撒么兒單詞筆記 | 英語單詞原來是這麼回事

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大家好！我是Summer撒么兒~在前兩年的時間裡，撒小么致力於申請美國大學研究生項目，在GRE和托福的考試路上潛心修鍊，備考戰線可以說是拉得非常長了。今年，小么順利從北京師範大學英文系本科畢業，還拿到了賓夕法尼亞大學、布朗大學、密歇根大學安娜堡分校、南加州大學等九所美國大學的研究生offer，可以算是非常開心了~

但比起以上種種，最讓小么開心的（並且帶一點小小的驕傲的），是小么終於擺脫了20年來揮之不去的「單詞渣」稱號。小么從三歲接觸英語，八歲開始背單詞，頭上就帶著「辭彙量小」的「美麗光環」。從小單詞記不住，好不容易記住了也說忘就忘，連中高考前都從來沒有背完過課標辭彙（切忌模仿！！！）。大三的時候，因為想去美帝求學的迫切願望，小么狠下心來，用借來一點點勇氣向「單詞渣」宣戰，從此走上一條意想不到的路。

之所以說是意想不到，是因為宣戰帶來的，除了單詞量的迅猛增長以外，還有對英語單詞的濃厚興趣。在一切出國考試結束之後，本該樂得清閑的小么，卻因為對單詞的熱衷，翻閱了很多關於英語單詞構造和英語辭彙歷史的書，閑來無事還會買上幾本單詞書來背。從此，背單詞和學習單詞歷史成為了小么的一大興趣愛好~這對於之前的小么來說是多麼的不可思議啊。

小么不想只自己獨佔這些樂趣，於是由文藝少年轉型魔法英語老師，與大家分享學習英語單詞的有趣經驗，帶領大家發現英語單詞原來這麼有趣，順便增加點辭彙量~

好啦，下面進入正文~

1. 我為什麼總是記不住單詞？

（1） 因為不懂單詞的構造

首先，讓我們來明確一個思想：英語單詞從來都不是任意組合的字母群。換句話說，英文與中文一樣，每一個詞的構造都有它的原因。可能你會說：「這我知道啊，很多英語老師都教過，un-和im-前綴表否定。」這沒有錯，但我想說，單詞的構造要比這精細得多，也有趣得多。

讓我來給你出一道題：「white」的中文意思是什麼？

你會說：「哎呀，這也太簡單了。」那麼你的答案是什麼呢？白？白色？白的？

詞典上的標準答案是「白色的」。

你又會說，那又有什麼區別？「白」「白色」「白的」和「白色的」不都是一個意思嗎？

可是，在許多許多學習中文的外國人看來，這分別是四個不同的詞。

中文的例子可能還不夠明顯，那我們換一個英文的。你可能知道globe（球狀物），global（全球的），globalize（使全球化），globalization（全球化），globalizational（全球化的）和globalizationally（全球化地）都是什麼意思，但你知道在英語國家的人看來，它們其實就是同一個詞么？就像你眼中的「白」「白色」「白的」和「白色的」一樣。

在這群英文單詞中，globe是表達語義的根本，至於之後附加上去的越來越多的字母，都是慢慢添加上去的後綴，不會改變單詞的基本含義（就像是那群中文辭彙中的「色」和「的」一樣）。於是，掌握了這些規則之後，當你遇到這些單詞，你需要背的就只有globe這一個詞，而不是全部的六個了。這裡就涉及到詞根與詞綴了，它們是構成英語單詞的根本，關於這兩個概念，在後文中我們會詳細講到。

（2） 因為不懂英語的「方言」

眾所周知，歐洲大地上分布著許許多多的語言，如：英語，法語，德語，西班牙語……但你知道這些語言之間的關係么？

舉一個可能不太恰當卻很淺顯易懂的例子，就好像是秦始皇當年沒有統一全國，沒有統一文字，於是列國的口音和文字形態就會日益分化，自成一體，但又因語言本是同根同源，又有著很多很多在語法、發音和書寫上的相似之處。這就是今天歐洲的語言。換句話說，今天歐洲的各種語言，就是擁有相近字形和相近發音的方言。（所以，不要再為歐洲人會好幾門外語，而自己還在跟英語苦苦掙扎而慚愧，畢竟咱們學粵語也不是什麼太難的事。在小么看來，假如有人能熟練掌握中文、英文、阿拉伯語和泰語那才算是真的厲害。）

此外，這些歐洲的國家由於頻繁的政治、經濟和宗教往來，也會經常借用彼此的辭彙來豐富自己的語言。說到這兒，可能你還不明白，我們知道這些又有什麼用呢？那讓我們來看看下面這些例子。

你可能不知道wary的意思，但你一定知道worry；你可能不知道arduous的意思，但你一定知道hard。（arduous可以拆成ard+uous，ard是hard省略h的變體，-uous後綴表示「過多的」。）沒錯，這兩組詞是一個意思，也可以說是同一個詞的兩種「方言」。同樣，canny和cunning你也只需要背其中一個就可以了。其實dialect（方言）這個詞本身就給我們傳達了它的意思，你有沒有覺得它和dialogue很像？

說到這兒，你可能對英語的「方言」變體有了一些初步的印象了。它有一個特點：母音與母音、輔音與輔音之間可以相互替換。規則大概是這樣的：

a=e=i=o=u

b=p=m=f=v

c=g=k=h

d=t=s=z

s=sh=x=c=ch

n=r=l=m

u=v=w

2. 什麼是詞綴？

「詞綴」這個詞的英文本身就是最好的詮釋：affix =af+fix，前綴af-為ad-的變體，ad-=to，意為增強；詞根fix=fasten（固定）。也就是說，「詞綴」的字面意思是「固定在詞上的東西」。同時，affix這個詞還說明了詞綴在與單詞或詞根結合時，可以出現輔音的變體。

總體而言，在一個單詞中，詞根是主體，前綴定方向，後綴定詞性。

（1） 前綴定方向

如果說affix的例子在方向的表示上不夠明顯，那我們藉助「前綴」和「後綴」這兩個詞來看一看。prefix（前綴）=pre+fix，pre-=before；postfix（後綴）=post+fix，post-=after; behind。這裡面，很明顯pre-和post-這兩個前綴表示的是一前一後兩個相反的方向，從而改變了單詞的意思。

這裡，小么還是想再提一下前綴的輔音變化。擁有母音輔音替換的思想很重要，它可以減輕你不小的背單詞負擔。或許你的英語老師曾經讓你背過一些否定前綴，但現在，你會知道原來uncertain的un-，incorrect的in-，impossible的im-和irresponsible的ir-其實是同一個前綴的變體；你也會知道原來cooperation的co-，conversation的con-和competition的com-也是同一個前綴。之所以它們會變體，是因為在長期的語言使用中，人們會選擇最方便省力的方法說單詞，久而久之，單詞的拼寫也會因此發生一些變化。由於小么只是在這裡教大家如何運用詞根詞綴來記憶單詞，具體的變體方法小么就不細說了。

（2） 後綴定詞性

後綴的出現往往不會影響單詞的基本含義，比如文章一開始舉出的globe的例子，無論後綴如何多，最終的詞義也與globe這個詞基本相同。因此，後綴起到的作用往往是改變詞性。比如：添加後綴-ly，使名詞變成形容詞（如：friend與friendly），形容詞變成副詞（如：quick與quickly）；添加後綴-en，使形容詞變成動詞（如：quick與quicken）。

當然，也有一些後綴擁有一定的含義。如：adolescent（青少年）中的-escent，表示一個動態的過程（adole是adult的變體，adolescent字面意思為「正在變為成年人的人」）；以及文章一開始提到的arduous中的-uous，表示「過多的」。

但總體而言，後綴的出現，即使擁有一定的含義，也沒有對單詞的基本含義造成本質性的影響，因此在以後的單詞經驗分享中，我將略講後綴這一部分。

3. 什麼是詞根？

就像上文中提到的，詞根是一個單詞的主體。那具體是什麼樣子的呢？知道了它又有什麼用呢？我們還是先看一個例子。

你知道聯想的英文Lenovo是什麼意思嗎？它是一個混成詞，由legend（傳奇）和novo（相當於拉丁語的nova，意為「新的」）組成。

看到nova，有沒有想到novel這個詞？對，它的意思也是「新穎的」。

你也許會問，novel不是「小說」的意思嗎？沒錯，這是它的衍生義。據說當小說這個文體剛剛出現的時候，人們看到這樣一個新的寫作方式，會驚呼：「好新奇啊！簡直太novel（新穎）了！」於是，久而久之，這種新生的文體就被冠以了novel這個名字。

現在，如果你知道了Lenovo和novel，你也不難猜到novelty（新奇），novice（新手），novity（新奇），innovation（革新），renovate（修復）等等這些詞的含義了。沒錯，它們共同的詞根是nov=new（新的），來自於拉丁語的novus，novellus（新的）。

那麼我們再來看兩組例子。

你可能不知道circumscribe，但你一定知道circle和describe。describe之所以意為「描寫，形容」，因為describe=de+scribe，de=down, fully，scribe=write，字面意思就是「書寫得很豐富」，引申為「描寫，形容」。於是，你或許能猜到circumscribe的意思——「在周圍畫一個圈圈」？對，就是它，引申為「劃界限，限制」。

現在，當你知道了scribe（也可以寫作script）這個詞根，你就已經解鎖了很多很多個單詞了。比如，scribble（潦草書寫），script（劇本），indescribable（描述不出的，難以形容的），inscribe（題寫，銘刻，登記），subscript（下標，腳註）……

同樣，你可能不知道valediction，但如果我告訴你，vale=farewell（相當於-well是farewell的簡寫，而vale是-well的方言變體），dict=say（說），那你一定會猜到valediction的意思是「告別，告別演說」。於是，你會發現，原來你曾經分別背過的dictionary（字典），dictation（聽寫），dictum（格言），predict（預言）等等很多很多詞之間，都有著密不可分的關係。

小么今天的單詞筆記就到這裡~今天的筆記只是對英語單詞的一些簡單介紹，關注後續內容，你會收穫更多、更詳細、更有趣的英語單詞知識，相信你也會漸漸像小么一樣愛上單詞~

下次，如果再聽到有人說：「英語就是不如漢字，漢字的『哭』和『笑』，讓人乍一看彷彿就能看到流淚的和笑眯眯的眼睛，英語行么？」你就可以在心裡默念：「當然行，只不過是你不懂罷了。」在小么看來，英語單詞的表情也是掛在字面上的，相信以後的你也能看到它們豐富多彩的情感~

下期預告：看過了詞根詞綴一樣過目就忘？撒么兒教你實戰操作艾賓諾斯記憶法，讓單詞在腦海中紮根，留下永久記憶~

參考書目：劉毅 《英文字根字典》 外文出版社 2016年

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