田蘊章書法講座【049－北－論字因人貴(一)】

北，

也。從二人相背。凡北之屬皆從北。——《說文》北，違背。字形採用兩個相背的「人」會義。所有與北相關的字，都採用「北」作邊旁。——《象形字典》

古文字的北字，像兩個人相背而立的樣子，其本義為相背、違背。軍隊打了敗仗，士兵相背四散而逃，所以北字又有敗、敗逃之義。此外，北又多借用為方位名詞，指北方，與南方相對。北面：舊時君接見臣，尊長接見卑幼，皆南面而坐，臣子或卑幼者則北向而立，故以北面指向人稱臣。拜人為師也稱北面。另：【構造】會意字。甲骨文從二人相背，會背離之意。金文大同。篆文整齊化。隸變後楷書寫作北。是「背」的本字。【本義】《說文·北部》：「北，乖也。從二人相背。」本義為背離。【演變】北，本義指①背離，違背：食人炊骨，士無反～之心，是孫臏、吳起之兵也。用作名詞，指②脊背：某頭左角刃痏(瘢痕)一所，～二所。追擊逃敵必從背後，故又讀běi，引申指③軍隊敗走：魯人從君戰，三戰三～|佯～勿從。用作名詞，指④敗逃者：追亡逐～。物性皆向陽，人們生活中也多面南背北，故又引申稱背向的一方為⑤北方：投諸渤海之尾，隱土之～|～國風光，千里冰封，萬里雪飄。「北」為引申義所專用，脊背之義便又另加義符肉「月」寫作「背」來表示。【組字】北，如今既可單用，也可作偏旁。是《說文》部首。現今歸入匕部。凡從北取義的字皆與脊背、北方等義有關。以北作義符的字有：冀。以北作聲兼義符的字有：背。以北作聲符的字有：邶。資料主要來源：①謝光輝主編《漢語字源字典（圖解本）》（北京大學出版社，2000年）②谷衍奎《漢字源流字典》（華夏出版社，2003年）北，表意，甲骨文、金文、小篆象二人背靠背之形，本義讀bèi，背離、違背(是「背」的本字);又讀běi，引申為軍隊打了敗仗往回逃跑。北方是山的背陰的一面，故又引申為方位名(北方)。【辨析】①以「北」作音符構成的形聲字一般讀bèi：背、邶。②北/背　這兩個字音義相近，是同源字。資料主要來源：①魏勵《常用漢字源流字典》（上海辭書出版社，2010年）

這個「北」字是個會意字。從甲骨文①的形體可以看得很清楚，是兩個人背靠背地站著，所以「北」字的本義是「背」。金文②和小篆③都可以看出是兩個人脊背相靠的樣子。④是楷書的形體，好像是兩個人背靠背地坐著似的。據上所述，「北」字本義是「背」或「相背」，所以《國策·齊策六》「士無反北之心」中的「北」字就是「背」的意思。古時作戰，打敗了仗，向後逃跑總是以背對敵，所以「北」亦有「敗」的意思（「北」與「敗」音亦近），如《孫子兵法·軍爭》：「佯北勿從。」意思是，敵人假裝敗回，則不能盲目追趕。所謂「敗北」，也是指打敗仗。在古代典籍中，經常見到「北面」一詞，是「面朝北」的意思。我們可不要拿今天的「北面」、「南面」去理解。古代的「北面」有兩個意思：第一是古代的學生敬師之禮。老師面朝南坐，學生則面朝北聆聽老師的教誨，如《漢書·於定國傳》：「北面，備弟子禮。」也就是說：面朝北行學生之禮。第二是指古代的君主南面而坐，臣子朝見君主時則面朝北，所以對人稱臣則為「北面」。「北面於燕」，也就是稱臣於燕國的意思。總之，「南面」為上，「北面」為下。——（左民安《細說漢字》）「人」與「人」的排列組合——「從」、「比」、「北」三字趣釋從古文字來看，「從」、「比」、「北」三字均從二「人」，只是由於二「人」的排列組合方式不同，因而構成了三個不同的字，其意義自然也相去甚遠。甲骨文的「從」寫作「

」、「

」，由兩個側立的「人」構成，一「人」在前，一「人」在後緊跟，二「人」的方向在甲骨文中均朝左。其意思是一人在前面走，一人在後面緊緊跟著，是會意字。「從」的金文形體，在甲骨文形體的基礎上增加「止」（即腳）和「彳」（表示行動）成為「

」，其實「彳」與「止」合寫成「辵」，即今之「辶」，從而加強了「從」字的「行」義。後來的繁體字「從」就是承金文而來。繁體的「從」寫起來實在太複雜，所以簡化時，人們又選擇了「從」的古字「從」。《說文解字·從部》：「從，隨行也。從辵、從，從亦聲。」徐灝注箋說得更明白：「從、從古今字。從，二人相隨，即從行之義。後加義符辵，隨行義遂為從字所專。」由此可以確定「從」的本義就是「跟隨」。如《左傳·庄公十年》：「可以一戰，戰則請從。」由於「跟隨」時，其中一人在前，一人在後，又像後邊的一個人在追趕前邊的一個人，所以「從」引申出「追趕」的意思。如《書·湯誓》：「夏師敗績，湯遂從之。」孔傳：「從，謂逐討之。」其意思是夏軍大敗，而商湯出兵追趕。又由於「跟隨」中，包含有順從、聽從的意思，所以「從」引申為「順從」、「聽從」的意思。如《荀子·子道》：「從道不從君，從義不從父。」其中的四個「從」均為順從的意思，即寧可順從道義，也不能順從君王父親。「從」字中的兩個側立的「人」本來是朝著左邊的，如果由於二「人」意見分歧，導致後邊的一個「人」不是跟著前邊的一個「人」，而是掉頭背對前一個「人」朝右邊走去，「從」字就變成「

」，為「北」字的甲骨文，「北」字的金文形體與此相同。故「北」字均由兩個側立的「人」組成，這兩人既不並列，也不相對，更不相隨，而是相違背，均是背對著背。「北」的小篆為「

」。《說文解字·北部》：「北，乖也，從二人，相背。」所謂「乖」，就是指兩人之間的關係不協調，有矛盾。其本義是「背對背」，即「違背」的意思。徐灝在《說文解字注箋》中說：「北、背古今字。」為何古書中稱打了敗仗也叫「北」或「敗北」呢？古代兩軍交戰之時，打了敗仗的一方要轉向後逃跑，逃跑時當然是敗軍的背對著打勝一方軍士的背，因而稱為「北」。如成語有「追亡逐北」，其意思是追擊敗逃的敵人。「北」後來假借為表示方向的「北」後，使用頻率很高，不再作「背」的意思。因而古人另造一字，即在「北」字下加一「月」（古「肉」字），便是「背」。「從」字中的兩個側立的「人」如果一起改變方向，均朝右，並肩站立，就成了「

」。這就是「比」的甲骨文。金文和小篆的「比」字形體與此相同，像兩個人並排站立著，比高低。《說文解字·比部》：「比，密也。二人為從，反從為比。」許慎將「比」的意思訓釋為「密」，即「親密」的意思，顯然不是「比」的本義，而是「比」的引申義。兩人既然能站在一起，彼此之間當然有著親密的感情。如王勃《送杜少府之任蜀川》：「海內存知己，天涯若比鄰。」其中的「比」就有親近的意思。因為「比」的本義是兩人並肩站在一起，比高低，所以引申為「比較」的意思。——吳東平《漢字文化趣釋》

——（陳政《字源談趣》）

——《王力古漢語字典》

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