什麼是胰腺

　　胰腺是位於腹腔深處的長而扁平的腺體。因為在日常生活中一下很難感覺到胰腺，相比其他器官人們對於胰腺沒有很多認識。但是胰腺對於消化系統及血糖調節是非常重要的組成部分。

　　胰腺在哪裡

　　胰腺位於腹腔深處，其部分位於胃和脊柱之間，其餘部分位於十二指腸環內(小腸的第一部分)。為了形象化的描述胰腺的位置，試下：右手拇指與小指接觸，另外三個手指放在一起且伸直，然後把手放在肚子中央，肋骨下方，手指指向左側。那麼你的手就是胰腺大概的形狀及位置。

　　因為胰腺深在的位置，胰腺腫瘤很難被觸摸到。這就解釋了為什麼胰腺癌直到長的足夠大影響胰腺功能，或影響周圍器官比如胃、十二指腸、肝臟及膽囊時才出現癥狀。

　　圖1 胰腺的位置

　　胰腺的組成

　　你的醫生與你討論病情時，可能會提到胰腺的幾個解剖組成部分。不同位置的胰腺腫瘤會有不同的癥狀以及不同的治療方法。

　　胰腺被分為五部分。

　　圖2 胰腺的解剖

　　胰腺的兩種功能

　　胰腺是兩種腺體混合在一起的一種器官，胰腺的大部分是分泌消化酶的外分泌細胞，幫助人體消化食物。這些外分泌細胞釋放酶到胰腺內部逐漸增大的管腔內(導管)，這些管腔最終形成胰腺主胰管，主胰管縱貫胰腺全部，將消化酶排至十二指腸內(人體小腸的第一部分)。

　　胰腺的第二個主要功能是內分泌功能，內分泌胰腺由小的島嶼狀的細胞組成，稱為郎格罕斯胰島。這些內分泌細胞不將酶排入胰腺導管，相反他們釋放的激素如胰島素或胰高血糖素(升高血糖的一種激素)入血循環，而這些激素參與人體血糖的調節。

　　圖3 胰腺的功能

　　腺泡細胞

　　腺泡細胞是胰腺的外分泌細胞，可以產生及運輸酶，排入十二指腸參與消化食物。

　　圖4 腺泡細胞的結構

　　朗格漢斯胰島細胞

　　郎格罕斯胰島細胞是胰腺內的內分泌細胞，產生並分泌胰島素或胰高血糖素(升高血糖的一種激素)進入血液循環。胰島素和胰高血糖素共同維持了血糖的平穩，而血糖是人體能量的來源。

　　充分了解胰腺的兩種功能有兩種重要的意義：

　　1、胰腺腫瘤的增大對這兩種功能都有重要影響：當腫瘤堵塞了胰酶排出的管道時，病人會發生胰腺炎及腹部疼痛，因為此時胰腺的消化酶不能排出到腸道，反而對胰腺本身產生了消化作用;並且此時病人會因為消化酶不能消化食物而出現腹瀉;同時，腫瘤若破壞了胰島功能則會出現糖尿病。

　　2、胰腺腫瘤可能來源於這兩種功能的細胞：大多數的胰腺腫瘤來源於外分泌細胞，且在顯微鏡下於正常胰腺導管很相似，故稱為導管腺癌或腺癌(也就是我們通常說的胰腺癌);而相對少見的來源於內分泌細胞的腫瘤則稱為胰腺神經內分泌瘤或胰島細胞腫瘤。

　　胰腺與周圍器官共同參與消化

　　胰腺是消化系統的重要組成部分，而消化系統的順序在胰腺癌的外科手術之後常常發生改變，因此了解正常情況下食物在消化道的排出順序是很重要的。

　　食物由口部吞咽下之後，通過食道進入胃(食道連介面部及腹部的管狀器官)，在腹部，食道將食物排入胃，在胃內酸性胃液可以消化分解食物，消化的食物之後由胃進入十二指腸(小腸的第一段)，而來自肝臟的膽汁及來自胰腺的胰液也共同進入十二指腸內參與消化食物。十二指腸之後是小腸的其餘部分，稱為空腸和迴腸，在這裡食物繼續被消化。在迴腸末端食物進入大腸，最終形成糞便通過肛門排出體外。

　　圖5 胰腺和周圍器官(胃、十二指腸、膽囊)

　　膽汁

　　了解膽汁的功能非常重要，因為在胰腺癌膽汁的排出常常受阻，而且胰腺癌手術之後膽汁的排出也發生了變化。膽汁是一種黃綠色的參與脂肪消化的液體。由肝臟細胞合成之後，膽汁通過膽道與膽囊的膽囊管匯合形成膽總管，穿過胰頭部與胰管匯合形成乏特壺腹(一段在進入十二指腸前變寬的管道)，之後進入十二指腸(膽汁的排出方向如綠色箭頭所示)。

　　圖6 膽汁的功能及排出方向

　　胰液

　　胰管內的胰液由胰腺腺泡產生，胰腺主胰管通常有很多分支，與膽道在胰頭部匯合形成乏特壺腹，之後進入十二指腸。與膽汁一樣，胰腺癌可以堵塞胰液的排出，同樣在胰腺手術之後胰液的排出也發生了變化(胰液的排出方向如黑色箭頭所示)。

　　圖7 胰液的功能及排出方向