虛擬世界，別樣人生

虛擬世界，別樣人生

關中客

寒冬的暖陽，照耀著光亮新凈的建築，在寬大的會客廳一角，斜靠在現代的布藝組合沙發上，茶几上咖啡杯里的水汽微醺，正前方碩大的魚缸中，美麗的魚兒歡快地游弋著蝶翼般的尾巴，燈光折射進水中，照亮了他們身上色彩斑斕的鱗甲。憑窗閱景，花園裡大樹參天，噴泉中的水花緩緩流淌，路邊的一抹抹翠綠花紅爭奇鬥豔，牆角下，草叢裡發出清亮短促的蟲聲……而眼前的一切，只是電腦屏幕上不斷跳動的像素，並非現實世界的景緻，它就是第二人生（SecondLife）的場景。這款由美國林登實驗室（LindenLab）創造並營運的3D虛擬世界，是一個聚集著870萬用戶的「化身」的「超自然世界」。林登實驗室提供了3D平台而這些化身創造了這裡的內容，他們在這裡經商、工作、學習、旅遊、休閑……

遊戲？還是學習？

很多第一次嘗試使用第二人生的人，將其視為類似《魔獸世界》之類的多用戶角色扮演遊戲（MMORPM）。事實上，這二者雖然表面上看起來類似，卻有本質的不同。多用戶角色扮演遊戲是有預定主題的幻想世界，場景和工具是由遊戲設計開發者預先內置的，玩家所要做的就是完成特定的遊戲目標。而第二人生則是一個真正的虛擬世界，林頓實驗室為用戶提供「原始」的基本虛擬要素，是用戶在創造內容擴展「現實」，它具有更深層次的參與性和交互性。

在第二人生中，已經有了一些成功的教學活動，LanguageLab和玲的中文世界是典型的案例。第二人生中的教學，究竟是遊戲，還是學習？在《遊戲的人》一書里，赫伊津哈似乎已經給出了答案：人類的文化本身在很大程度上打上了遊戲的烙印，帶有遊戲的性質。從原始部落圍繞篝火祭拜神明到希臘諸神彼此結怨掀起戰爭，從神秘古老的龜筮卜卦到法庭上的唇槍舌劍，從文藝復興的眾星閃耀到巴洛克時代的莊嚴宏大，從奧林匹克的競技到正規的學校教育，無不折射出遊戲的精神。究竟是學習，還是遊戲，真的很重要嗎？

虛擬？還是真實？

科幻大師尼爾?斯蒂芬森1992年的作品《雪崩》中，他成功地描繪出一個名為「超自然世界」的虛擬空間。而第二人生的創始人和前首席執行官菲利普（PhilipRosedale）則將這種「超自然世界」變為了現實。第二人生，這個無比寬廣的虛擬世界裡，車水馬龍與頹廢荒涼並存，高雅學習與低俗荒誕同在。它到底是虛擬？還是真實？美國《商業周刊》（BusinessWeek），在2006年5月1日發表了封面文章，題目叫《虛擬世界，真實的錢》（VitrualWorld,RealMoney），文章報道了生活在德國的華裔語言教師鍾安社（AnsheZhu）在這個虛擬世界裡，通過虛擬房地產真金白銀賺得100萬美元。人們不禁要問，這到底是虛擬還是真實？MelindaDavis在《新慾望文化》一書中，認為現在是後物質時代，追求內心圓滿境界的新型慾望將主導一切。在追求極致歡愉的最高境界指導下，現代人有五種新慾望值得關註：即渴望逃離此地此刻；渴望立刻有好心情；渴望人群的擁抱；渴望成為另外一個人；渴望心靈的導師。第二人生能夠使用戶「逃離此地此刻」，立刻成為另外一個「人」，而且，遊戲般的場景與活動，能夠給予用戶好的心情。

人們不禁會想，聚集第二人生中的那些「化身」，他們到底是虛擬？還是真實？

今世？還是來生？

如果說2003年第二人生問世的時候，它還只是人們對從二維網路生活到三維網路生活遷徙的一個美好憧憬，那麼今天，第二人生看起來已經不僅是那些熱衷於網路體驗的人們的不二選擇，而且也是在鍾安社虛擬經濟神話刺激下，嘗試虛擬經濟和虛擬社會實踐的重要舞台之一。第二人生的創始人和前首席執行官菲利普（PhilipRosedale）說，「我們不是在製作一款遊戲，而是在締造一個新的國家。」如果我們將其視為一個國家的話，那麼它的人口差不多趕上了瑞典，比保加利亞以及奧地利的人口都多。這種虛實結合、似實似虛的第二人生，為人們提供了與世界各地的人交往的無儘可能性，使用戶可以憑藉自己的想像力和創造力，去享受自己理想的生活。那麼，這個第二人生，究竟是今生，還是來世？它又是誰的第二人生呢？

出世？還是入世？

圍繞著「第二人生」，可以引發出大量的多學科研究課題：心理學、人類學、哲學、文化學、社會學、傳播學、倫理學、語言學、教育學、教育技術……每個學科，均能由各自的學科視野出發，從中找到自己的研究課題。全球最具權威的IT研究與顧問諮詢公司高德納（Gartner）預言：到2011年底，80%的互聯網活躍用戶將在一個虛擬世界中擁有某種形式的虛擬存在，而目前第二人生則是最著名的虛擬世界之一。無獨有偶，美國印第安那大學EdwardCastronova教授曾說，「人類從現實世界向虛擬世界『移民』，是一個不可扭轉的趨勢。」如果真如此君所言，人們不禁會問，這種轉移，到底是出世，還是入世？出什麼世？入什麼世？這實在是一個令人玩味的問題。

在興奮歡呼的喧囂聲中，滿懷疑慮者和批評者也不在少數。美國《時代》（TIME）雜誌報道，2007年調查的最糟糕的網站中，排名第二的是Myspace，而拔得頭籌的則是SecondLife，這多少有些讓人難以理解。假如未來的某一天，林頓實驗室破產關門了，游弋在第二人生的那些化身以及由此衍生的虛擬經濟、遠程學習、休閑娛樂又將何去何從？

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