老照片：1911年清朝海軍出訪八國，震懾排華勢力！

自1895年甲午海戰中失敗後，在張之洞、劉坤一等人的努力下，清朝開始了緩慢而艱難的重建海軍之路。

清政府先後從英德等國買回43艘軍艦，但因囊中羞澀，只有從英國訂造的「海圻」號巡洋艦夠大夠先進。

這艘號稱「天字一號艨艟」的軍艦上有兩門8英寸炮，是當時中國海軍的「鎮海之寶」。儘管兵微將寡，但朝廷還是以海軍作為外交使節，發揮「移動國土」的作用。

1911年9月11日，中國海軍艦艇編隊從美國夏威夷出發，繼續橫跨太平洋的行程。由於艦隊還將訪問美國本土，這次航行備受人們關注。

而在95年前，孤獨的中國巡洋艦「海圻」號也曾跨越三大洋，進出８國14港，創造了舊中國海軍空前絕後的一次「軍艦外交」旅程。

「海圻」號巡洋艦號稱「天字一號艨艟」的軍艦上有兩門8英寸炮，是當時中國海軍的「鎮海之寶」。

1910年英王愛德華七世逝世，其子喬治五世繼承王位，定於1911年6月22日舉行加冕慶典，並邀請包括中國在內的18國200餘艘軍艦參加慶祝儀式。

於是清政府決定派專使親王載振前往祝賀，並下令海軍部「加派巡洋艦隊統領程璧光率領海圻巡洋艦前往，順訪美利堅諸國」。其規格之高，興辦之隆，在清朝260多年外交史上是絕無僅有的特例。

美國第18任總統格蘭特(General Grant)將軍墓獻花圈的清朝水兵。

1911年4月21日，「海圻」號載著300多名大清海軍精英，從上海起航，經台灣海峽、南中國海駛出國門，穿過印度洋、紅海、地中海，經直布羅陀海峽進入大西洋。

在史無前例的萬里遠航中，統領程璧光做出驚人舉動：他在後甲板集合全艦水兵，發表訓令：「長發污衣藏垢，既不衛生，又有礙動作，尤以誤害海軍軍人為甚，故實無保留之價值。」

他下令本艦士兵一律剪掉拖在腦後的髮辮，以符合世界潮流，此舉獲得士兵的一致擁護，但也有一些老兵捨不得長長的髮辮，便用紅布包裹，寄回家鄉。

為格蘭特將軍墓獻花圈的中國水兵，穿禮服留八字須者為程璧光。

6月20日，「海圻」號駛抵英國朴次茅斯軍港。

候閱期間，英國皇家海軍為增進各國海軍交流，在6月22日舉行萬國海軍田徑運動會，不曉得田徑為何物的「海圻」號水兵也派出數十名體格健壯者組隊參賽。在這場有數萬市民觀戰的比賽中，「海圻」號代表隊雖與獎牌無緣，但無一人犯規，無一人中途退場，尤其是在200米跨欄比賽中，信號兵孟廣吉在連跨兩欄後被絆倒，「仆地裂膚，流血滿脛，仍奮勇到達終點，在場觀者掌聲如潮」。為此「海圻」號代表隊獲得大會主席的表揚。　

清末民初的海軍名將程璧光

6月24日上午11時許，喬治五世國王偕瑪麗王后在海軍大臣丘吉爾的陪同下檢閱各國艦隊，中國專使載振和程璧光應邀陪英王乘坐同一艘遊艇觀艦。當英王乘艇接近檢閱區時，80艘各型戰艦分8行威武陣列，全部旗幟高懸，艦上官兵昂首在甲板列隊。隆重壯觀的觀艦式持續了1小時20分鐘，回港途中，喬治五世接見了中國海軍統領程璧光，並向其頒贈「加冕銀牌」。觀艦式結束後，「海圻」號也趁機回了趟「娘家」——位於紐卡斯爾的阿姆斯特朗造船廠，進行為期一個月的維修。

程璧光陪同紐約市長蓋諾爾和格蘭特的兒子小格蘭特將軍檢閱中國海軍儀仗隊，請注意水兵們都剪了辮子。

由於1908年美國「大白艦隊」週遊世界、途經廈門時備受中國海軍歡迎和優待，因此，美國海軍部多次邀請中國海軍回訪。於是「海圻」號在英國完成大修後，便向美國東海岸進發。經過兩周連續航行，8月10日，「海圻」號便抵達美國紐約。

清朝海軍方隊。

中國軍艦首次訪美，在全美上下引起強烈反響。

已故美國總統格蘭特之子、紐約區陸軍最高司令官小格蘭特將軍派夫人陪同「海圻」號官兵拜謁格蘭特總統陵墓。

還有一些美國商人出於個人目的，也向程璧光大獻殷勤。美國鐵路公司總幹事以遊覽尼亞加拉大瀑布為幌子，將中國客人拉到伯利恆鋼廠參觀。紐約造船廠老闆羅伊澤認定程璧光必將成為未來中國海軍的「掌門人」，便送給程璧光一隻名貴的波斯貓，稱這隻貓能在關鍵時刻幫程璧光「做出正確的抉擇」，目的是想討好程璧光，爭奪中國軍艦訂單。

「海圻」號停泊紐約期間，恰逢拉美一些國家發生排華暴亂，「海圻」號奉命順訪古巴、墨西哥，以宣慰僑胞。

8月中旬，「海圻」號駛抵古巴首都哈瓦那，立刻受到古巴華僑的熱烈歡迎。更令官兵們感動的是，每當離艦登岸，一遇僑胞，無論男女老少，都競相請至家中，盛情招待，臨別還贈送各種紀念品。艦隊的到訪也讓古巴政府對華僑的態度產生了變化，古巴總統接見程璧光時特意表示：「古巴軍民決不會歧視華僑。」

程璧光陪同紐約市長蓋諾爾程璧光陪同紐約市長蓋諾爾。

在古巴停泊10天後，「海圻」號原計劃繼續訪問墨西哥，但因墨西哥政府已就排華事件正式向清政府賠禮道歉，償付受害僑民生命財產損失，「海圻」號於是取消了訪問計劃。

程璧光陪同紐約市長蓋諾爾程璧光陪同紐約市長蓋諾爾和格蘭特的兒子小格蘭特將軍。

本來，「海圻」號回國計劃從巴拿馬運河進入太平洋，這樣不僅能完成中國海軍第一次環球航行，而且航程也比沿原航線回國整整縮短三分之一。但考慮到「海圻」號的存煤量有限，單艦橫跨廣袤的太平洋存在一定風險，最終還是決定原路返航。　

1911年9月初，「海圻」號從哈瓦那解纜起航，當到達英國巴羅港時，全艦官兵得知一場開天闢地的辛亥革命在中華大地爆發，頓時群情激昂。

三副黃仲煊在艦上展開地下活動，爭取程璧光同意領導全艦官兵在海外易幟，加入革命陣營，擴大國際影響。

程璧光為此專門集合全艦官兵在甲板訓話，他開門見山地說：「你們任何人如欲回國參加革命工作，請站到右舷，不贊成的站到左舷。待我數完『一、二、三』，就請各位按自己的意願，決定行動。」言畢，程璧光略微停頓幾分鐘，接著高聲喊出「一、二、三」。只見列隊甲板左舷的官兵全部移至右舷，就連紐約造船廠老闆羅伊澤所贈的那隻波斯貓也不例外。一時間，全艦掌聲雷動，官兵們歡呼雀躍。　

1912年5月，升起中華民國國旗的「海圻」號終於回到了上海，完成了這次歷經一年出訪八國的傳奇航行。