父子二人兩度挽救大唐，沒有他們，大唐撐不了三百年

作者：我方特邀作者風起長林

大唐元和十二年十月，辛未日，深夜。

忽然從遠處飛來一騎，待到近前，騎者翻身下馬，向隊伍中為首的一人施禮：「李祐將軍的三千人已逼近蔡州境內，請大人示下！」他的聲音混雜在怒號的風雪中，有些含混不清。

被稱作「大人」的這個中年人沉吟片刻，點點頭道：「讓先鋒隊依照原計划進行，切莫暴露行跡！」

話音方落，一陣冷風猛地襲來，只聽「咔嚓」一聲，接著便是眾軍士的驚呼：中軍的旌旗居然被大風攔腰折斷！

自古以來，戰前軍旗折斷都是不詳之兆，有幾個士兵便就勢小聲嘀咕起來。這次行軍計劃本來就不被同僚和士兵所看好，何況一路行來，人馬凍死者已不可勝數。

中年人皺了皺眉，猛地抽出腰間寶刀，大喝道：「諸位將士，我等已行至此處，退回則斷無生理。唯有奮勇向前，出敵不意，才有生機！不要忘了，我們是大唐的軍人，大唐軍人只有勇士，沒有逃兵！」他的聲音渾厚有力，穿透了風雪，令大家精神為之一振，那些面色沮喪的士卒眼中也生出一絲希望。

雪，越下越大了。

戰事的起因，還要追溯到三年前的元和九年。

這年夏天，淮西節度使吳少陽病逝，兒子吳元濟和心腹董重質合計一番，覺得這個事兒再確認自己可以承襲爵位前不能告訴朝廷。

吳元濟索性一不做二不休，先是謊稱自己老爹只是得了重病，然後秘不發喪，任憑老頭子的遺體在靈堂發臭，自己則擅自接任了淮西的軍務，做起了一方的土皇帝。隨後見長安那邊不承認自己的繼承權，頓時又來了脾氣，「悉兵四齣，焚舞陽及葉，掠襄城、陽翟……剽掠千餘里，關東大恐。」

安史之亂後，長安朝廷威嚴每況愈下，各藩鎮擁兵自重，與大唐分庭抗禮，尤其以河東三鎮兵強馬壯，最為猖獗。

淮西治下僅有蔡州、申州、光州，周遭都是唐廷州縣，就這點地盤也敢鬧事，不單單因為吳元濟是一個敢於耍橫強來的主兒。同樣心懷叵測的成德節度使王承宗和淄青節度使李師道發出聲援，一面上書唐廷奏請赦免吳元濟之罪，一面居然焚毀了朝廷囤積江淮糧米的河陰巨倉。

這樣一來，大唐的後勤儲備遭受重創，是否還要征伐不聽話的淮西藩鎮，皇位上的唐憲宗李純左右為難起來。

長安朝中的主戰派以宰相武元衡和中丞裴度為首，淄青的李師道心狠手辣，直接派刺客到長安刺殺二人。

史書記載，元和十年陰曆六月三日早晨，武元衡在上朝的路上遭遇刺客當胸一刀，並被砍下了頭顱；裴度則同時在通化坊遇襲，幸好屬下攔住刺客，自己又戴著厚氈帽，才撿回了一條命，只是受了重傷。

刺殺事件傳到了憲宗皇帝耳中，卻並沒有嚇退這個看似有些孱弱的天子。

自幼經歷過四鎮之亂、奉天之難的憲宗李純，對這些藐視朝廷，作威作福的地方軍閥深惡痛絕，這次的刺殺反而更令他痛下平定藩鎮的決心。他隨即任命大難不死的裴度為宰相，並全力征伐淮西。

戰事的進展起初並不順利，先是高霞寓大敗於鐵城，全軍覆沒；隨後接替高霞寓的袁滋同志乾脆不敢攻擊吳元濟，甚至還與老吳有書信往來。憲宗火冒三丈，與裴度計議一番，終於決定派出功臣之子——也就是本文的主人公，李愬。

前文說到的奉天之難也稱涇原兵變，乃是原屬於朝廷的涇原兵因封賞不公而嘩變，擁立朱泚（cǐ），佔領長安，當時在位的唐德宗李適倉皇逃到了奉天。正是在李愬的父親李晟將軍的奮戰下，唐廷奪回了長安，又平定了河北三鎮的叛亂。將門虎子，眼光獨到的裴度相信：這個人，一定能平定淮西的叛亂！

後人評價李愬雪夜奇襲蔡州，或許會覺得他孤軍深入，兵行險招，能夠襲擊成功是因為運氣太好。但遍觀古今中外，任何一次以少勝多，以寡擊眾的戰役實際上都是周密布置，妥善謀劃的結果，李愬能夠一舉拿下淮西，也絕不是臨時拍腦門想出的計策。

李愬抵達前線唐州時，唐廷軍隊剛經曆數次慘敗，士氣低迷，軍容不整。他下車伊始，便親自慰問將士，安撫傷員，從而穩定了軍心。

其次，為了麻痹敵軍，李愬故意示弱，擺出一副不堪一擊的樣子，吳元濟一方屢屢獲勝，見如今唐軍主將又是個聞所未聞的弱將，便不放在心上，將兵力調撥到其他戰場。

再者，李愬優待俘虜，並大膽啟用李祐等投降將領。這些降將感激涕零之際，紛紛出謀劃策，讓李愬迅速摸清了叛軍各路關隘的險易、遠近和虛實，真正做到了知己知彼。

根據情報，吳元濟將自己的親兵及蔡州守軍放在北線的洄曲，自己所在的西線蔡州則都是老弱殘兵。元和十二年十月初十，風雪大作，李愬率兵九千，分為前中後三隊，目標直指蔡州！

入夜，唐軍抵達張柴村，乾淨利落地解決掉這裡負責警戒的士卒。稍事休息後，李愬將一小部分人馬留守和阻斷援軍來路，其餘大部立刻開拔。

此時，他才說出此行乃是要襲擊蔡州。張柴村再往前的道路沒有人識得，此時風雪越發猛烈，大家都面露難色。但李愬堅信這是戰勝吳元濟的最佳策略，軍令如山，大家只好打起精神向東南挺進。

在凜冽的寒風中，這支軍隊向東南孤獨前行，看到一路上凍死的人馬不計其數，李愬的心中一定是滴血的。但他內心明白，如此作戰，是為了避免更大的傷亡。強行軍七十里，已是夜半，李愬兵終於抵達蔡州。

此時的吳元濟在做些什麼呢？天寒地凍，老吳早就鑽進了暖暖的被窩，做起了春秋大夢。

雞鳴時分，部下察覺城中有異動，急忙向他稟報。老吳好夢被人攪和醒，心中不爽，不耐煩道：「這都是俘虜們鬧事，等天亮了把他們都宰了。」翻了個身繼續睡。不一會兒，又有人報告說蔡州已被攻破，老吳迷迷糊糊地說，這肯定是洄曲的守軍找我要過冬的棉衣，發給他們便是。

一覺醒來，天已大亮，老吳伸個懶腰起床，耳邊傳來了唐軍發號施令的聲音。

吳元濟畢竟是個狠人，到了這種關頭還要負隅頑抗（知道不抵抗的話就是個死），率領殘兵登上牙城防禦。關鍵時刻，心腹董重質主動單騎到李愬軍前投降，估計老吳聽到這個信兒，心也是拔涼拔涼的了。

十月十二，唐軍再次攻牙城，蔡州百姓紛紛背著柴草幫朝廷軍隊燒城門，吳元濟在淮西經營這些年，看來是沒有得到民心。大勢去矣，只得投降。

一個月後，這位淮西狠人被押解到長安，斬首於獨柳之下。

李愬雪夜襲蔡州之所以能夠彪炳史冊，不僅在於戰役本身的精彩，更在於所引發的多米諾骨牌效應。淮西平定後，河北方面先有官軍收復了滄、景二州，幽州鎮的劉總也上表請歸順。

之前跟吳元濟「同氣連枝」的成德和淄青，一個歸降，一個隨後被蕩平，自安史之亂引發的藩鎮割據局面，至此竟不復存在，大病初癒的李唐王朝，獲得了重新的統一。

安史之亂後的唐朝，之所以能繼續堅持一百餘年的光景，原因之一便是有無數忠於唐室的文武臣僚的奮鬥。無論之前的李光弼、郭子儀，後來的李德裕、張義潮，還是本文的李愬及其父李晟，他們沒有趕上太宗高宗時代的盛象，沒有機會攜萬鈞之勢為強唐開疆拓土，但仍憑藉著一己之力，為這個奄奄一息的國家續命圖存。

當年有鄧艾翻山越嶺攻成都，今有李愬頂風冒雪襲蔡州，食君之祿，忠君之事，他們都下了人生中最重要的賭注。宋朝人惠洪有詩讚李愬：

錦袍玉帶仍父風，拄頤長劍大梁公。

君看齁橐見丞相，此意與天相始終。

參考資料：《舊唐書·卷一百三十三·列傳第八十三》，《資治通鑒·卷第二百三十九·唐紀五十五》，梅毅《帝國的正午》

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