為什麼我的腦子不好使了？（1）：電子遊戲對兒童大腦發育的影響

從出生的那一分鐘起，我們大腦的神經元就開始一天天減少。年紀越大，你的神經元就越少。可是為什麼成年人的神經元比嬰兒少，能力卻比嬰兒強那麼多呢？那是因為神經元得到刺激的時候，它們的分枝會往周圍的神經元延伸，形成神經元之間更強大的通信能力和更好的大腦功能。這叫做大腦的可塑性。

可塑性有好壞之分。如果可塑性能使一個壞習慣或者負面的條件變得根深蒂固，就成了負可塑性。

發生負可塑性最常見的例子是小孩子頻繁地玩電子遊戲，並且從來不鍛練。以一個從五歲開始、每天放學後玩幾個小時電子遊戲的十歲大的小孩為例，這些遊戲需要對攻擊做出快速反應。這種活動對大腦邊緣系統會起到負可塑性發展的作用。

同時，孩子缺乏戶外活動、閱讀、與朋友玩耍或者做一些能夠發展他大腦額葉的活動。大腦額葉是大腦位於前額的部分，它的作用是理智思考和控制大腦邊緣系統。大腦的邊緣系統是非常活性和原始的，而大腦的額葉能夠通過理智思考和評估局面來確保你的行為舉止是恰當的。舉個例子，你見到某個陌生人很吸引，你的大腦邊緣系統可能會立刻有原始的想法，可是你的大腦額葉會阻止你走上前去親吻TA。一個「半輩子」都在電子遊戲中度過的兒童，當他其它部分的大腦發展受到忽略的時候，他的大腦額葉的發展就不足以節制他的情緒反應，在這些孩子身上造成的結果就是不良行為和衝動行為。因為缺乏在大腦額葉發展理智思考的能力，他可能會通過攻擊性或者暴力性的方式達到他要達到的目的。

反過來，如果家長把電子遊戲拿走，引導小孩開始閱讀、鍛煉，以及和他的同伴交往，他的大腦額葉就能得到發育，同時邊緣系統得到抑制，從負可塑性變成正可塑性。當孩子的大腦恢復正可塑性後，他可能變成一個完全不同的人。

保持健康大腦的關鍵是避免引起負可塑性的活動和生活方式，同時激發大腦發展正可塑性的部分。這對兒童的成長尤其重要。

本文譯自：Kharrazian, Datis (2013-05-01). Why Isn"t My Brain Working?

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