大學如果要說我們錄取新生的素質高，就拿出SAT成績來比，或者說我們百分之多少的學生的高中成績是排在前10%的。此外還有推薦信，你得過什麼獎之類全都一起附上，這些就有一些水分了。七、移民湧進洛杉磯的人五花八門。其中很大一部分人，都是墨西哥人和其他亞非拉底層人民。美國有500萬非法移民，絕大多數都是老墨。而洛杉磯是離墨西哥最近的城市之一，因此很多老墨都在這裡安營紮寨了。墨西哥人吃苦耐勞，幾乎所有臟活累活全是他們包了。老墨對生活要求不高，只要有份工作就滿足了。美國政府對這500萬非法移民也是睜一隻眼閉一隻眼。美國也不能沒有他們。把他們都趕走了，誰來干臟活累活。更何況他們的工錢都很低，老闆們願意用他們，只是表面上裝傻。所以在洛杉磯，你去沃爾瑪，工作人員清一色的老墨老黑。只有在堪薩斯城，沃爾瑪才是白人當服務員。八、 物價有些東西的價格，可能會因為地區和季節的不同而不同。另外，美國有消費稅，大概為8%-10%，每個州不一樣。買100塊的東西要付108元。吃飯要給小費，一般是稅後10-20%。總體而言，美國人月入2000-3000的話，日子還是過得去。你拿100元錢去超市，能夠買上一推車的東西。過年過節去買衣服，你拿1000元錢也可以買不少。美國的蔬菜水果相對要比雞肉豬肉貴，因為蔬菜水果有季節性，無法按需大規模生產;再一個原因，就是有保鮮期。所以美國的沃爾瑪很少賣蔬菜水果，因為無法實現全國物流調配。蔬菜水果一般都在一些地方性的超市賣。而且美國還有一個特色就是有farmer""""s market。就像中國的趕集，都是定期定點的，農民拉著新鮮的蔬菜水果到市中心來賣，很受美國人歡迎。新鮮而且品種多，當然價格也比超市裡面的高。這些農民就是看到了大型零售商做不到的市場。九、稅美國人認為稅很重，這也是他們罵政府的主要原因之一。那麼美國個人一般要交多少稅呢?這實在是一個不好回答的問題。主要原因在於美國有一個返稅制度。老百姓每年都要報稅，向政府說明自己一年收入多少，該交多少稅，已經交了多少稅，然後政府根據每個人的不同情況，返回一部分稅款。就個人所得稅這一塊而言，一般3-5萬年薪的人，1/3-1/4的收入都要用來交稅(具體包括聯邦稅、州稅等不同種類)。收入越高，個稅越高。在返稅的環節，總體而言就是家庭負擔越重(供房、有小孩)，返稅越多，有的甚至能夠全部返回。而剛畢業的沒家產的單身小青年，負稅最重。除了個人所得稅，美國還有一個消費稅。你買任何東西，都要交消費稅，每個州稅率都不相同。比如拉斯維加斯所在的沙漠地帶的內達華州的消費稅在7%左右，好像是美國最低，你買100塊的東西要付107塊錢。而隔壁的加州則為10%，得付110元。金融危機以來，很多州都調高了消費稅，調高1個百分點政府消費稅的收入就能增加10%還多，這是一個十分可觀的數目。當然，每調高一次，美國老百姓就罵一次，畢竟是在你身上拔羊毛。除了個人所得稅和消費稅，個人稅負還有一塊大頭，就是物業稅。物業稅也是根據地區和具體住房條件不同而不同。同樣有冗長的法律對住房的用途和檔次就行分類，不同州的稅率不一樣，豪宅物業稅最高，一般的住宅大概1-2%，2007年美國全國平均物業稅率為1.38%。前面提到過的，你在曼哈頓有100萬的一套100平米房子，每個月大概要交1000多元的稅。物業稅能夠抑制投資購房，但是還是有錢可賺的。一套曼哈頓100平米的房子如果有2-3個卧室，一個月能夠租2000-4000元，稅後還賺 1000-3000的樣子。美國的稅是重的。算上企業稅轉嫁到個人頭上的那部分，美國人收入的接近一半用來交了各種稅費。十、過節送禮過節送禮在美國也很普遍。不過在美國送禮與中國有些不同，送禮的對象都是收入比較低的人，例如送禮物給小孩的校車司機，打掃大樓的清潔工，公司負責收發郵件的人，大學院系的秘書、職員等，但從來沒有見過給領導送禮的。多數情況禮品也不貴重，無非是一張15-20美元的購物卡或者一盒巧克力等。過節鄰居間也互相送禮，如自己烤的糕點或一瓶葡萄酒(10美元左右)。送禮的概念在美國不太一樣，送禮主要是表達送禮者的感謝之意。中國人也講「禮輕情意重」嘛，不一定非要貴重的東西才是「禮」。另外，領導們工資比我們高，為什麼要給他們送?其實想想過節給領導送禮，自己都覺得怪怪的，而且他們也覺得不自然。如果為了謀點私利，去給某位領導送令，這也解決不了問題。無論公司，大學或政府機關，能夠一人獨斷你命運的領導很少。領導很難因為收了禮而改變自己的決定。換句話說，美國領導的權利其實也很有限。因此為了解決自己的問題而給領導送禮絕不是解決問題的良策。這還很可能是下下策。它會把你自己和你領導的關係複雜化，把兩者都綁定在一個很尷尬的位置。沒有美國工作的經歷的確很難釐清美國僱員與領導的關係。十一、圖書館美國每個地方，從城市到鄉村都有公共圖書館。圖書館是屬於地方上的，一般是屬於一個縣(county)或者一個市，由地方政府辦。本地居民可以免費使用，只要出示身份證，證明你住在這裡，就可以得到一個圖書證，很快只要5分鐘。一本書可借三個星期，還可以延期。圖書館在本地區有多個分館，你可以在任何分館借書，如果你所在的分館沒有你要的書，但是其他分館有，你可以預定，他們會把書從別處調來。你借的書可以在任何分館還，沒有限制，很方便。圖書館有各種書籍，較多的是小說，傳記，其他的書多貼近生活需要，比如旅遊攻略書，世界各地的都有，當然也包括中國。也有知識性的，歷史地理，科學等等。特別好的是，都有一個少兒圖書部，裡面的書適合各個不同年齡的孩子，從一兩歲的孩子到十幾歲，圖文並茂，各種各樣，種類繁多。除了書，一般還有報紙雜誌。多數有錄像帶，如今是DVD。主要是一些藝術性比較強，比較嚴肅的電影，以及科教文化等內容的記錄片。有的還有音樂 CD。圖書館有電腦，主要用於查尋圖書，但是也可以上網，免費的。還有的圖書館出借地圖，甚至小型雕塑，用於家庭裝飾。另外，有的大學圖書館也對公眾開放，雖然要收費，但費用很少。十二、綠卡對大部分中國人而言，讀書和工作是比較可行的定居美國的兩條道路。80年代、90年代來美國讀書的,幾乎是清一色的理工專業。因為那個時候中國人相對比較窮，只有靠美國大學的全額獎學金才能過來讀書。而美國大學裡面，往往只有理工專業才會有充裕的資金招研究生。而且招的幾乎都是博士。中國人要留在美國，最大的問題就是身份問題。學生身份結束之後，必須轉成工作簽證，它需要公司幫你申請。所以你不能像美國人那麼瀟洒地可以先不找工作，或者做個體戶。你必須先要找到工作，而且公司要願意幫你申請工作簽證。否則就是黑戶口。有了工作簽證，如果有人打算長久呆在美國的話，就可以考慮申請綠卡了。綠卡也是由公司幫你申請。所以你必須老老實實呆在公司，不能給老闆發脾氣說不幹了，否則工作簽證以及綠卡申請都會失效。所以對中國人而言，進大公司是理想的選擇，大公司如果不裁員，基本上不會有不太開心的事情。而一些小公司，幫你申請了工作簽證或者綠卡，就讓你賣力幹活，還壓低工資，你有苦也說不出。不過，美國人公司相對而言都是比較好一些;有些過分的老闆往往是華人或者亞洲人。申請綠卡有排期，就是申請的人多，排隊等。但是每個國家都不一樣。發達國家很快就可以拿到。需要等待時間最長的就是中國、印度、墨西哥這幾個難兄難弟。911之後美國收緊移民政策，大概中國人要4-5年才能等到。所以現在從你來美國讀書，到工作簽證，再到拿到綠卡，將近要10年。對於大部分靠讀書來美國的人而言，走的都是這樣一條類似的道路。有些人可能覺得太辛苦，那些也有捷徑，嫁個美國人或者有綠卡的直接解決問題。除了讀書之外，如果有錢，可以通過投資移民過來。一、國土美國900多萬平方公里的國土面積，和中國相當。但是同樣也有很多不太適合居住的地方。第一個就是天寒地凍的阿拉斯加，這個只有60幾萬人居住的州，面積比新疆還要大一點。其次，美國西南地區，內華達、亞利桑那和新墨西哥州，大部分都是荒漠地帶。西部其它的一些州，像猶他、科羅拉多西部、蒙大拿、懷俄明，很大一塊是山地。那裡除了部分地區有一些礦物和木材資源，或者適合搞一些旱地農業及畜牧業，居住環境也是不太理想的。這一塊面積加起來(美國西部11個州，除了靠太平洋的加州、俄勒岡州和華盛頓州以外的8個州)達220萬平方公里，略少於西藏和內蒙古的面積總和(230萬平方公里)。這麼一大塊地的人口總數卻只有 2100多萬，與內蒙古相當。其中一半人口集中在鳳凰城、丹佛、鹽湖城、拉斯維加斯的四個大城市及其附近。不難發現，美國廣闊的西部地區，其實跟中國的西部也有幾分類似。氣候乾燥，缺乏水資源。像拉斯維加斯就是建立在沙漠中的城市;實在生存不下去了，只好開賭場。不過這一大片地區有著大量的國家公園，像科羅拉多大峽谷、黃石公園都在這個區域內。美國人大概因為沒什麼歷史，沒有什麼太多的名勝古迹，因此這些國家公園成為美國人旅遊的首選。旅遊業是這些地區很大的一筆收入。單單黃石公園一年的遊客數量跟中國入藏遊客相當。那麼美國哪些地區適合居住?或者說美國人住在哪裡?統計數據告訴我們，美國人口最多的四大州為加州、德州、紐約州和佛羅里達州。這四個州人口總共大約1億。也就是說三分之一的美國人生活在這四個州。如果再深入分析一下，就會發現這些地區的人口其實十分集中。紐約州大約2000萬人口，其中1300萬是生活在紐約市及其周邊的八個縣當中(不包括鄰近的新澤西等州)。加州70%人口集中在北加州的灣區和南加州的洛杉磯----聖地亞哥一線。德州的2/3 人口分布在休斯敦、達拉斯、聖安東尼奧和奧斯丁四大城市圈。佛羅里達30%的人口住在邁阿密。這裡順便附帶說說美國的土地制度。美國從政府到個人都可以擁有土地。比如國家公園，就是聯邦政府擁有的土地;州公園(State park)就是州政府擁有的土地。這些公園無論是山區還是沙漠，都是政府所有;而政府一般會把路修通，對公眾開放。有些土地是丘陵、森林、荒漠，沒有使用價值，連觀光價值都沒有，政府也會把這些地圈起來，算作"國有土地"。所以像猶他、內華達這樣"窮山惡水"的州，70%以上的土地都為政府所有，這樣的地就叫做公共土地(public land)。二、交通運輸美國幾乎每個人都有車，每年到DMV(相當於我們的車管所)去登記一下，幾十塊錢;每兩年做一次尾氣排放測試，也是幾十塊錢。此外沒有政府方面其它的費用。考駕照，也是幾十塊錢，無需任何強制的培訓，只要覺得自己會開了就可以去考。另外就是保險，就看你自己了，一年500-1000的車險都在正常的範圍內。油價也相對便宜，從洛杉磯到舊金山，大概600公里的路程，按照現在的美國油價，開600公里左右的油費大約在50美元，折算成人民幣350元。而且美國高速公里幾乎沒有收費站。飛機票也相對便宜，從東北角的紐約到西南角的洛杉磯，橫跨整個美國，往返機票加上稅費大約在300美元，折算成人民幣2000元。所以即便是一個月 1000-2000美元的低收入人群，出門旅遊都不是什麼遙遠的事情。三、收入美國是一個大企業主導的國家，每個城市大同小異。買東西，都去沃爾瑪;吃飯，都去subway;買家電，都去Bestbuy;買衣服，都去GAP;買鞋子，都去Nike......這些大企業幾乎壟斷了美國人所有的日常消費，是個無處不在的巨無霸，因此自然也要在每個地方聘用當地的員工。再加上電信、銀行，小城市裡的美國人有很大比例都是在這些大企業工作，收入也都很均衡，大約在3-4萬一年，這就構成了美國所謂的中產階級。一年收入3-4萬，除去稅和保險，也就2-3萬，再除去生活費用，算一半，一年存下1-2萬。買個15萬的房子也要10年。但是這些人都是本地人，很多在當地就有房子，因此買房的需求都沒那麼強烈。什麼行業工資高?多是有技術含量的行業，比如醫生、律師、金融、技術。在美國，你有一門別人不會的手藝，收入總是相對會高點。微軟的工程師，最底層的，年薪基本上在10萬美刀左右。微軟公司總部所在的西雅圖，房價比一般的二線城市高很多。除了微軟的原因，還因為它靠海，房價有炒作的價值。數據顯示，西雅圖房價的中間數從1989年的22.1萬飆到2006年的最高時候的44.7萬。但是現在金融危機，中間數又跌回了34萬。如果你是微軟的工程師，一年有10萬收入，稅和保險大概佔到1/3，到手6-7萬，一年可以存4-5萬，那麼大概需要將近10年的時間買一個房子。當然這只是中國人思維，美國人可能存不下這麼多。當然不是人人都能夠在微軟得到一份年薪10萬的工作。如果你在星巴克做服務員，收入也就在3-5萬的範圍。那麼要買西雅圖的房子的話，壓力就大很多了。四、房價美國的房價與人口分布相關。一般而言，東西兩岸(主要是紐約及周邊的城市，還有加州)貴一點，中間地區便宜。另外，美國幾乎人人有車，所以每個人的生活範圍擴大了很多，買房時候的選擇餘地也很多。美國房子的中間價目前在20萬美元左右。前面說過，東西兩頭貴，所以美國中間大部分地方的房價，都不到20萬美元。美國的兩個中部城市，一個是底特律，一個是堪薩斯城，就人口而言，這兩個城市在美國排在10-50位之間，算是二線城市。但是人口100萬都不到，中國大一點的縣城都比它大。房價也便宜，一個樓都只要10幾萬，甚至不到10萬，20萬出頭都是很好的房子了。但是這些城市恐怖的一面，就是人口少，根本看不到中國熙熙攘攘的人群。晚上睡覺，外面路上一點響動都沒有，自然也沒有什麼豐富的夜生活。事實上，住在這些二線城市的美國人也是挺無聊的，所以年輕人還是會往紐約、洛杉磯等大城市跑。但是紐約曼哈頓的房價自然也不會便宜了，一般2室2廳100平米多一點(使用面積)，至少都是100萬美元了，折算面積的話1萬美金一平米起，高不封頂。有沒有便宜的，也有。就是面積小一點。類似於那種單身公寓，一個卧室的，價格也是1萬美金一平米，總價50萬也能買到。五、大學相比房價，教育對美國人來說，是一件更可怕的事情。大家都知道，美國最好的學校哈佛、耶魯、普林斯頓等8所常青藤大學，此外，還有一些學校不是常青藤，但是完全是一個檔次的，比如斯坦福、芝加哥、麻省理工、加州理工。這些學校加起來總共20個，都是私立的。所以要評判美國學校檔次，排名前20的算一個檔次。美國人稍微有點錢的，都是想擠進這些學校。在那裡，四年下來基本上都要20萬美金，一般人都負擔不起。這20個學校之後是州立學校，每個州1-2所。構成了美國大學20-100名的學校。但是加州例外，加州有10所，而且每所排名都不錯。大家都熟悉加州伯克利，在我們看來都是大牛校。但是在加州，只要稍微能讀書的，基本上都能考進去----這是一個伯克利的哥們跟我說的。其實想想也不奇怪，前面已經有20 所大學了。州立學校對本州的學生便宜點，像加州學生進加州系統的這10所大學，一年學費大概7000-8000。要更便宜的，是社區大學，一年只要幾百塊錢。當然也是一分錢一分貨。六、中小學美國的中小學階段，都是以公立學校為主。當然也有私立中小學，質量也不錯，不過一年可能要好幾萬學費，除非特別有錢的，一般人不會考慮。公立學校按學區招生，所以美國人為了小孩的教育，也買學區房。美國雖然沒有人為設立的重點高中，但是只要知道學校是在哪個區的，好不好大家都是明白的。美國的中小學不要學費。但是其它雜費還是有一些，一年大概幾百塊錢。上下學都有校車接送，那種黃色的大巴，美國電影里也很常見。而且小學生讀書基本上沒什麼壓力。美國學生高中畢業考大學，都是自己申請的。每個人會申請好幾所學校，有時會被它們同時錄取，自己選擇一個。申請的時候主要提交這麼幾個材料。一個是高中的成績單、排名，第二個是SAT考試，相當於我們的高考。SAT在美國一年考7次，學生到了高二、高三都可以去考，只要在申請之前拿到分數就可以了。考砸了還可以把成績取消掉重考。這兩個是最主要的。美國的大學招生主要也是看分數，看排名的。某個大學如果要說我們錄取新生的素質高，就拿出SAT成績來比，或者說我們百分之多少的學生的高中成績是排在前10%的。此外還有推薦信，你得過什麼獎之類全都一起附上，這些就有一些水分了。七、移民湧進洛杉磯的人五花八門。其中很大一部分人，都是墨西哥人和其他亞非拉底層人民。美國有500萬非法移民，絕大多數都是老墨。而洛杉磯是離墨西哥最近的城市之一，因此很多老墨都在這裡安營紮寨了。墨西哥人吃苦耐勞，幾乎所有臟活累活全是他們包了。老墨對生活要求不高，只要有份工作就滿足了。美國政府對這500萬非法移民也是睜一隻眼閉一隻眼。美國也不能沒有他們。把他們都趕走了，誰來干臟活累活。更何況他們的工錢都很低，老闆們願意用他們，只是表面上裝傻。所以在洛杉磯，你去沃爾瑪，工作人員清一色的老墨老黑。只有在堪薩斯城，沃爾瑪才是白人當服務員。八、 物價有些東西的價格，可能會因為地區和季節的不同而不同。另外，美國有消費稅，大概為8%-10%，每個州不一樣。買100塊的東西要付108元。吃飯要給小費，一般是稅後10-20%。總體而言，美國人月入2000-3000的話，日子還是過得去。你拿100元錢去超市，能夠買上一推車的東西。過年過節去買衣服，你拿1000元錢也可以買不少。美國的蔬菜水果相對要比雞肉豬肉貴，因為蔬菜水果有季節性，無法按需大規模生產;再一個原因，就是有保鮮期。所以美國的沃爾瑪很少賣蔬菜水果，因為無法實現全國物流調配。蔬菜水果一般都在一些地方性的超市賣。而且美國還有一個特色就是有farmer""""s market。就像中國的趕集，都是定期定點的，農民拉著新鮮的蔬菜水果到市中心來賣，很受美國人歡迎。新鮮而且品種多，當然價格也比超市裡面的高。這些農民就是看到了大型零售商做不到的市場。九、稅美國人認為稅很重，這也是他們罵政府的主要原因之一。那麼美國個人一般要交多少稅呢?這實在是一個不好回答的問題。主要原因在於美國有一個返稅制度。老百姓每年都要報稅，向政府說明自己一年收入多少，該交多少稅，已經交了多少稅，然後政府根據每個人的不同情況，返回一部分稅款。就個人所得稅這一塊而言，一般3-5萬年薪的人，1/3-1/4的收入都要用來交稅(具體包括聯邦稅、州稅等不同種類)。收入越高，個稅越高。在返稅的環節，總體而言就是家庭負擔越重(供房、有小孩)，返稅越多，有的甚至能夠全部返回。而剛畢業的沒家產的單身小青年，負稅最重。除了個人所得稅，美國還有一個消費稅。你買任何東西，都要交消費稅，每個州稅率都不相同。比如拉斯維加斯所在的沙漠地帶的內達華州的消費稅在7%左右，好像是美國最低，你買100塊的東西要付107塊錢。而隔壁的加州則為10%，得付110元。金融危機以來，很多州都調高了消費稅，調高1個百分點政府消費稅的收入就能增加10%還多，這是一個十分可觀的數目。當然，每調高一次，美國老百姓就罵一次，畢竟是在你身上拔羊毛。除了個人所得稅和消費稅，個人稅負還有一塊大頭，就是物業稅。物業稅也是根據地區和具體住房條件不同而不同。同樣有冗長的法律對住房的用途和檔次就行分類，不同州的稅率不一樣，豪宅物業稅最高，一般的住宅大概1-2%，2007年美國全國平均物業稅率為1.38%。前面提到過的，你在曼哈頓有100萬的一套100平米房子，每個月大概要交1000多元的稅。物業稅能夠抑制投資購房，但是還是有錢可賺的。一套曼哈頓100平米的房子如果有2-3個卧室，一個月能夠租2000-4000元，稅後還賺 1000-3000的樣子。美國的稅是重的。算上企業稅轉嫁到個人頭上的那部分，美國人收入的接近一半用來交了各種稅費。十、過節送禮過節送禮在美國也很普遍。不過在美國送禮與中國有些不同，送禮的對象都是收入比較低的人，例如送禮物給小孩的校車司機，打掃大樓的清潔工，公司負責收發郵件的人，大學院系的秘書、職員等，但從來沒有見過給領導送禮的。多數情況禮品也不貴重，無非是一張15-20美元的購物卡或者一盒巧克力等。過節鄰居間也互相送禮，如自己烤的糕點或一瓶葡萄酒(10美元左右)。送禮的概念在美國不太一樣，送禮主要是表達送禮者的感謝之意。中國人也講「禮輕情意重」嘛，不一定非要貴重的東西才是「禮」。另外，領導們工資比我們高，為什麼要給他們送?其實想想過節給領導送禮，自己都覺得怪怪的，而且他們也覺得不自然。如果為了謀點私利，去給某位領導送令，這也解決不了問題。無論公司，大學或政府機關，能夠一人獨斷你命運的領導很少。領導很難因為收了禮而改變自己的決定。換句話說，美國領導的權利其實也很有限。因此為了解決自己的問題而給領導送禮絕不是解決問題的良策。這還很可能是下下策。它會把你自己和你領導的關係複雜化，把兩者都綁定在一個很尷尬的位置。沒有美國工作的經歷的確很難釐清美國僱員與領導的關係。十一、圖書館美國每個地方，從城市到鄉村都有公共圖書館。圖書館是屬於地方上的，一般是屬於一個縣(county)或者一個市，由地方政府辦。本地居民可以免費使用，只要出示身份證，證明你住在這裡，就可以得到一個圖書證，很快只要5分鐘。一本書可借三個星期，還可以延期。圖書館在本地區有多個分館，你可以在任何分館借書，如果你所在的分館沒有你要的書，但是其他分館有，你可以預定，他們會把書從別處調來。你借的書可以在任何分館還，沒有限制，很方便。圖書館有各種書籍，較多的是小說，傳記，其他的書多貼近生活需要，比如旅遊攻略書，世界各地的都有，當然也包括中國。也有知識性的，歷史地理，科學等等。特別好的是，都有一個少兒圖書部，裡面的書適合各個不同年齡的孩子，從一兩歲的孩子到十幾歲，圖文並茂，各種各樣，種類繁多。除了書，一般還有報紙雜誌。多數有錄像帶，如今是DVD。主要是一些藝術性比較強，比較嚴肅的電影，以及科教文化等內容的記錄片。有的還有音樂 CD。圖書館有電腦，主要用於查尋圖書，但是也可以上網，免費的。還有的圖書館出借地圖，甚至小型雕塑，用於家庭裝飾。另外，有的大學圖書館也對公眾開放，雖然要收費，但費用很少。十二、綠卡對大部分中國人而言，讀書和工作是比較可行的定居美國的兩條道路。80年代、90年代來美國讀書的,幾乎是清一色的理工專業。因為那個時候中國人相對比較窮，只有靠美國大學的全額獎學金才能過來讀書。而美國大學裡面，往往只有理工專業才會有充裕的資金招研究生。而且招的幾乎都是博士。中國人要留在美國，最大的問題就是身份問題。學生身份結束之後，必須轉成工作簽證，它需要公司幫你申請。所以你不能像美國人那麼瀟洒地可以先不找工作，或者做個體戶。你必須先要找到工作，而且公司要願意幫你申請工作簽證。否則就是黑戶口。有了工作簽證，如果有人打算長久呆在美國的話，就可以考慮申請綠卡了。綠卡也是由公司幫你申請。所以你必須老老實實呆在公司，不能給老闆發脾氣說不幹了，否則工作簽證以及綠卡申請都會失效。所以對中國人而言，進大公司是理想的選擇，大公司如果不裁員，基本上不會有不太開心的事情。而一些小公司，幫你申請了工作簽證或者綠卡，就讓你賣力幹活，還壓低工資，你有苦也說不出。不過，美國人公司相對而言都是比較好一些;有些過分的老闆往往是華人或者亞洲人。申請綠卡有排期，就是申請的人多，排隊等。但是每個國家都不一樣。發達國家很快就可以拿到。需要等待時間最長的就是中國、印度、墨西哥這幾個難兄難弟。911之後美國收緊移民政策，大概中國人要4-5年才能等到。所以現在從你來美國讀書，到工作簽證，再到拿到綠卡，將近要10年。對於大部分靠讀書來美國的人而言，走的都是這樣一條類似的道路。有些人可能覺得太辛苦，那些也有捷徑，嫁個美國人或者有綠卡的直接解決問題。除了讀書之外，如果有錢，可以通過投資移民過來。
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