【科技】世界首例「人造生命」誕生

現在的技術能直接人造生命嗎？[標籤：技術,人造,生命] 時間:2010-06-04 10:20

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世界首個「人造生命」日前在美國誕生，現在人類的能力已經拓展到可以「操縱」自然界。項目的負責人克雷格·文特爾將「人造生命」起名為「辛西婭」。他表示：「『辛西婭』其實是一個人工合成的基因組，是第一個人工合成的細胞，也是第一種以計算機為父母的可以自我複製的生物。」 科研人員在15年間花費4000萬美元才得以成功讓人造基因序列生成人造染色體，進而製造出了「人造生命」。

原理：人造DNA蠶食天然DNA

　　文特爾和研究人員從郵購得來的化學品中提取4種DNA片段，再用酵母將這些片段「粘」 在一起，逐漸形成一個人造DNA。然後，人造DNA被植入受體的病菌內，其中一個攜帶人造DNA，另一個攜帶天然的DNA。培養皿中的抗生素把含有天然 DNA的細胞殺死，留下人造DNA的細胞繼續繁殖。不久，受體內原來的細胞全部死去，只剩下人造DNA的細胞繼續生長，一個全新的生命就「創造」出來了。

　　文特爾表示，這項技術突破改變了「生命」的傳統定義。他說：「染色體組就像計算機的『軟體』，細胞就像『硬體』，我們驚喜地發現，即使人造『軟體』放入原本安裝了舊『軟體』的計算機，它仍能照常運作，並開始製造出新的蛋白質。在一段很短的時間內，原來物種的特性開始消失，一個全新的物種產生了。」

　　前景：製造藥物、定製有益細菌

　　由於染色體上的基因攜帶了遺傳信息，「人造生命」技術的誕生，意味著人類可以創造出攜帶特定遺傳信息的生命體。文特爾表示，有了這項技術，人們能根據自己的目的設計創造出新生物，電腦將執行人類的意圖進行具體操作。應用這種技術，「生命工廠」可批量生產出人造有機體，製造出可以產生清潔能源的細菌，或者可以從大氣中吸收二氧化碳的細菌。它還可用於製造吸油的細菌，以此拯救受到墨西哥灣漏油危害的生物；還可以生產諸如流感疫苗等的藥物。

　　爭議：生化武器？變種怪物？

　　然而實驗成功的消息公布後，還是招致許多人的批評，有人稱無論如何人類都不可以充當「造物主」，更沒有資格像「上帝」或諸神一樣創造生命；更多人則擔心此研究成果會被用來合成大量生化武器，造成恐怖威脅。更有人預言，這項技術如果運用得不好，可能導致一場人類浩劫，重現好萊塢電影《我是傳奇》中的恐怖情節。影片中，威爾·史密斯飾演的軍方科學家與一群長得像人類的食肉怪物作鬥爭，這群怪物原本就是人類，他們被一種無名病毒侵襲，從人變成另一種物種。不少人擔心，文特爾在培植「人造生命」中若稍有差錯，很可能製造出無法控制的奇怪生物。

　　回應：奧巴馬下令評估

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