更美的約

07-20

?講章：更美的約2018-03-18文牧微華聖

經文：來8:1-13 (閱讀6-8節)

8:6如今耶穌所得的職任是更美的，正如他作更美之約的中保，這約原是憑更美之應許立的。8:7那前約若沒有瑕疵，就無處尋求後約了。8:8所以主指責他的百姓說：日子將到，我要與以色列家和猶大家另立新約。

引言：我今天的題目是「更美的約」(A Better Covenant)。

相信我們當中的一些人都曾簽過合約( contract )。或者是在律師樓簽買屋子的合約，或者是在車行簽買車子的合約，或者是在銀行簽貸款做生意的合約。

幾乎所有的合約條文都是長篇大論的。這是為了要使兩個簽合約的人認真嚴謹遵守，使合約真正可以起到保障的作用。可是還是常聽到有人不遵守合約的條文，有時還要鬧到法庭去審判。

上帝和舊約的以色列人曾五次(挪亞、亞伯拉罕、摩西、約書亞、大衛)立約(making covenants)，以色列人五次都不遵守所立的約。

因此,最後上帝要在耶利米書31:31-34預言一個「新約」(New Covenant)。這「新約」是第六個上帝與人定的合約。過去的五個合約失敗了，這新約與過去舊的約的性質是不同的。

我們從三個方面去認識神和人立約。

一.上帝願意與衪的子民立約

創9:9-13「我與你們和你們的後裔立約，並與你們這裡的一切活物，就是飛鳥、牲畜、走獸，凡從方舟里出來的活物立約。我與你們立約，凡有血肉的，不再被洪水滅絕，也不再有洪水毀壞地了。」神說：「我與你們並你們這裡的各樣活物所立的永約是有記號的。我把虹放在雲彩中，這就可作我與地立約的記號了。

1.1.是上帝主動與人立約

舊約說明是上帝主動要與人立約，而約的內容也是由神決定。

人的角色是接受者，他們的責任只是接受約的條款，遵守其中的一切要求，以及承受上帝已藉著起誓保證永不收回的獎罰兩面的結果。

當然，神是公義又有恩典的神，衪不會不公平，也提供足夠的恩賜和憐憫。

1.2.神繼續與其子民維持所立的約

挪亞之約(創9:9-13)

我們從創世記6—9章認識到挪亞是一個忠心守約的人。

他雖然身處一個罪惡滿盈、腐敗不堪，以致神定意要除滅的社會，卻仍能潔身自愛、遵照神的命令而行。

耶和華向挪亞承諾，祂會繼續與他和他的家人保持立約關係(創6:18)──這包括創造之約，和與它相關的救贖及復和的恩典之約。

當洪水消滅了那個敗壞的世代，後來洪水完全退卻後，挪亞這位與神立約的人，便築了一座祭壇，用第一時間來獻祭敬拜神。

神在這裡重申有關創造之約會延續下去的承諾，言下之意，當然將救贖與復和的恩典之約也包括在內。神應許不會再用洪水淹滅世界。

亞伯拉罕之約(創12:1-3)

耶和華以至高者的身份向亞伯蘭啟示自己，並且給他立約的應許：在屬靈上賜福給他，使他成為一個大國，以及要藉他使地上的萬族得福(創12:1-3)。

耶和華便向他保證，祂會與他同在，保護他(「作他的盾牌」)，將來在屬靈上大大賜福他(「大大地賞賜」，創15:1)。耶和華承諾他會有極其眾多的後裔(創15:5)。神還加添另一個應許：祂要把那地賜給他為業(創15:7)。

亞伯拉罕的罪雖顯示了他在屬靈和社會方面的軟弱，但耶和華卻滿有恩典，繼續與他立約。亞伯拉罕實時以謙卑敬拜作為響應(創17:3)。

然後，神重述約的內容。神應許亞伯拉罕的後裔極其繁多；他們會興起成為國家和君王的人選。

雅各之約(創28:12-15)

耶和華與人立約的恩典，特別在列祖雅各的身上突顯出來，耶和華揀選他。當耶和華揀選人承受立約的權利和責任時，祂並非基於人的任何優點，而是按照祂本身主權的旨意和憐憫(羅9:10-18)。

耶和華與雅各重新確立約的每一個方面和每一個細節。當雅各為了逃避以掃而出走的時候，耶和華便向他顯現，再次保證「我與你同在」，「我必保佑你」，「領你歸回這地」，「總不離棄你」，「直到我成全了向你所應許的」。

雅各既得著這些保證，無論到任何地方都無往而不利。在即將要面對以掃的那一刻，雅各所倚靠的是耶和華與其先祖的立約關係，以及祂的應許(創32:9-12)。

西奈之約(出19:3-4)

出埃及記一開始，便出現了立約的措辭。列祖正如神所應許的，生養眾多(出1:2-5)。然而，以色列人在埃及卻遭到極大的困苦，因為他們被逼為奴。於是，祂便做出相應的行動：祂呼召摩西成為約的中保，負起拯救以色列人，帶領他們重獲自由的使命。

神與以色列人真正立約的地點是在西奈山(出19:3-4)。

應許包含四個帶有責任的承諾：(1)以色列要成為耶和華在列國中揀選出來的產業。(2)以色列要成為一個國度、一群尊貴的子民。(3)作為一個國度的以色列，要擔當祭司的角色和侍奉。因此，神要透過他們祝福列國的立約使命，便得以成就。(4)以色列要成為一個聖潔的國家(出19:5-6)。

當約書亞帶領以色列人攻佔迦南地之後，便又與百姓在神面前重溫這個約：他重溫耶和華神在他們身上所行的作為(書24:1-13 )。他呼召百姓要盡心盡性敬畏和侍奉耶和華(書24:14-23 )。百姓的回應是：「我們必侍奉耶和華……聽從他的話」(書24:24 )。

大衛之約

撒母耳借在吉甲重新與以列人立約，也在此時膏立大衛作耶和華揀選的王，啟動了把約繼續擴張和更新的過程(撒上16:1-13)。

這過程的高潮是耶和華藉著先知拿單向大衛說話的那一刻(撒下：1-17)。這次耶和華與大衛所立的約，是雅各關乎猶大的預言(創49:8-12)，說到有一位君王要從他而出，已初步應驗了。

大衛的兒子所羅門在位初期，表現出對耶和華與大衛王朝所立的約有充分的認識和忠心。尤其是當他舉行獻殿禮時，聖殿便成為立約的應許：「我是你們的神；我要與你們同在」的永久證明。

所羅門之後的大部分君王都背棄了耶和華的約，當中只有約沙法、希西家和約西亞例外。

眾先知已經一再警告，耶和華必然使約的咒詛臨到那些一直背約和藐視約的人身上。耶利米便提出強烈的警告，指出他們快將遭到滅亡和被擄的命運。

耶利米的新約

耶利米一方面預言神必然會以百姓被擄的形式來施行約的咒詛，同時也預言神定然會繼續此約，絕不將它廢掉(耶30：1—33：26 )。

神會與他們另立新約(耶31:31-34)。這約就跟耶和華與大衛、利未人(耶33:15-18)和受造之物(耶33:19-26)所立的約一樣確定和不能廢掉。

耶利米並非表示過去的約將要終止。他說神與以色列和猶大另立新約(耶31:31)，將不再像西奈所立的約(耶31:32)，就是這個意思。

「新」的希伯來字詞，基本上是指從前已經存在，現在卻以另一個(新的、更新的)形式出現的東西，就如滿月再次出現的時候稱為「新月」。

二.上帝藉著耶穌基督立下這更美的約(來8:1-7)

這「新約」就是希伯來書第8章所講的「更美的約」。

今天讓我們來看看這更美的約的性質是怎樣的？因為這「更美的約」不只是與基督徒有關，也和整個人類有關係。

來8:6「如今耶穌所得的…」

這裡講到三樣東西：更美的職任(祭司)、更美之約的中保(中間擔保人)、更美的應許。

為什麼在第8章要講「約」的事情呢？

從第5—10章，希伯來書目的是要證明耶穌基督大祭司的身份(highpriesthood)和所獻的祭(sacrifices)是完美(perfect)的。第5章和第7章已證明了耶穌基督大祭司的身份藉著麥基洗德的等次(order)是超越過亞倫的等次的。接下來是要證明耶穌基督的獻祭。可是先要解釋獻祭的真正作用。

為什麼神要以色列人獻祭？大家知道嗎？為什麼在舊約里，以色列人會獻祭，而現在的基督徒/基督教不獻祭呢？——因為要立約。是上帝和以色列人立約，所以要以獻祭來定立那個約。

希伯來文「獻祭」是Karath。Karath就是把祭物切開。

希伯來文「約」是Berith。

但是「立約」是Karath Berith。就是說立約是要把祭物切開的。

舊約的以色列人獻祭的作用就是要記得和神所立的約。

新約的基督徒不必再獻祭了是因為耶穌基督已經在十字架上被切開了，為我們獻了一次且永遠的祭(oneand forever sacrifice)，因此基督教是沒有獻祭的。如果今天有基督徒獻祭就是不接受耶穌基督死在十字架上。這樣，由耶穌基督所帶來的救恩就與他沒有關係了。

我們的第一點就是要講「上帝藉著耶穌基督立下這更美的約」(來8:1-7)。

上帝要怎樣藉著耶穌基督立下更美的約呢？

答案是：一定要用一個特別的大祭司(high priest)、完美的祭壇(perfect altar)加上完美的祭物(perfect sacrifices)。因為舊約的大祭司、祭壇和祭物都不是完美的(imperfect)。如果是完美的，那耶穌基督就不必到世界來了，也不需要一個新約了。

來8:1-7就是要指出在天上有一個完美的祭壇，耶穌基督的獻祭就是獻在天上的完美的祭壇上了。

聖經的解釋學中有一種「預表式」( typologicalinterpretation )的解經法。是解釋聖經的一種方法。

借著「預表式」的解釋，希伯來書的作者告訴我們原來地上的會幕(tabernacle)或是聖殿(holy temple)都是照天上的樣子造的。不是說地上的是假的，而是比不上天上的。天上的是完美的，比地上的超越。而基督那麼完美的獻祭，應該獻在天上的完美的祭壇上了。這是一種預表式的解經法，有辦法解釋耶穌基督的死所作的獻祭是在天上的。這是一個特別的認識。聖經給我們解答了。

最主要的是，基督的獻祭，為我們立了這更美的新約。基督也成為了這「新約」的「中保」(mediator)。簡單地說，就是人和神之間的新約的中間擔保人(來8:7)。

好了，我們的討論最主要是要知道這更美的約與我們的關係是怎樣的？

「上帝藉著耶穌基督立下這更美的約」(來8：1-7 )和我們有什麼關係呢？

基督徒不需要再獻祭了。所以今天你見不到教堂前面有一個祭壇在燒著祭物。
耶穌基督成為了這個「約」的中保，中間人/擔保人。不用擔心這個擔保人會出問題。
這個約使我們可以領受上帝的應許。有哪些應許呢？

挪亞/亞伯拉罕/約書亞/大衛的約都在提一樣東西：

「他們要作我的子民，我要作他們的神。」——我們是神的子民，可以承受神的祝福和好處。

例子：有一位父親,年老了,立下遺囑，在家人和親人面前,交給律師保管。遺囑中說明只要他的兒子遵守其中的吩咐和條件，遺囑中的好處就是他的。但是後來他的兒子並沒有遵守其中的吩咐和條件,律師只好把遺囑中父親的遺產分給窮人了。

三.更美的約有特別的性質(來8:8-13)

為什麼上帝要預言一個更美的約呢？來8:9告訴我們清楚的答案，說「因為他們不恆心守我的約」。

這裡也提醒信主的基督徒，基督徒既然已接受了耶穌基督，就是與上帝立了新約。就必須遵守。這個新約是特別的，現在讓我們認識其中的性質。

來8:8-13：引用自耶31:31、34，成了新約里最長的舊約引用。

「日子將到，我要與以色列家和猶大家另立新約…我與以色列家所立的約乃是這樣：我要將我的律法放在他們裡面，寫在他們心上；我要作他們的神，他們要作我的子民…既說新約，就以前約為舊了。」(這也是我們的聖經被分成「新約」和「舊約」的原因)。

這新約有三個不同的性質(與前約比較)：

神將他的律法放在他們裡面
「神的律法」在舊約是指神的話語，是寫在石版上。對今天的基督徒來說，它是指將神的話寫在心版上。
例子：過去舊約的以列人把時常背誦聖經，要把它們寫在衣服上面。可是怎樣都記不了那麼多。但是今天的基督徒，我們讀聖經卻有聖靈幫助我們記得這些經文的教訓。聖經說：「你們當作光明的子女，不要犯罪。」因此當遇到罪惡的試探時，聖靈在我們心中提醒我們，「你們當作光明的子女，不要犯罪。」
今天我們要時常讀聖經，禱告聖靈幫助我們，把神的話記在心裡，是對我們生命有益的。
每個人(獨自的)要認識神

在舊約，以色列人是整個民族認識神。但是，在新約，每一個人都要獨自地去認識神。
例子：基督教一直強調，相信耶穌是個人的。今天我們認識耶穌不是因為我信主的父母，或是我姐姐是基督徒，而是我必須親自去認識神，認罪悔改，接納耶穌基督作我生命的主宰。
即使有些教會有給嬰孩洗禮，但是並不表示那個嬰孩已經得救了。只是表示他將會在一個恩典的家庭長大，受神特別的保護，當他長大後，他同樣要親自在神面前再確定自己的信仰(confirmation)。
洗凈他們的罪愆
在舊約，以色列人是靠獻祭來求神洗去他們所犯的罪。今天的基督徒不再需要用獻祭來洗去所犯的罪。是上帝藉著耶穌基督幫我們洗凈了罪惡。耶穌在十架上的目的就是要藉著所流的血洗凈人的罪。藉著接受耶穌基督，使我們在上帝面前稱義了，就是作一個無罪的人。
羅3:24-25「如今卻蒙神的恩典，因基督耶穌的救贖，就白白地稱義。神設立耶穌作挽回祭，是憑著耶穌的血，藉著人的信，要顯明神的義。」

結論：

各位朋友、各位弟兄姐妹：

神創造了人類，但是後來人犯罪離開了神。就像今天許多的人因為自己的不完美，自己內心的污穢，害怕親近神，害怕神的聖潔。但是，神沒有丟棄我們。他特別差派耶穌基督，與我們立了這更美的約，使我們可以直接的親近衪、認識衪。今天只要我們願意來到神面前，接受耶穌基督為我們的救主，我們就可以領受這個「新約」的好處。有三個好處：

神把他的律法/衪的話寫在我們心裡。神可以作到這個工作。聖經告訴我們，是聖靈幫助我們記得神的話。當我們讀聖經的時候，聖靈在我們心中幫助我們去記得，去明白其中的意思，去行出來。
每人(獨自的)可以去認識神。這多麼好，不會因為其他人的失敗而失去神的救恩。我們可以親自去到神面前，認識他，並領受他的應許。
洗凈我們的罪愆。一個人常常軟弱，有時犯罪了，心裡內疚，真不好過。但是，神藉著耶穌基督洗凈我們心中的罪惡。使我們可以在神面前站立，成為義人。

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