美國白人的美國夢破碎，所以才有了特朗普現象？

07-21

去年諾貝爾經濟學獎得主迪頓（Angus Deaton)和卡西(Anne Casey) 在2015年發表一篇論文顯示，從 1999到2013年，45歲到54的中年白人男性的死亡率是增加的，尤其是在教育程度低的人當中更為嚴重。他們的死因主要是自殺、藥物中毒和酒精導致的肝病。

這是一個奇異的狀況，因為在其他國家，或者是美國其他群體中，死亡率都是下降。

對保守派來說，對這些問題的解釋通常是自由派政策的結果：一方面是道德敗壞，加上人們缺乏宗教信仰和穩定的家庭結構，另方面是社會福利使人懶惰和喪志，養成一種對政府的依賴。但問題是，如果這真是原因，為何更多社會福利或者更開放的歐洲，沒有出現這種現象。

另外一種解釋是因為美國越來越不平等，越來越多中產階級向下淪落到底層，而越來越多底層工人陷入生活困境。知名經濟學者Branko Milanovic最近出了一本新書《全球不平等》，他的研究證據表示，全球化讓發展中國家的勞工階級所得上升（尤其中國），讓全球最富有的頂端階層更富有，對工業化國家內部來說則是不平等越來越嚴重，中產階級嚴重消失。

但問題是，就平均所得來說，中年白人還是高於黑人或拉丁裔，失業率也沒有他們嚴重，但為何獨有白人出現死亡率增高的現象。

Deaton自己在接受訪問時說，其原因是因為「中年白人失去了他們對生活的敘事」，意思是，他們的實際生活遠低於他們的預期，也低於他們父輩那一代。

這群白人曾經如此相信美國夢──即美國這個社會的機會是開放給所有人的，只要你努力就可以出人頭地。而的確，他們的父輩，成長於1950到1960年代的那一代人，美國的階級流動是相對順暢的，子女的學歷和成就幾乎都高於他們父輩；但是到了1970年代之後，美國的階級流動停止了，窮爸爸的孩子很難翻身。這正是美國知名政治學者普特南(Robert Putnam)去年出版的新書《我們的孩子：美國夢的危機》(Our Kids: The American Dream in Crisis)的主題。

他說，「社會流動率在這幾年不斷滑落，讓美國夢破碎。」「美國過去幾十年的歷史，不僅僅是一部工人階級崩潰的歷史，也見證一個嶄新上層階級的誕生。」因此，我們看到藍領階級工人自我放棄，用藥物和酒精來面對抑鬱，而其他有些人，則支持那些極端派的候選人，怪罪移民，痛恨自由派政治菁英。

於是，有了特朗普現象。他成為他們的救贖。