王宗岳《太極拳論》詳解之五

「虛領頂勁，氣沉丹田」是太極拳愛好者耳熟能詳的八個字，是太極拳最具代表性的動作要領，講的是太極拳的身法，簡言之就是「上虛下實」。

「領」字是動詞，有向上伸拔的意思。以前我的老師常用提線木偶來做比喻，就像頭頂正中的百會穴有一根無形的線在向上提著，這條線一直向下通到尾閭，勾在尾閭上，這就是我們人身體的中軸，這根中軸要一直保持向上提著的勁，但又不是實勁，只是虛虛的有那麼一個意思，過分用力就會使上半身和頭頸部僵硬。所以這個要領還有另一個版本，叫做「虛靈頂勁」，就是強調這個向上的勁要保持一種靈動的狀態。

《十三勢歌》裡面有一句相同意思的表述，叫做「尾閭中正神貫頂，滿身輕利頂頭懸」。「神貫頂」和「頂頭懸」說的都是「虛靈頂勁」。《十三勢行功心解》中則表述為「精神能提行起，則無遲重之虞」。這在推手的時候尤其重要，所以我們常說要把「神」領起來，提起精神，讓注意力觀照整個戰場，包括對手，包括自己，一切都盡在自己的神意的掌控之中，用下棋的術語來說就是要有「大局觀」。推手的時候最忌諱「埋頭苦幹」，眼裡只盯著對手一個地方，心裡只想著用某一個招式，縱然是偶有得逞，於功夫的長進毫無益處。

「虛領頂勁」的方向是向上的，與之相對應，「氣沉丹田」的方向是向下的。「氣沉丹田」本質是全身放鬆。全身從頭到腳節節向下放鬆，松則沉，沉則重。當我們全身向下放鬆的時候，身體自然會有一種沉重感，而這種下沉並不是到所謂的「丹田」為止，而是要繼續向下，下沉到腳底，以致於沉入地下，我師父以前常說四個字，叫做「深栽勁根」，一棵枝葉繁茂的大樹，必然有很發達的根系，我們練太極拳的人，就是要練出根勁，腳下有無形的根深入大地，這就是「下實」。正如《道德經》裡面說的：「是故深根固柢，長生久視之道。」

翠雲廊千年柏樹

「上虛」和「下實」是一對陰陽，唯有同時具備了「上虛下實」，才會在中間產生活性和靈覺，我們通常表述為「上虛下實中間靈」。理想的狀態，是上虛至頭頂與天相接，下實至腳底與地相連，中間的整個人體處於高度靈活、通達、變化無窮，生機無限的太極狀態。

說到「氣沉丹田」，這裡有必要就呼吸運動做一個詳細的剖析。關於呼吸問題很多太極拳書籍都語焉不詳，有說要自然呼吸的，有說要腹式呼吸的，也有說要逆腹式呼吸的，或者就是把呼吸問題神秘化，好象呼吸與最後練出神功直接掛鉤，以為奇貨，秘而不宣，加之人們對「氣」本來就很有神秘感，這個問題就更容易產生歧義了。

我的師爺李雅軒關於呼吸問題有一段論述，引用如下：

「練慣用意用氣的功夫，每動要有神意的嚮往，呼吸的相隨，使動作藉呼吸的力量以開合，呼吸又藉開合的動作以鼓盪。如此則內外相應，相互為用，使身體與精神氣分統統完整一氣。使身心內外俱得著平均的鍛煉。如此則氣血的循環得著了幫助，而並未將氣血循環的正常規律步驟打散弄亂。太極拳所以稱為內功者在於此，所以異於外功拳及其他體育也在於此，所以對於一些病症的療養有很好的效果者也在於此。假如教太極拳的人不是正宗傳授，姿勢練法完全弄不正確，空有太極拳名，收不到太極拳的效果。」

李雅軒師爺之翻身撇身捶

問題是：行拳時呼吸要不要與動作相配合？呼吸如何與動作相配合？究竟用什麼樣的呼吸方法？

本人在多年的練拳和教學過程中也在不斷總結修正，李師爺這段話很久以前就已經讀到過了，但那時自己體會不深，並沒有對自己行拳有多大指導意義。近來重讀，特別是讀到「動作藉呼吸的力量以開合，呼吸又藉開合的動作以鼓盪」這句時，真的有撥雲見日之感，這句話印證了我在教學中常說的「是呼吸帶動動作，而不是呼吸配合動作」，呼吸是主，動作是從，這個主從關係理順了，很多問題都迎刃而解。

我們在練無極樁（也就是拳架的預備勢）的時候，是在站立狀態下把身體的運動歸零，所以叫做無極樁。而當我們把身體的運動歸零以後，有兩個先天的運動就突顯出來了，那就是心跳和呼吸。其中心跳是我們的意識無法主動控制的，呼吸卻很特殊，當我們不用意識去關注呼吸的時候，呼吸運動自然而然的一直在進行，而當我們用意識去關注呼吸的時候，我們可以主動控制它。

當我們只關注呼吸但不去控制它的時候，有兩種不同的情況：一是上半身處在自然直立的狀態時，你會發現在吸氣時胸部是微微向上的（動力來源於肋間肌收縮），而腹部是微微內收的，呼氣時相反；二是在平躺狀態時，你會發現胸腔動作很小，而吸氣時腹部鼓起（動力來源於隔肌收縮），呼氣時腹部內凹。也就是說，人在直立狀態的自然呼吸是以胸式為主，而在平躺狀態的自然呼吸是以腹式為主。

如果我們的意識對呼吸的控制是順著自然呼吸的方向強化，那仍然屬於自然呼吸，只不過是加強版的自然呼吸。太極拳行拳時當然是在直立狀態，而且行拳時意識是參與控制了呼吸運動的，正是這樣一種加強的自然呼吸。當吸氣時，腹部主動內收，胸腔打開充盈，帶動兩肩向外打開；呼氣時，胸部回落，帶動肩部松沉下來，腹部自然膨脹（這就是外在化的「氣沉丹田」）。這種加強的自然呼吸練習日久，會表現出「深細綿長」的特點。

回到李師爺「動作藉呼吸的力量以開合，呼吸又藉開合的動作以鼓盪」這句話，每勢之動，都以腹部的收放（即丹田鼓盪）為起始，吸氣時丹田內收，充胸，開肩，身勢隨之而起；呼氣時丹田外放，松胸，松肩，身勢隨之而落。呼吸為內為主，四肢動作為外為從，以呼吸的力量帶動四肢的動作。同時，四肢動作又反過來促進呼吸的深長，正如李太老師在另一篇談練太極拳的好處的文章中所說：

「其氣的出入是隨著緩和的動作而運行的，所以能呼吸深長直達腹部，所以非常順隨。其動作是趁著呼吸而伸縮鼓盪的，所以非常的協調。這叫做動作與呼吸互相為用，身體與心神內外兼修。」

作者演練搬攔捶之攔

同時我們也注意到，以這樣加強的自然呼吸帶動動作的方式是非常合乎自然的，並沒有什麼需要刻意調整的地方，也就是李師爺說的「如此則氣血的循環得著了幫助，而並未將氣血循環的正常規律步驟打散弄亂。」

由此引出另外一個問題，我們練的這個傳統楊式太極拳最好是個人單練，並不適合在廣場上很多人按一個固定的速度和節奏和著音樂同時練習，蓋因每個人都有個體差異，對呼吸的控制能力各有不同，則各自呼吸的長短不一必然導致動作的快慢不同，如果強求所有的人整齊劃一，則動作與呼吸難免脫節，那就把好好的太極拳練成整齊化一的太極操了。