運動為什麼可以防癌？

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眾所周知，久坐可以增加癌症風險，而運動，哪怕僅是適量的運動都不僅可以降低癌症發生的風險，也可以降低癌症治療後的複發。但人們尚不知道背後的原因。

丹娜法伯癌症研究院結直腸癌中心主任Jeffrey Meyerhardt研究了運動和結直腸癌之間的關係，他早在2006年就和消化道癌症中心的Charles Fuchs主任一起發現，三期結直腸癌的患者進行更多的運動可以降低癌症的複發和死亡風險。根據Meyerhardt等人的研究，運動可以通過降低血液中胰島素和類胰島素生長因子來降低癌症風險。

這類激素可以刺激腫瘤細胞的擴散和存活，使其逃避機體對異常細胞的正常殺傷。研究發現運動可以直接降低胰島素水平，對這一領域的研究仍在繼續。丹娜法伯綜合癌症治療中心的Jennifer Ligibel領導的一項針對乳腺癌患者的研究顯示，先前不怎麼運動的乳腺癌存活者在參加體育活動後胰島素的水平下降了。

二甲雙胍具有降低胰島素的作用，是一種糖尿病藥物，目前正被研究用於癌症。Meyerhardt和Ligibel正在進行的一項研究中，乳腺癌和結腸癌的患者分別進行三個月的運動治療、二甲雙胍治療，二者同時治療或都不治療。研究者會分析患者的血液，檢查胰島素和其他癌症風險相關因子。

運動還可以減輕炎症，即免疫系統的急性或慢性應答，這些應答會增加癌症風險。但科學家們才剛剛開始探索運動、免疫系統和癌症的複雜聯繫。最近丹麥科學家開展的一項研究顯示，運動可以激活叫做自然殺傷細胞的免疫細胞，從而清除癌症。在這項研究中，研究者將黑色素瘤細胞種植到小鼠體內，然後將其中的一半小鼠放置到有轉輪的籠子里。一個月後，進行鍛煉的小鼠同不鍛煉的小鼠相比，發生黑色素瘤的小鼠更少，黑色素瘤病灶的數目更少，尺寸更小。進一步研究發現，使用轉輪的小鼠血液中自然殺傷細胞的數量要高得多。這些細胞可能是因為受到腎上腺素的刺激，而嚙齒類動物運動後腎上腺素會增加。

研究者們還在追尋運動和癌症之間更多的線索，這無疑將是非常複雜的。Meyerhardt先前的研究發現，對於缺乏抑癌基因P27的結直腸癌患者來說，運動並沒有起到保護的效果。他說：「儘管運動不是對所有的癌症都有幫助，但是我們仍在努力發現運動對哪一類的患者最有效。」

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