卡耐基人際關係學 處理好婚姻生活

處世藝術當然也包括夫婦相處和家庭生活的藝術。卡耐基曾經體驗過一次失敗的婚姻，但他最終還是獲得了真誠的愛情和美好的家庭。他從自己的親身經歷中總結了處理好婚姻生活的藝術。 美國一家雜誌在一九三三年六月份刊出艾麥特·克魯西的「婚姻為什麼出問題」的文章。下面這些問題，就是從這篇文章中選出的。當你回答這些問題的時候，你或許會發現這些問題很有意義。如果每個問題你的答覆是「是」的話，一題就可得十分。 問丈夫的問題： 1、你是否還在「追求」你的太太？如偶爾送她一束花，記住她的生日和結婚紀念日，或出乎她意料的殷勤，非她所預期的體貼。 2、你是否注意永遠不在他人面前批評她？ 3、除了家庭開支以外，你是否還給她一些錢，讓她隨意使用？ 4、你是否花精力去了解她各方面的情緒問題，並幫助她度過疲倦、緊張和不安的時期？ 5、你是否至少空出一半的娛樂時間，跟你太太共度？ 6、除了可以顯示她的長處，你是否機智地避免把你太太的烹調手藝和理家本領跟你母親或某某人的太太相比較？ 7、對於她的知識生活，她的俱樂部和社團，她所看的書，和她對地方行政的看法，你是否也有一定的興趣？ 8、你是否讓她和其他男人跳舞，接受他們的友誼照顧，而不會說些吃醋的話？ 9、你是否經常注意找機會誇獎她，表示你對她的讚賞？ 10、關於她為你做的小事情，如縫鈕扣，補襪子，把衣服送去洗，你是否會謝謝她？ 問太太的問題： 1、你是否讓丈夫有處理公事上的完全自由，並避免批評他交往的人、他所選的秘書，或他所保留的自由時間？ 2、你是否儘力使家庭有品味和有吸引力？ 3、你是否常常改變口味，使他坐到桌上的時候還弄不清楚會吃什麼？ 4、對於你丈夫的事業，你是否有適當的了解，以便跟他做有益的討論？ 5、在金錢拮据的時候，你是否能勇敢地、愉快地面對這種情形，並不批評你丈夫的錯處，或把他跟成功的人做不利於他的比較？ 6、對於他的母親或其他親戚，你是否盡特別的努力和他們融洽相處？ 7、你選擇衣著時，是否注意到他對顏色和樣式上面的愛惡？ 8、為家庭和睦，你是否犧牲一點自己的意見？ 9、你是否儘力學學丈夫所喜愛的愛好，以便和他共享休閑的時間？ 10、你是否閱讀當今的新聞、新書和新技術，以便在智慧興趣方面，配合你的丈夫？ 對這些問題，可能每個人的回答不盡相同，但卻可以多少反映出夫婦之間的相處狀況和感情狀況，這對我們進一步發展良好的夫婦關係是有益的。 卡耐基認為，在夫婦生活中，應當特別警惕一些對夫婦關係破壞性最大的因素，他首先談到了嘮叨問題。 卡耐基說，在地獄中，魔鬼為了破壞愛情而發明的總能成功的惡毒辦法中，嘮叨是最厲害的了。它永遠不會失敗，就象眼鏡蛇咬人一樣，總是具有破壞性，總是致人於死命。 托爾斯泰伯爵的夫人也發現了這點——可是太晚了，在她逝世之前，她向幾個女兒們承認道：「是我害死了你們的父親。」她的女兒們知道她的母親說的不錯，她們知道她是以不斷的埋怨、永遠沒完的批評和永遠沒完的嘮叨，把父親害死的。 從各方面來說，托爾斯泰伯爵和夫人應該是幸福的一對。 兩本巨著《戰爭與和平》和《安娜·卡列尼娜》奠定了托爾斯泰在世界文學上的地位。 托爾斯泰真是太出名了，崇拜他的人日夜跟隨著他，把他所說的每一個字都速記下來。包括「我想我要上床睡覺了」諸如此類的話。 除名聲以外，托爾斯泰和他的夫人還有財富、社會地位、小孩。天下從來就沒有象這樣的婚姻，在開始的時候，他們的幸福似乎是太完美了，太甜蜜了，一定會白頭偕老。因此，兩個人跪在一起，祈禱全能的上帝，永遠不斷地把幸福賜給他們。 然而好景不長，托爾斯泰慢慢改變，變成一個完全不同的人。他對自己所寫的巨著感到羞恥，並從那個時候開始，獻身於寫些宣傳和平，以及廢除戰爭和貧窮的小冊子。 托爾斯泰承認在他年輕的時候，犯過每一件可以想像出的罪惡——甚至包括謀殺，他試著完全遵循耶穌所說的話，把自己的產業送給別人，過窮苦的生活。自己在田地上工作，砍柴叉草，自己做鞋，掃地，用木碗吃飯，以及試著去愛他的敵人。 托爾斯泰的一生是一場悲劇，而之所以成為悲劇，原因在於他的婚姻。他的夫人喜愛華麗，但他卻看不慣。她熱愛名聲和社會讚譽，但這些虛浮的事情，對他卻毫無意義。她渴望金錢財富，但他認為財富和私人財產是罪惡的事。 多年以來，由於他堅持把著作的版權一分不要地送給別人，她就一直嘮叨著，責罵著和哭鬧著。她要拿回那些書所能賺到的錢。 當他不理會她的時候，她就歇斯底里起來，在地上打滾，手上拿著一瓶鴉片，發誓要自殺，以及威脅說要跳井。 當托爾斯泰八十二歲時，他再也不能忍受家裡那種悲慘不快樂的情形了，於是在一九一○年十月一個下著大雪的夜裡，逃離了他的夫人——逃離寒冷的黑暗，不知道到哪裡去好。 十一天以後，他因肺炎死在一處火車站裡。他臨死前的要求是，不許她來到他的身邊。 這就是托爾斯泰伯爵夫人嘮叨、抱怨和歇斯底里所得到的結果。 林肯一生的大悲劇，也是他的婚姻，而不是他的被刺殺。 布斯開槍以後，林肯就不省人事，永遠不知道他被殺了；但是在此之前廿三年的每一天，他所得到的是什麼呢？根據他律師事務所合伙人荷恩所描述的，是「婚姻不幸的苦果。」幾乎有四分之一世紀，林肯夫人嘮叨著他，騷擾著他，使他不得安靜。 她老是抱怨這，抱怨那，老是批評她的丈夫；他的一切，從來就沒有對的。她抱怨他走路沒有彈性，姿態不夠優雅；她模仿他走路的樣子取笑他，要他走路時腳尖先著地，就象她從勒星頓孟德爾夫人寄宿學校所學來的那樣。 他的兩隻大耳朵，成直角地長在頭上的樣子，她不喜歡。 她甚至還說他鼻子不直，嘴唇太突出，手和腳太大，而頭又太小。 亞伯拉罕·林肯和瑪利·陶德，在各方面都是相反的；教育、背景、脾氣、愛好以及想法，都是相反的。他們經常使對方不快。 舉一個例子來說，林肯夫婦剛結婚後，跟傑可比·歐莉夫人住在一起——歐莉夫人是一位醫生的遺孀，環境使她不得不分租房子和提供膳食。 一天早晨，林肯夫婦正在吃早飯，林肯做了某件事情，引起了太太的暴躁脾氣。林肯夫人在盛怒之下，把一杯熱咖啡潑在丈夫的臉上，當時還有許多其他房客在場。 林肯夫人的嫉妒，是如此的愚蠢、凶暴和令人不能相信，只要讀到她在大眾場合所表現出來的可悲而又有失風度的場面——而且在七十年以後——都叫人驚訝不已。她最後終於發瘋了。她之所以脾氣暴躁，或許是受了她初期精神病的影響。 這樣的嘮叨、咒罵、發脾氣，是否就改變了林肯呢？從某一方面說，的確使林肯有所改變。確實改變了他對她的態度，確實使他深悔不幸的婚姻，以及使他盡量避免和她在一起。 當時春田鎮的律師一共有十一位之多，要賺取生活費並不容易；因此，當法官大衛·截維斯到各個地方開庭的時候，他們就騎著馬跟著他，從一個郡到另一個郡。這樣，他們才能在第八司法區所屬各郡郡政府所在的各鎮，弄到一些業務。 每個星期六，其他的律師都想辦法回春田鎮，和家人共度周末。可是林肯並不回春田鎮——他怕回家。春天三個月，然後秋天再三個月，他都隨著巡迴法庭留在外面，而不走近春田鎮。 鄉下旅館的情況常常很惡劣；但儘管惡劣，他也寧願留在旅館，而不願回到自己家裡去聽他太太的嘮叨和受她暴躁脾氣的折磨。 這些就是林肯夫人和托爾斯泰夫人嘮叨所得到的後果。 她們帶給生活的是悲劇。她們毀壞了一切她們所最珍貴的東西。 貝絲·韓博格在紐約市家務關係法庭任職十一年，曾經審判了好幾千件遺棄的案子，她說男人離開家庭的主要原因之一是——因為太太嘮叨不停。或者如泰士郵報所說的：「許多太太們不停地在慢慢自掘婚姻的墳墓。」 因此，如果你要維護家庭生活的幸福快樂，請記住： 「絕對絕對不可以嘮叨。」 上面說的是女人嘮叨對婚姻生活的危害，這是針對妻子而言的。但婚姻是男女雙方的事情，所以下面將談談對丈夫們的忠告。 自古以來，花就被認為是愛的語言。它們不必花費你多少錢，在花季的時候尤其便宜，而且街角上就有人賣。但是從丈夫買一束水仙花回家的情形之少來看，你或許會認為它們象蘭花那樣貴，象長在阿爾卑斯山高入雲霄的峭壁上的薄雲草那樣難於買得到。 為什麼要等到太太生病住院，才為她買一束花？為什麼不在明天晚上就為她買一束玫瑰花？你是喜歡試驗的人，那就試試看會有什麼結果。 喬治·柯漢在百老匯那麼忙，但他每天都要打兩次電話給他母親，一直到她去世為止。這些小事的意義是：向你所愛的人表示你在想念著她，你想使她高興，而你心裡非常重視她是否幸福快樂。 女人非常重視自己的生日和結婚周年紀念——為什麼這樣，這將是永遠沒有人明白的女性神秘之一。一般的男人雖然不記得許多日子，但仍然能夠湊合著過一生，但有些日子他還是必須記住的：一四九二年（哥倫布發現新大陸），一七七六年（美國獨立），他太太的生日，以及他自己結婚的年月日。他甚至可以不管前面那兩個日子——但絕對不可以忘記後面這兩個！ 芝加哥的約瑟夫·沙巴斯法官，曾審理過四萬件婚姻衝突的案子，並使兩千對夫婦復和。他說：「大部分的夫婦不和，是肇因於許多瑣屑的事情。諸如，當丈夫離家上班的時候，太太向他揮手再見，可能就會使許多夫婦免於離婚。」 勞勃·布朗寧（英國詩人）和伊麗莎白·巴瑞特·布朗寧（英國女詩人）的婚姻，可能是有史以來最美妙的了。他永遠不會忙得忘記在一些小地方讚美她和照顧她，以保持愛的新鮮。 太多的男人低估在這些日常而又小的地方表示體貼的重要性。正如蓋諾·麥道斯在《評論畫報》中一篇文章所說的： 「美國家庭真需要一些新的花樣。例如，床上吃早飯，就是大多數女人喜歡放縱一下的事情。在床上吃早飯，對於女人，就象私人俱樂部對於男人一樣，有很大的功效。」 這就是長久婚姻的真象——一連串細瑣的小事情。忽視這些小事的夫婦，就會不和。艾德娜·聖·文生·米蕾，在她一篇小的押韻詩中說得好： 並不是失去的愛破壞我美好的時光，但愛的失去，盡都是在小小的地方。 這是值得記下來的一節好詩。在雷諾有好幾個法院，一個星期有六天為人辦理結婚和離婚，每十對結婚，就有一對離婚。這些婚姻的破滅，究竟有多少是由於真正的悲劇呢？真是少之又少。假如你能夠從早到晚坐在那裡，聽聽那些不快樂的丈夫和妻子所說的話，你就知道「愛的失去，盡都是在小小的地方。」 因此，如果你要維護家庭生活的幸福快樂，請注意下列規則： 「多注意小事。」 不講理是吞食愛情的癌細胞。雖然我們都知道這一點，但糟糕的是，我們對待自己的家人，居然趕不上對待陌生人那樣有禮。 對於陌生人，我們不會想到去打斷他的話，沒有得到允許，我們不會想去拆開朋友的信件，或者偷窺他們私人的秘密。只有對我們自己家裡人，也就是我們最親密的人，我們才敢在他們有錯誤時污辱他們。 我們再引用桃樂絲·狄克斯的話：「非常令人驚奇地，但確實千真萬確地，唯一對我們口吐難聽的、污辱的、傷害感情話語的人，就是我們自己家裡的人。」 禮貌對婚姻，就象機油對於馬達一樣的重要。 奧利佛·文德爾·何姆斯寫的、並受讀者喜愛的《早餐的獨裁者》這本書，可能任何家庭都有，但是他自己的家裡卻沒有。事實上他太顧慮別人了，即使心情不好，也盡量想辦法不讓他的家人知道。自己要承受這些不快，還要不影響到其他人，真是夠受的。 這是何姆斯的做法。但是一般人怎樣呢？辦公室里出了差錯，他失去一筆買賣，或挨了老闆一頓訓斥，他累得頭痛，或沒有趕上交通車——他幾乎還沒有回到家，就想把氣出在家人的頭上。 在荷蘭，你要把鞋子留在玄關外面，然後才能進到屋裡。 根據哈利爵士的意見，我們應該跟荷蘭人學一學，在進到屋子之前，把一天工作上的麻煩，脫下留在外面。 威廉·詹姆斯曾寫過一篇文章，叫做《人類的某種盲目》。「本論文所要討論的是現代人的盲目，」他寫道，「就是不知道動物和人的感情。這種盲目使我們都遭受了痛苦。」 「這種盲目使我們都遭受了痛苦。」對顧客，或甚至生意上的合伙人尖聲講話，許多人都會不以為然，但對太太大吼，卻不以為意。然而，在個人的幸福快樂方面，婚姻比事業更加重要，更加切身。 一般人如果有快樂的婚姻，就遠比獨身的天才生活得更快樂。俄國偉大的小說家屠格涅夫受到整個文明世界的讚譽，但是他說：「如果在某個地方有某個女人對我過了吃晚飯的時間還沒有回家，抱著十分關心的態度，我寧願放棄我所有的天才和所有的著作。」 幸福快樂婚姻的機會，究竟有多少呢？如我們已經提到過的桃樂絲·狄克斯認為，半數以上的婚姻都是失敗的；但保羅·波皮諾博士的看法相反。他說：「男人在婚姻上獲得成功的機會，比他在任何行業上獲得成功的機會都大。所有進入買賣食品雜貨行業的男人，百分之七十會失敗。所有步入結婚禮堂的男人和女人，百分之七十會成功。」 對於這件事情，桃樂絲·狄克斯的結論是這樣的： 「跟婚姻相比，」她說：「在我們一生中，生是一支插曲，死更是一件小事。」 「雖然，有一位滿足的太太與一個和睦而快樂的家庭，對一個男人來說，比賺一百萬元還來得重要，可是一百個男人之中，還找不到一個慎重地想過，或真誠地試過使他的婚姻成功。他把一生中最重要的事情交給了命運，成功或失敗就看幸運之神是否照顧他。當鈔票都在丈夫的口袋裡，可以用柔和的方式而不需要強力的手段時，為什麼他們不和婉地對待太太？這點真令太太們不明白。 「每個男人都知道，用奉承的方式可使他的太太願意做任何事情，而且什麼也不顧地去做。他知道，如果他只誇獎她幾句，說她家庭管理得如何地好，說她如何地幫助了他而不必花他一個錢，她都會把她的每一分錢都賠上了。每一個男人都知道，如果告訴他太太，說她穿上去年的某件衣服將會是多麼的美麗可愛，她就會寧願不買從巴黎進口的最新款式。 「每一個太太都知道她丈夫了解這些事情，因為她早已把如何對待她的方式全部告訴了他。但他寧願不順從她的意思，反而花錢吃不好的東西，把錢浪費在為她買新衣服、新型豪華轎車上，而不意花精神來奉承她一點，不願意以她所要的方式來對待她。她真不知道該喜歡他呢，還是討厭他。」 因此，如果你要維持家庭生活的幸福快樂，請記住這條規則： 「要殷勤有禮。」 當親人發生不幸時，儘管心中悲痛無比，也要壓抑自己的感情，冷靜地處理；與朋友交往，遇到對方犯錯，要懇切地予以勸告，而不能袖手旁觀。朋友不比家人，彼此間多少有點顧忌，所以，一般人往往不願隨便提出忠告，以免弄巧成拙，傷了朋友間的和氣！ 根據《論語》的記載，孔子認為「士」所不可缺少的條件是：能懇切地忠告朋友，以互相勉勵；對親人能和顏悅色，和睦相處！這也算是做人之道！ 朋友既和自己志趣相投，一旦他發生過錯，自應推心置腹地予以忠告，若是袖手旁觀，就表示彼此關係尚淺，擔心為此損傷到友誼！ 骨肉血親之間，具有不可分割的關係，當其中之一發生不幸時，都會讓人有切膚之痛，但在這時，一定要抑制心間的悲傷，保持頭腦的冷靜，考慮應如何處理，若過於激動，非但無濟於事，還會使情況變得更紊亂。 李蘭·法斯特·德在他所著的《在家庭中共同成長》一書中有這樣的評論：「要想婚姻成功，不僅是要找對了對象，而且自己也要成為一個好的對象。」 因此，如果你要家庭生活幸福快樂，請記住這條規則： 「不要想按著你的意思，來改變你的伴侶。」 關於婚姻不幸福的原因，權威人士桃樂絲·狄克斯宣稱說，百分之五十以上的婚姻是不幸福的；許多羅曼蒂克夢想之所以破滅在雷諾（美國離婚城）岩石上，原因之一是批評——毫無用處卻令人心碎的批評。 因此，如果你要維持家庭生活的幸福快樂，還要記住這條規則： 「不要批評。」 「大部分的男人，在尋找太太的時候，」洛杉磯家庭關係學社社長保羅·波皮諾說：「不是去找一位能幹的辦事的人，而是要找一位誘人而又願意滿足他們的虛榮心，並能夠使他們覺得超人一等的人。因此，一個公司或機構的女主管，可能會有人來請她吃飯，但只是一次而已。她很可能會把她所記得的，在大學念《現代哲學主流》的時候聽到的一點東西搬出來，甚至還堅持要付自己的帳。結果呢，以後她就得學著一個人吃飯了。 「沒有上過大學的打字小姐卻不相同，當被人請去吃飯的時候，她會以熱情的目光注視著她的護花使者，說話帶著無限的深情。『現在請你告訴我一些有關你自己的事。』結果，男人們對他人說，『她並不十分美麗，但我從來沒有遇到過更會說話的人。』」對於女人在打扮美麗和穿著入時方面所花去的心思，男人應該表示出他的賞識。所有的男人，都知道女人非常注意衣著，但也常常會忘記這件事。例如，有一個男人和一個女人，在街上遇到了另一個男人和女人，這位女人很少會看另外一個男人；她通常會注意看另一位女人的衣著怎樣。 卡耐基說，他的祖母在九十八歲的高齡去世了，就在她死前不久，大家給她看一張她在三分之一世紀以前所照的照片。她的眼睛已經不太好，看不清楚照片，但她只問了一個問題：「我穿的是什麼樣的衣服？」一位風燭殘年的老婦人久病在床，近一世紀的時光已耗盡她的一切精力，她記憶力衰退得那麼快，甚至連自己的女兒也認不出來，仍然還想知道在三分之一世紀之前她穿的是什麼衣服！ 本書的男讀者，不會記得他們五年以前穿的是什麼西裝或襯衣，而且根本就沒有記住這些事情的念頭。但是女人—— 她們就不同了，我們男人真應該認清這點。法國上層階級的男人，在這方面很有教養，不但對女人穿戴的衣帽表示讚美，並且在一個晚上不止讚美一次，而是好幾次。幾千萬個法國男人都這麼做，一定有他們的道理。 在卡耐基的剪報之中，有一篇故事，雖然從來就沒有發生過，但它卻說明了一個道理。 一位農村裡的女人，辛苦了一天以後，在她的男人面前放了一大堆牧草。當他憤怒地問她是否發瘋的時候。她回答說：「我怎麼曉得你們會注意到吃的是什麼東西？我已經為你們煮了二十年的飯，一直就沒有聽到你們說過什麼話，好讓我知道你們不是在吃牧草！」 過去，在莫斯科和聖彼得堡嬌生慣養的上流社會，表現出來的態度更好。大沙皇時代的俄國，上流社會中有一個習慣，當他們享受了一頓美好的晚餐以後，他們一定要把大師傅請出來，當面加以誇獎。 你為什麼不對你太太這樣做呢？下次，當雞排炸得嫩脆可口，就對她如此說，讓她知道你非常欣賞她的手藝，而不是在吃牧草；或者如德克薩斯·吉南所常說的，「儘力地為那小女人喝彩一番。」 假如你是那樣的話，她就知道，她對於你的幸福快樂佔有重要的地位。 在一本雜誌上，卡耐基看到了一段訪問艾迪·康塔的記錄。 「我得自夫人的幫助，比得自世界上任何其他人還多，」艾迪·康塔說，「當我年輕的時候，她是我的益友，使我走上正途。我們結婚以後，她節省下每一塊錢，並拿去投資再投資，她為我建立起一大筆資產。我從前有五個可愛的子女，她經常為我把家裡收拾得舒舒服服。如果我能夠有所成就，一切應歸功於她。」 在好萊塢，婚姻就是冒險，即使倫敦的魯易保險公司也不敢保險，但是華納·白斯特的婚姻，卻是少數幾個特別幸福婚姻中的一個。白斯特太太做小姐時的名字是魏妮菲·布瑞蓀，她放棄了如日中天的舞台事業而結婚了，但是她從來不以她的犧牲來破壞他們的幸福。「她失去了在舞台上受大眾喝彩的機會，」華納·白斯特說，「但我卻盡一切努力，要使她知道我對她的喝彩。如果女人要從她丈夫之處得到快樂，那一定是得自他的讚賞和忠實的熱愛。如果讚賞和忠實的熱愛出自他的真心，他就會得到幸福快樂。」 因此，如果你要維持家庭生活的幸福快樂，最重要的原則之一是： 「衷心地表示讚賞。」 自古以來，人們都認為生育是妻子的專利，男人只需樂觀其成就可。這種觀念會帶來兩項困擾：第一、女性必須具備與生俱來的天份，能不經學習就熟知分娩與育嬰之事。早先的大家庭時代，長女通常可借照料弟妹來獵取經驗，但今天除了「准媽媽教室」提供一些參考外，她們根本沒有實際的經驗。第二、丈夫與父親的角色不易合一，在觀念里他們雖是父親，但實際上產後所有的親子感情都落在母親身上，父親只能袖手旁觀，無法建立參與的感覺。 正確的產後夫妻關係，必須建立在雙方對新角色所能接受的程度上。在新角色里，夫妻的生活與以往不一樣，彼此的關係也比以往更為疏離，男女分工的責任更為平均。但現代的女性往往要兼顧事業與小孩，很少人能夠兩樣都做得很好。心理學家安·戴利女士在其《母親的權利與影響》一書中指出，雖然女性不一定只能把一種角色做好，但如果兩種都能做好的話，她應可算是女超人了。 到了第二胎出世以後，「婚姻生活」將徹底地轉變成「家庭生活」了，女性也將產生被社會遺忘的感覺。她們為了孩子所付出的全部心力，可能會造成了自我的毀滅。因此，丈夫的鼓勵是很重要的，如果他能說，「我知道你已經被孩子的事擺平了，你已不再感覺象個獨立的人了；但是，你的工作是偉大的，我對你的愛仍是絲毫不變。」這樣的話，會讓妻子感激涕零，但又有多少男人能有如此的細心呢？ 這段期間，女性最常見的問題有：工作過度、抱負不展、衝突、嫉妒、孩子的利益與自身的利益間的調整，以及小孩性格成長的不斷適應等。雖然多數女性又回到了外界工作，但這並不代表她們不顧家。著名的女權人士席拉·羅布坦曾經寫道： 我們對中年婦女和母親的角色分不清楚了。不只是小孩依賴我們，我們也需要他們。但我們又常被這種依賴弄得怨聲載道。 至於男性呢？他們從小孩身上得到滿足嗎？他們也有被依賴的感覺嗎？今天的社會對此提出的答案很少。現代女性可以集職業婦女、妻子與母親三種角色於一身，但父親的貢獻何在？他們難道是多餘的嗎？至少這個社會並沒有把他們的重要性清楚勾划出來。 然則，我們可以確定，今天婦女仍把生育小孩視為女性的天職，她們把家庭當作長期的精神投資，其所帶來的滿足與鼓舞，足以彌補其付出的辛勞。 今天婚姻關係的不穩定，常使許多現代女性不願多生小孩，加上她們多不想放棄事業的理想，使得近年的出生率保持著直線下降，甚至低於死亡率。然而，對多數女性而言，對家庭的理想仍是她們奮力追求的目標。 卡耐基認為，妻子應該適應丈夫的工作，幫助丈夫取得事業的成功。卡耐基說過這樣一件事：有一個女人，強迫她的丈夫放棄了他心愛的工作，因為她沒有辦法忍受他在晚間做事。這位丈夫是一個在聞名的管弦樂團演奏的音樂家。他們的音樂會，大都在晚上舉行。這個男人很喜愛自己的工作，而且也有很高的薪水。 但是他的太太卻一直不能適應他的工作時間。最後，她說服自己的丈夫，放棄樂團的職位，換了個推銷家庭用品的工作——他做的是完全不適合自己的工作，賺的錢更少了。他不滿足。不但他成功的機會減少了，而且這對夫妻婚姻幸福的機會也變得非常微弱。 在不尋常的時間工作的男人，或是工作上有特別需要的男人，都更加需要一個能夠適應的妻子。 許多著名的演藝人員，都嘗過婚姻破裂的滋味，因為他們的太太不能夠——或是不願意——接受她的丈夫在那個圈子裡成功的情形。
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