莫非80後都要開始擔憂「老年痴呆」了？

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關愛中老年，人人有責。

不知道大家有沒有跟小探我遇到過同樣的情況：

呀上班要遲到了！趕緊出門，往車裡一座發現，咦？車鑰匙找不到了...

只好打車來到辦公室，想去買個早餐安慰一下自己，結賬時發現，咦？錢包哪去了...

辛苦了一天好不容易下班了，爬到家門口時發現，卧槽！家門鑰匙呢！！！

終於進了家門，往沙發上一攤，包一丟，打開電視機，準備看電視的時候發現，遙控器木有了...

相信不少人都有過順手扔東西，然後忘放哪，翻箱倒櫃找，下次還是忘的經歷……記性不好的小探，也就只能自我吐槽一句 「嗯，估計得老年痴呆了……」

但是，我們今天想說的是，其實健忘並不等於「老年痴呆症」。

「老年痴呆症」，在醫學上更準確的說法是阿爾茨海默病，因為它會持續影響患者的記憶、認知和語言，最早期的一個明顯變化是：難以記住事情，所以俗稱為「老年失智症」或者「老年痴呆症」（醫學上並不建議用「老年痴呆」來形容這個癥狀噢，因為這個詞不準確且帶有歧視性意味）。

國際上數據顯示，阿爾茨海默病的平均發病年齡為55歲，比20年前的65歲提前了整整10歲。我國60歲以上老年人的患病率約為4.6%，2010年患者數達到了569萬。

不過你們可別小看了這種病，因為它已不再是「老年」的專利了。國內近兩年相關報道已出現中年患者，比如湖北省最年輕的患者只有38歲，新疆最年輕的患者僅42歲……要知道，38歲意味著1979年出生……莫非80後都要開始擔憂「老年痴呆」了？

別擔心，今天小探帶你看看矽谷有家科技公司的研究進展，還有那些幫助診斷和預防的好做法。

可15年前檢測出細胞異常

矽谷知名孵化器 Y Combinator 最新一季的孵化公司中，有一家公司 Darmiyan 在演示日上大受追捧，可見人們對這個病的關心程度之高。

據美國阿爾茲海默協會（Alzheimer』s Association）2017年報告顯示，僅美國，阿爾茲海默病患者便達500萬人，65歲以上的10人中有1人被診斷患有這種疾病，且這一數字或將於2050年增至1600萬人。

Darmiyan 稱，能夠幫助提前診斷阿爾茲海默病，最早可提前15年！到底是怎麼做到的呢？

Darmiyan 的CEO，Padideh 博士透露，公司目前正在開發一款核磁共振成像（MRI）分析軟體，在阿爾茲海默病病人發病前15年檢測出腦細胞異常，從而協助診斷阿爾茲海默病，因此，建議45歲以上的人群都可以進行測試。

（圖片來自官網）

目前，公司稱已進行了3000人的測試，準確率高達90%，因為已有患者病例顯示，通過檢測到認知正常的大腦出現異常，患者在5至15年後繼續發展為輕度認知障礙或阿爾茨海默病。

一旦測試向更多公眾開放，測試一次的價格大約在500美元。Darmiyan 希望藉助這款軟體，打造一個快速，無創，廉價，精確的大腦健康檢測和監測工具，幫助數百萬患腦部疾病的人早日診斷並得到治癒。目前正等待FDA批准，從而進一步開展工作。

除了被 YC 順利孵化外，Darmiyan 的種子輪投資方還包括了加州大學伯克利分校旗下的孵化器 SkyDeck，它是全美首個公立研究型大學的校內加速器計劃。

費用低廉，但臨床過程漫長

顯然，提前15年可診斷異常和500美元的廉價，是 Darmiyan 作為一家創業公司的重要賣點。到底靠不靠譜呢？這就要說到阿爾茲海默病複雜的成因和診斷方式了。

當前，神經科學家們對於阿爾茨海默病的成因還尚未完全明確，但大多數科學家都已經認識到，β-澱粉樣蛋白的堆積，會形成「澱粉樣蛋白斑」，是導致阿爾茨海默病的主要原因。

漲姿勢

Takeaway

簡單來說，我們人的神經元上的突觸是我們產生思考、感覺、記憶的地方。在神經信息傳導、交流的過程中，除了產生神經傳導物之外，神經元還會釋放 β-澱粉樣蛋白。正常說來，β-澱粉樣蛋白可以被人體清除，比如一個好的深度睡眠。但是，當越來越多的β-澱粉樣蛋白堆積，就會形成「澱粉樣蛋白斑」。通常15－20年，「澱粉樣蛋白斑」的堆積會到達臨界點，這就導致了阿爾茨海默病病人所表現出來的一系列臨床癥狀。

那麼，是否真的可以提前15年就發現細胞異常呢？

華盛頓大學阿爾茨海默病研究中心（ADRC）主任 Thomas Grabowski 博士告訴密探，在癥狀發生之前提前多年診斷阿爾茨海默病，目前臨床可行的做法是有的，那就是澱粉樣蛋白PET掃描。在澱粉樣蛋白PET之前，「澱粉樣蛋白斑塊」是只能通過在屍體解剖時檢查大腦來檢測的。

比如澱粉樣蛋白 PET 或者 FDG－PET ，都是阿爾茨海默病傳統的診斷方法之一－－神經影像法。Grabowski 博士表示，如果用β-澱粉樣蛋白成像預測阿爾茨海默病，具有95％的可信度，非常高。但是PET的掃描，設備特殊，價格非常昂貴，大概在 5000 美元左右。

（阿爾茲海默患者（最右）在成像上有很高的澱粉樣蛋白和tau 蛋白）

這就說到 Darmiyan 的第二個特點了：500美元的廉價。

Grabowski 博士表示，不可否認的是，通常，MRI 掃描在價格上更有優勢。500美元這樣的廉價測試法來說，肯定有相應的市場需求。但是，MRI 作為一種間接監測阿爾茨海默病的方法，仍需要根據常見的診斷標準（如β-澱粉樣蛋白堆積）進行驗證，以及如何通過掃描能區分阿爾茨海默病（AD）與其他病症，這是 Darmiyan 需要做到的。

90%的準確率又該如何看待呢？

這就要說到另一種傳統的阿爾茨海默病臨床診斷法，它是由醫生與病人及家屬進行交談，識別病人的認知情況、記憶力癥狀，並輔助以血液檢查和 MRI 掃描等，排除其他可能的疾病。

通常，這種方法的臨床準確度在80%左右，如果僅通過數字來判斷的話，Darmiyan 這數字確實不錯。但是，Grabowski 博士透露，從一個新的想法到臨床試驗，需要10－15年之久。因為需要大量的動物模型和毒性測試的初步步驟，以及大量的患者，對於新的診斷測試，可能至少需要5年。這家初創公司僅成立三年多，因此仍需要更多時間來觀察。

及早診斷，牢記一招

還記得那部韓國電影《記憶中的橡皮擦》嗎？為了不給照顧自己的丈夫帶來更多的負擔，孫藝珍扮演的女主秀真寫信告訴丈夫，不要再來找自己了。

阿爾茲海默病除了帶給患者本人記憶、認知能力、行動能力等消退之外，也給照料患者的家屬帶來了很大壓力。所以，如果你懷疑身邊親人有疑似下列癥狀，建議及早就醫進行診斷。

比如，發現親人的生活能力受損，無法像往常一樣買菜、做飯；精神行為出現異常，出現失眠、焦慮等情緒不穩定狀況；還有最重要的是認知功能出現下降、衰退，這又包括記憶力下降，語言功能障礙、注意力障礙等，比如電影里孫藝珍記不起回家的路，給男主做飯，做的是兩盒白飯，而沒有菜。

一旦被診斷為阿爾茲海默病後，家屬除了日常照料之外，不妨堅持通過下面這個簡單的一招幫助病人進行康復和「補救」－－讓患者保持學習新東西。

你可能會覺得，如果病人出現記憶力消退了，為什麼還要學習新東西呢？這跟我們前面介紹的「突觸」有關。因為阿爾茲海默病導致我們的「突觸」被破壞，但大腦平均擁有超過百萬億個突觸，而且這個數量並不是恆定的。簡單地說，讓患者學習新東西，都可以增加患者的「突觸」，塑造新的神經通路，去抵抗那個「突觸」數量在減少的大腦。

比如說，一個老人對自己女兒的名字記不起了，但是家屬可以通過不同的方式增加老人對女兒的印象，比如跟女兒的合照、視頻等等，神經學家認為，越能喚起病人視覺、聽覺、觸覺和情感上的聯繫越好，這就是增加新的「通路」；也可以帶著患者去認識新的朋友，給患者讀報、讀書，保持新知識對大腦的輸入等。

至於無論是我們的80後還是90後們，該如何預防阿爾茲海默病？神經學家說了，我們就像坐蹺蹺板，不健康的生活方式，都會讓我們往一端傾斜。所以！

首先，建議地中海的健康飲食方式，比如大量水果、蔬菜、豆類、穀類和攝入橄欖油；

其次，適度的體力活動與腦力活動，研究發現健走等有氧運動對於預防高血壓、糖尿病、肥胖症等心腦血管疾病有良好作用，還有助於降低腦內澱粉樣蛋白水平；

還有很關鍵的一點，保持好的睡眠。僅一夜不足的睡眠就可能讓澱粉樣蛋白數急劇增加……嗯，你昨晚睡好了嗎？

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