生物鐘能測人體組織年齡 有望揭示人類為何變老

2013-10-23 10:34:38　來源:網易探索有10人參與分享到核心提示：據物理學家組織網報道，最近，美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）的科學家發現了一種嵌在人體基因組內的生物鐘，有望進一步揭示我們為何會變老，以及怎樣減緩老化過程，並為癌症與幹細胞研究提供寶貴借鑒。科技日報訊每個人都會變老，科學家也不知道其中真正的原因。據物理學家組織網報道，最近，美國加州大學洛杉磯分校（UCLA）的科學家發現了一種嵌在人體基因組內的生物鐘，有望進一步揭示我們為何會變老，以及怎樣減緩老化過程，並為癌症與幹細胞研究提供寶貴借鑒。相關論文發表在10月21日《基因組生物學》雜誌上。早期生物鐘與唾液、激素、端粒等有關。新研究首次發現了一種內部生物鐘，不僅能精確測出各種人體器官、組織和細胞型的「年齡」，還能發現身體的哪些部分比其他部位老化得更快。「發現該生物鐘能幫助科學家進一步理解，是什麼加速和減緩了人體老化過程。」加州大學洛杉磯分校大衛·格芬醫學院人類遺傳學教授斯蒂芬·霍瓦特說。霍瓦特通過研究健康和癌變組織細胞的甲基化作用，最後找到了這一生物鐘。他們從包括尚未出生的胎兒直到101歲高齡的老人中，收集了全身51種組織和細胞的近8000個樣本的信息，篩選了121套數據，跟蹤記錄了DNA甲基化水平隨年齡的變化情況。經過比較組織的生物年齡和它的實際年齡，他們多次驗證了該生物鐘的精確性。雖然大部分樣本的生物年齡都與它們的實際年齡吻合，但也有明顯的不符：比如婦女的乳腺組織比身體其他部位老化得更快。霍瓦特說：「健康乳腺組織比該婦女的身體其他部位要老2到3年。如果是患乳腺癌的婦女，其臨近腫瘤的健康組織比身體其他部位平均要老12年。」這或許也解釋了為何乳腺癌是婦女最常見的癌症。理論上，該發現證明了科學家能倒轉身體生物鐘，並將其恢復到零。「下一步我將對多能幹細胞進行研究，看看將成熟細胞重編程為多能幹細胞的過程，是否將時鐘重新撥回到零。」霍瓦特說，「還有一個大問題是，生物鐘是否控制著走向老化的過程。如果確實如此，在研究使我們保持年輕的方法時，生物鐘將成為一個重要的生物標記。」霍瓦特還發現，身體生物鐘的頻率加快或減慢取決於一個人的年齡。「生物鐘的頻率並非固定不變。」他解釋說，「當我們出生、從兒童發育到青少年時，它走得更快；然後在20歲左右時開始變慢。」（來源：《科技日報》 記者 常麗君）

本文來源：網易探索責任編輯：NN145
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