為什麼要讀大學

公元12世紀，大學在歐洲誕生，那時僅僅是作為講學者行會而成立的。歷經近800年「遺傳與進化」，大學在今天已經是對社會具有深刻、廣泛影響的機構。然而，面對就學成本不斷高漲、畢業生就業比較困難，以及高考報名人數減少與「棄考現象」出現等等新情況新問題，公眾之中疑惑的聲音隱約再現：今天我們為什麼要讀大學？大學還值得讀嗎？大學能為我們提供什麼？　　大學文憑在「能力信號」之上的「社會溢價」正在消失　　在世界上，很少有別的國家的高考像我國這樣成為一種重大的社會公共事務，牽動每個人的神經，興起一波又一波的應試高潮和擇校大戰。究其根源，是因為在我國，大學在「配置」個人的「社會地位」中發揮著獨特作用。在中國的歷史文化中，通過教育和考試「配置」人的「社會地位」，向來被認為是最公平的形式，最能為全社會所接受。這極大地推動了公眾對高考和大學的追求，但同時也成為中國大學發展的最大羈絆。　　人們因此經常忘記大學的本質，把拿到文憑當成了讀大學的目的。就業市場需要一種「能力信號」來降低交易成本，沒有這個信號，招聘者和應聘者達成交易就會很麻煩，交易成本會大大增加。高等教育文憑正是這樣的「能力信號」。然而，隨著高等教育普及程度的迅速提高，與之伴生的社會現象和心理現象出現了：大學文憑在謀取好職業乃至較高社會地位中的作用不斷降低，就讀大學帶來的價值感、榮耀感逐漸減退，個人接受高等教育的「機會成本」相應增加。換言之，大學文憑在「能力信號」之上的「社會溢價」正在消失。對此，每個選擇上大學的人，的確該思考一下自己為什麼要讀大學，又期待從大學得到什麼。　　其實，給文憑擁有者一個好工作和一定的社會地位，從來不是設立大學的本意。中世紀以來，大學從來就沒有把給予學生某種功利回報作為追求。現代大學更是這樣。大學幫助學生獲得知識與能力，而學生運用知識和能力尋求就業，並逐步獲得自己的社會地位。大學不可能直接給學生工作和社會地位。一個人選擇讀大學，根本意義在於形成幫助自己發展的人力資本，或者說勞動能力，用這樣的資本和能力謀取就業和持續進步。由此而言，大學值得讀，對年輕人來說是實現個人理想的「機會之路」。 現代大學將越來越難以提供人們曾經期待的那種「社會地位配置」作用，而「回歸」教育機構的本質。大學幫助學生獲得知識與能力，而學生運用知識和能力尋求就業，並逐步獲得自己的社會地位。大學不可能直接給學生工作和社會地位。一個人選擇讀大學，根本意義在於形成幫助自己發展的人力資本，或者說勞動能力，用這樣的資本和能力謀取就業和持續進步<!--圖片顯示區域與新聞內容-->

　大學幫助學生「讀書明理」，更幫助提升修養、品質、智慧　　那麼，我們應當怎樣讀大學？　　最要注重的，是個人的自我發展與完善。大學不僅能幫助學生「讀書明理」，更幫助學生提升修養、品質、智慧。大學教育對於年輕人形成人生觀、社會價值觀，對於發現和理解生命的意義和人的社會價值有極大的作用，是人們的精神家園。　　大學在現代已經逐漸發展成高等教育系統，由各種類型的高校組成，不同類型的高校的社會職能與社會定位、人才培養目標、對學生的要求、教育教學模式各不相同。就讀不同的高校通常與不同的職業生涯發展有較為密切的聯繫，選擇大學，應當是個人對大學意義與價值和自身發展設想充分認識基礎上的理性判斷。從一般意義上講，今天的大學至少能為學習者提供以下服務：　　——大學是探究未知世界的場所。具有好奇心的年輕人與致力於探究未知世界的教師結成共同體，大家志同道合，在滿足好奇中推動人的發展和社會發展，這樣的職能是其他社會機構無法替代的。　　——大學是年輕人交往的地方。大學把四面八方、有著各種文化背景、生活體驗與經歷的學生彙集起來，讓年輕人相互交往並且相互學習，為每一個學習者提供發現不同的交往夥伴的機會，這是一個人成長中極可寶貴的財富。　　——大學是實現學生身份到工作身份轉化的必要預備。大學在幫助學生形成工作所需要的專業能力的同時，幫助他們完成「工作準備」、形成個人就業的「配置能力」（個人在就業市場上發現機會、自我判斷、抓住機會實現就業的能力）。大學對學生在心理、文化、人際交往、專業等方面的訓練，正是為了這樣的「配置能力」。這是推動學生轉型為「職業人」的社會化過程。　　——大學幫助年輕人獲得安身立命的專業能力。高等教育往往決定多數人終身的專業方向和職業領域，它幫助學生形成專業化的勞動能力，在今天這樣分工高度專業化的社會，專業教育具有關鍵作用。　　現代大學將越來越難以提供人們曾經期待的那種「社會地位配置」作用，而「回歸」教育機構的本質。所以，大學生要認真把握大學能提供什麼和自己需要什麼，在大學裡努力提升綜合素質和專業能力，給自己的未來加註儘可能多的「能源」。　　(戚業國：華東師範大學教育領導研究中心主任、教授、博導)

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