書法審美演義（二十）——秀妍端勁的蔡襄

秀妍端勁的蔡襄

蔡襄（1012－1067），字君謨，福建仙遊人，官至端明殿學士。關於「宋四家」的「蔡」，目前仍有兩種尖銳觀點，一種認為應該是蔡京，因人惡其奸劣而以蔡襄代之；一種認為應是蔡襄，因蔡襄在當世的成就足以蓋過蔡京。

評價兩大書家的高下是很困難的，但我認為「宋四家」的「蔡」應是蔡襄，蔡京的書法成就也很高。他也像蘇、黃、米一樣崇尚「寫意」，追求自我個性。他的書體上緊下寬、主畫突出、欹側取勢，創造性地形成雍容優雅、爽利大度的風格（另文敘述）。但無論從書法功力和書體的豐富性來說，蔡京都比蔡襄略遜一籌。我們既不能因為他曾是奸臣就因人廢書，但也不能因過去曾貶損過他今天便要拔高他的地位。從傳世的作品看，蔡襄不僅楷書、草書遠勝於蔡京，即以兩者擅長的行書比較，襄也不在京之下。而從蘇、黃及歐陽修等當世書家名人的指稱看，「宋四家」之蔡當為蔡襄無疑。

之所以有四大家之蔡指蔡京之說，一是因為蔡京本身書法造詣也高，也是當世書法名家。二是其於當時權勢也重（如水滸傳中就有書生蕭讓模仿蔡京筆跡的故事）。中國曆來不缺少書因人貴的事例。何況蔡京的書法本身也屬於宋代一流的作品呢。但即使這樣，從作品的實際情形看，蔡京也比不上蔡襄。我們看下面的兩組楷書和行草，可以看出，儘管蔡京的寫得熟練而且也有個性，但蔡襄筆法更見功力，形象更為豐富，形態也更為優美。而且，蔡京的書風多少有點矯揉造作。因此，無論從書法點線的功力還是從書法形象的豐富性來說，蔡京的成就都在蔡襄之下。

蔡襄萬安橋（洛陽橋）記（局部）

蔡京楷書選字

蔡襄.遠蒙帖

蔡京.唐玄宗脊令頌題跋(局部）

宋四家中，蔡襄年齡輩份在蘇、黃、米之前名居於後。從書法風格上看，蘇軾豐腴跌宕；黃庭堅縱橫拗崛；米芾俊邁豪放，他們書風自成一格，蘇、黃、米都以行草、行楷見長，蔡襄則渾厚端莊，淳淡婉美，自成一體。是宋「尚意」書法中清秀雅緻的代表。「宋四家」中喜歡寫規規矩矩的楷書的，也只有蔡襄。展卷蔡襄書法，頓覺有一縷春風拂面，充滿妍麗溫雅氣息。構字收放合度，得心應手，極盡自然，點畫如行雲流水，盡現妍麗遒勁之態。

蔡襄.澄心堂紙

蔡襄為人正直，字識淵博，他的字「端勁高古，容德兼備」。其書法在其生前就受時人推崇備至，極負盛譽，最推崇他書藝的人首數蘇東坡和歐陽修。蘇東坡在《東坡題跋》中指出：「獨蔡君謨天資既高，積學深至，心手相應，變態無窮，遂為本朝第一。然行書最勝，小楷次之，草書又次之……又嘗出意作飛白，自言有翔龍舞鳳之勢，識者不以為過。」歐陽修對蔡襄書法的評價真是到了無以復加的地步：「……近年君漠獨步當世，然謙讓不肯主盟。」（《歐陽文忠公集》）黃庭堅也說：「蘇子美、蔡君漠皆翰墨之豪傑。」（《山谷文集》）官方《宋史·蔡襄傳》稱他：「襄工於手書，為當世第一，仁宗尤愛之。」許將《蔡襄傳》說：「公於書畫頗自惜，不妄為人，其斷章殘稿人悉珍藏，仁宗尤愛稱之。」宋仁宗曾詔令他書寫御制元舅隴西王碑文和邇英閣御撰碑文。蔡襄書法從當朝皇上到普通百姓都十分珍惜。由於他頗自惜，不妄為人書，所以傳世作品較少。墨跡多為尺牘詩翰。

蔡襄.陶生帖（藏台北故宮）

蔡襄書法學習王羲之、顏真卿、柳公權。前人在評論蔡襄書法時，都認為它「形似晉唐」，如元倪雲林曾跋云：「蔡公書法有六朝、唐人風，粹然如琢玉。」他的行書《澄心堂紙尺犢》可看作是蔡襄傳世墨跡中最典型、最蹈循晉唐故土的代表作品。此作秀妍恬淡，頗具晉唐人的韻致。全文以行楷寫成，結構端正略扁，字距行寬緊合適，一筆一划都甚富體態，工緻而雍容。蔡襄固然不是一個嶄新風格型的大師，但他卻是宋代書法發展上不可缺的人物。他以其自身完備的書法成就，為晉唐法度與宋人意趣之間搭建了一座技巧的橋樑，承前啟後，為後世所矚目。

蔡襄代表作.郊燔帖

在「尚意」的宋四家中蔡襄的特點不算突出，但他不激不厲，秀麗典雅也佔有一席之地。或許，藝術不管怎樣創新，令人愉悅的美感總是不會過時的。蔡襄在書法史上的突出意義，應該是傳統典雅在書法發展中得到應有的傳承和強調。

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