探究：地球生命是否起源於地球之外？

　　地球上生命是如何誕生的，這是科學家們面對的最大謎團之一。有一種觀點認為，地球上生命的來源很有可能是在外太空。天體生物學家們正在收集證據證明生命可能起源於銀河系中的其他地方，隨後在大約38~40億年前由小行星或彗星將最初的生命物質帶到了地球上。這種理論被稱為「胚種論」（panspermia）。

　　科學家們此前已經在彗星上發現了有機物分子以及水冰成分，暗示這類天體有可能觸發了地球上生命的出現。然而，另外一部分人的觀點更加激進，他們認為地外物質不僅僅是「觸發」了地球上生命的出現，而是認為生命原本就形成於地球之外，隨後來到了地球，並在地球適宜的環境下演化發展起來。

　　當然，胚種論並非什麼新鮮的理論，它早在1871年就已經被人提出來了。只不過在最近一段時間裡，這項理論正得到越來越多的證據支持。天文學家們發現我們的宇宙中到處都存在著有機化合物成分。