本仁約翰小傳（3）- 繼續在靈性上長進

第三章、繼續在靈性上長進本仁約翰得救後，仍然操著故業，為人補鍋子。有一次，他又到培得福去，又遇見先前認識的幾位敬虔愛主的姊妹。本仁約翰問她們說，你們當初是從誰得著靈性上的幫助的。她們告訴本仁約翰，我們的教堂是培得福的教堂（FreeChurch of Bedford），帶領我們和牧養我們的是計福特牧師（JohnGifford）。本仁約翰於是偕同妻子瑪麗，到計福特牧師的教堂作禮拜。計福特也參過軍，在保皇派的部隊當過少校。一六四七年，當保皇派的部隊和菲福斯勛爵（LordThomasFairfax）率領的國會派部隊在倫敦東南邊的邁士頓（Maidstone）交戰時。計福特被俘，成為俘虜。本仁約翰在國會派的部隊中，只是一員士兵，對於計福特曾任少校，甚為敬佩。本仁約翰所想知道的，是計福特如何脫下軍裝，出來事奉神的。計福特就向這位來聚會不久的本仁約翰，說出自己蒙恩得救的見證。原來計福特是保皇派中的死硬派，曾參與策劃英皇查理士一世的復辟，被俘之後被菲福斯勛爵判處死刑。與計福特同時被判極刑的，還有另外的十一個軍官。當計福特說到這裡的時候，本仁約翰就插嘴說，計福特牧師，請你說一下究竟你是如何大難不死呢？計福特說，我避過大難的神跡，正如使徒行傳中彼得經歷的神跡一樣。計福特於是背誦使徒行傳十二章七至十九節：「忽然有主的一個使者，站在旁邊，屋裡有光照耀。天使拍彼得的肋旁，拍醒了他，說，快快起來，那鐵鏈就從他手上脫落下來。天使對他說，束上帶子，穿上鞋。他就那樣作。天使又說，披上外衣跟著我來。彼得就出來跟著他，不知道天使所作是真的，只當見了異象……」。本仁約翰很佩服計福特牧師一字不漏地背誦了整段經文，就對計福特說．你這麼熟悉這段經文，說明這段經文和你的遭遇有雷同的地方，可否告訴我，你是怎樣倖免極刑的。計福特牧師告訴本仁約翰說，執刑的前夕，計福特的妹妹來到牢獄，她想在計福特死前，見哥哥最後的一面。她妹妹走進牢獄時，所有的警衛不是醉倒，就是酣睡，她宛如走入無人地帶。而計福特也像當年的彼得，以為自己是在夢中，計福特兄妹兩人就這樣毫無阻撓地走出了監牢的大門。計福特逃出監獄後，在溝渠里匿藏了三天，沒有食物可吃，只靠溝水維生，然後白天藏在田間，晚上才往北方爬行，一直逃到培得福。計福特蒙神拯救之後，就忘記了神的恩典。計福特在培得福任藥劑師時，仍放蕩墮落，忘記神救命的恩典。有一天，他在賭博中輸了錢，在惱羞成怒時，竟褻瀆侮慢神。突然間神光照了他，計福特看到自己的污穢罪惡，急忙跪在地上。他就這樣悔改了。計福特牧師接著對本仁約翰說：「每當一個人尋求神，神也在尋找他。」計福特牧師得救之後，就放棄藥劑師的職業，與另外十個清心愛主的人尋求神的心意。一六五○年，這十一個信徒在培得福成立了一間教堂（FreeChurch ofBedford），弟兄們並擁戴計福特為牧師。所謂自由教堂，乃是不受英國國教聖公會的管轄。計福特帶領的教會，一開始並沒有合適的會所。在培得福有一間古老的教堂，有三百多年的悠久歷史。一六三三年丹尼斯牧師（AndrewDennys）卸任後，由克勞力牧師（TheodoreCrowley）接任。一六四七年．克勞力牧師突然被教堂的管理委員會辭退。辭退詳情無法知道，可能是管理委員會受到國會派和清教徒的影響，不願意與親近英國國教的克勞力牧師續約。一六五三年，計福特牧師徵得聖約翰教堂管理委員會的同意，讓他們教會的人可以在聖約翰教堂作禮拜，計福特也被聖約翰教堂委員會確認為繼任克勞力的牧師。這一年，本仁約翰正式提出要求，要加入計福特牧師主持的教堂。那間教堂有一個慣例，就是每個新會友要作見證，公開敘述他蒙恩得救的經過。本仁約翰於是戰戰兢兢地在眾信徒面前，作了長時間的、冗長的陳述。計福特牧師聽完本仁約翰的見證後，對本仁約翰說，你蒙恩的經歷說得很詳盡，並且很令人感動。你給人一個感覺，就是你善於表達你自己，你實在有表達內心意念的恩賜。希望你的口才能用來傳揚基督，用來領人歸向基督。本仁約翰心中暗暗思忖，我是一個以補鍋謀生的粗人，我怎麼可能有一天成為傳道人呢？在同一年一六五三年，計福特牧師在奧斯河（RiverOuse）的河邊，為本仁約翰施浸。借著受浸，本仁約翰見證他與世界的分別。從今以後，向著罪他是埋葬了，舊人也埋葬了，他得著了復活的永遠的生命。一六五四年四月十四日，本仁約翰的妻子瑪麗再生下一個女兒伊利沙伯（Elizabeth），別名菩西（Betsie）。那段日子，本仁約翰經常到培得福找計福特牧師，向計福特討教屬靈的問題。一六五五年初，本仁約翰仍然以補鍋子來維持自己的生計，另一方面，他在教會的服事越來越多，成為計福特牧師的好幫手。在這一年，他被計福特牧師和弟兄姊妹們確認為教會的執事。為了在事奉上更方便，本仁約翰帶著他謀生的工具，以及家裡一些必需品，全家搬到培得福來。前文說過，計福特牧師發現本仁約翰有講道的恩賜。本仁約翰天生口齒伶俐。思路分明，說起話來，很有恩賜，得救之後，神的靈與他同在，他的心非常火熱，迫切地要將福音傳給未信的人。下面是本仁約翰記述自己開始講道的過程：「在此我要簡述我講道的經過。原來我從迷夢中醒過來已有五六年，我認識到主耶穌基督的價值，也看到我是何等的需要他。因此我願意把我從主所領受的，與別人分享，使眾人也能得著屬靈的幫助。這樣，弟兄姊妹知道我有負擔，就請我在他們聚會的時候對他們講道。「起初我不敢接受邀請，可是經不起弟兄們再三的邀請，便答應他們的邀請。我到他們中間去講了兩三次道，漸漸地發現了自己講道的恩賜，他們也都誠懇地表示他們聽了我所講的道，都受了感動，都得了安慰，並且感謝神賜下我這樣的器皿。「在弟兄們中間，有人聽了我講道以後就叫我與他們同往鄉下講道。我只習慣在家庭聚會中，對著較少的人講道，那些鄉下人聽了，都表示得著益處，裡面充滿了喜樂。」計福特牧師帶領的聚會，屬浸信會。他們敬虔愛主，常常禁食禱告。他們不像當年的英國國教，容納還未清楚重生的人；在接納信徒加入教會的程序上，他們採取嚴謹的態度。他們同時注重信徒在靈性上的操練；又經常探望信徒，並帶領信徒參與教會的事奉。那教會雖是浸信會，但卻接納信主重生而沒有行浸水禮的信徒。本仁約翰曾談過：「我們絕對不會讓浸禮破壞教會的合一，不會讓浸禮成為教會的規條，成為攔阻人進入教會的門閂，或把浸禮作為分隔基督徒的牆垣。」計福特牧師這時候身體欠佳，卧病在床，經常需要本仁約翰代他站講台。本仁約翰在講道前，總是起草一個講道大綱，並預先請計福特過目。計福特對本仁約翰的指點很簡單：「你的家裡已有一位聰慧的妻子瑪麗，假若你所講的，連瑪麗這麼聰明的人都聽不懂，遑論其它會眾了。」一六五五年九月，一直在靈性上幫助本仁約翰的計福特牧師突然病逝，當時本仁約翰內心的悲痛是可想而知的。一六五六年一月，培得福的聚會聘請了一位新牧師伯頓（JohnBurton）。伯頓並沒有進過大學，沒有受過正規的教育，為人敬虔，只是身體衰弱。這樣一來，本仁約翰就要在各方面幫助伯頓牧師，包括分擔講道的責任。本仁約翰講道時，總是感到自己是世界上最不配蒙恩的人，他常說自己好比是從死人堆中出來的一名福音使者，腳拖釕銬、手戴鎖鏈講道。他叫人要逃避地獄的火，逃避那永世的沉淪。
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