大唐王朝一共有三百多個宰相，司馬光卻只服他一人

唐德宗李適是代宗李豫長子，繼位為君時年38歲。即位之初，德宗思革舊弊，勵精圖治，罷四方之貢奉，解五坊之鷹犬，出永巷之宮女，放訓象於荊山。裁抑藩鎮割據勢力，加強中央集權，頗有新開茅廁三天香的意思。

如何削藩，德宗也沒有什麼高明之處，無非是在各藩鎮間製造矛盾，利用矛盾驅虎吞羊自己坐收漁翁之利。德宗本以為此計大妙，哪知引來了各地藩鎮的公憤。結果弄巧成拙，盧龍節度使朱滔自稱冀王、成德王武俊稱趙王、淄青李納稱齊王、魏博田悅稱魏王，"四鎮"聯手對抗朝廷。淮西李希烈更是自稱天下都元帥、太尉、建興王，攻佔了河南大片土地。

德宗調兵遣將平叛，涇原節度使姚令言奉命率五萬人馬前往襄城。安史之亂以來民生凋敝，軍隊供給十分困難，這五萬人馬本以為此番替朝廷賣命，到了京師可以得些賞賜，哪知唐廷毛線也沒有一根，就直接打發他們奔赴前線了。軍中將士怨聲載道，皇帝不差餓兵，德宗事後也覺此舉不妥，於是派京兆尹王翃前去犒勞軍兵。哪知王翃中飽私囊，只給這些軍兵準備了粗米飯。如此一來，徹底激怒了這些軍兵，拋妻棄子去為國家賣命，國家府庫堆積如山，卻只給吃豬狗食。這些軍兵越想越氣，走到滻水時嘩變倒戈，呼嘯著殺向京城。

德宗見勢不妙，狼狽出奔奉天（今陝西乾縣）。亂兵入京師後擁立範陽節度使朱滔之兄朱泚為帝，屠殺來不及出逃的唐宗室七十多人，又追殺德宗直至奉天。

直到年底，奉天之圍終於解除，心有餘悸的德宗為了掃除晦氣，決定改換年號，將「建中」改為「興元」，同時宣布大赦天下。中書省起草好赦文，德宗命左右送給大臣陸贄，想聽聽他的意見。陸贄堅持要德宗把赦書寫成一份深刻的檢討書，德宗無奈只好同意，於是，陸贄親自操刀，替德宗寫了封史上最有名的罪己詔——（《奉天改元大赦制》）。

陸贄以德宗的口吻，坦白承認自己「長於深宮之中，暗於經國之務。不知稼穡之艱難，不察征戍之勞苦……天譴於上而朕不悟，人怨於下而朕不知」，國家變亂，都是自己引起的。為此改元大赦，對所有參與叛亂的人一概赦免，而且不搞秋後算賬那一套。詔書詞真意切深沉感人，檢討書一頒布效果驚人，有的將士迷途知返痛哭失聲，藩鎮王武俊、田悅、李納三人見到赦令後，不約而同主動去王號，上表謝罪。反叛勢力因此四去其三，氣焰大減，為安定人心順利平叛創造了有利條件。

在陸贄的策劃和主持下，唐廷逐漸擺脫困境轉危為安，陸贄也因無可替代的作用而被後人稱為「救時內相」。

陸贄逼著唐德宗向天下臣民認錯，承認「朕實不君」。陸贄是何許人，居然有如此膽色？

陸贄是一代名相，唐王朝有三百多宰相中，陸贄是司馬光最佩服的一個，《資治通鑒》中引用了陸贄奏疏39篇。蘇軾稱讚陸贄「才本王佐、學為帝師」。陸贄18歲登進士第，唐德宗還是皇太子的時候就對他欽慕不已。即位為君後，召陸贄為翰林學士。德宗比陸贄年長十二歲，但從來不呼陸贄名字官職，而只親切地呼其為陸九。

陸贄雖然深得德宗皇帝的賞識，但卻很長時間不能從「內相」轉正，原因是他不會順情說好話，討皇帝歡心。甚至很多時候，他會拒絕皇帝的要求，弄得皇帝很不高興。

德宗逃亡在外時心情鬱悶（給誰也樂不起來）有察言觀色者認為「宜有變更，以應時數」，提議為尊號加字。德宗即位不久，眾臣就為他上了「聖神文武皇帝」的尊號，現在請求再加幾個字，德宗當即應允。可是，陸贄卻態度鮮明的認為「不該加」。陸贄認為「皇帝」已經是崇高到無以復加的稱號了，三皇五帝無非只稱「皇」或者只稱「帝」。加尊號是從本朝才興起的，在和平時期尚且有老王賣瓜之嫌，更何況把天下治理成這番模樣，怎麼好意思還為自己臉上貼金？再加字無異於赤裸裸的打臉了，非但不能加，反而應該把從前的尊號去掉。

因為陸贄的堅決反對，事情最後不了了之。

經陸贄起草的詔書不計其數，然而他並非無原則什麼詔書都寫，有的事他認為欠妥就堅決不奉詔，直接撅了德宗。對不起，這文章我寫不來，您最好是另請高明。興元元年（784）六月，唐軍收復長安，捷報傳來德宗皇帝興奮的手舞足蹈。令人跌碎下巴的是，他做出的第一反應，居然是要求陸贄起草一份詔書，讓有關部門立即尋找在戰亂中失散的內人「送赴行在」。

家有三件事、先從緊上來，好不容易平復叛亂，德宗不是琢磨著安排醫治戰爭瘡痍的事情，而是急於臨幸離散宮女。陸贄聽了哭笑不得，一口回絕道：「貧病交加的百姓、傷殘流血的將士都急需安撫，怎麼能只想著安撫尋找那些宮女呢？」

德宗自知理虧，不敢再強求。