江蘇太倉王錫爵故居

太倉王錫爵故居

王錫爵官至明朝宰相，是太倉歷史上官位最高的人物。王錫爵故居位於太倉市新華東路60號，與張溥故居同在一條街上。我們遊覽過張溥故居上車向東行駛數百米，見兩幢粉牆黛瓦的古建築臨街而立，停下車來看，西側一幢門頭掛有一塊「大

學士第」橫匾，高高的門檻前立有一對石獅，便知道是王錫爵故居了。

走進大門，首先看到一張「大學士第示意圖」，圖上標明大學士第內建有澄觀堂、鶴來堂、燕喜堂、三餘館四幢主體建築，西側是王氏小祠堂，東側是王氏大祠堂。隨著近代城市建設的發展，大學士第只剩臨街一幢門廳，王氏大祠堂尚保存有

臨街門廳和一幢祭殿。

祭殿現為王錫爵生平事迹展廳。粗粗瀏覽一遍才對這位大明首輔有個大概了解。太倉王氏源於太原王氏。前年到山西旅遊，曾見太原晉祠中專辟一處「太原王氏宗祠」，方知太原王氏是全國王氏最大的支系，先賢輩出，光耀史冊。據王氏譜牒記載，王錫爵為北宋真宗時宰相王旦後裔。元初，王氏族人為避戰亂而南下，其中一支遷徙到太倉瀏河，王錫爵為太倉王氏第十一世孫。

明嘉靖十三年（1534年）王錫爵出生在太倉瀏河墅溝村。王錫爵父親名王夢祥，16歲考中太倉州學秀才，後入南京國子監深造，頗有才學。王錫爵兒時拜太倉舉人潘子祿為師，經學功底深厚。13歲考中秀才，25歲中舉，嘉靖四十一年，29歲的王錫爵參加全國大考，結果會試第一，殿試第二，取得會元、榜眼兩項殊榮。中榜後任翰林院修撰，從此步入政壇，先後擔任過翰林院侍講學士、國子監祭酒、詹事府詹事兼翰林院掌院學士、禮部右侍郎和《世宗實錄》《穆宗實錄》副總裁等要職。此時，內閣首輔是張居正。張居正父親去世後，神宗要其「奪情」，即堅守相位，不回家守孝。這在當時是有悖封建禮教的大事，朝廷上下鬧得沸沸揚揚。神宗一恕之下對翰林編修吳中行等廷杖、充軍，王錫爵向皇帝求情無效。之後，送禮為充軍者餞行。萬曆六年（1578年）張居正回鄉葬父，不少官員聯名請張居正回朝，王錫爵拒絕簽名，卻告假回鄉探親，直到父親病故。張居正去世後，受到反對派的瘋狂攻擊，神宗也置張居正豐功偉績於不顧，追奪其官爵，次年又抄沒其家，家屬充軍。當時很多朝臣以詆毀張居正為自己撈取政治資本，而王錫爵卻說：「江陵（張居正）相業亦可觀，宜少護以存國體。」可見王錫爵為人正直，不趨炎附勢。

萬曆十二年（1584年）冬，王錫爵被召回朝中，拜為禮部尚書兼文淵閣大學士（副宰相）。他一上任便奏請神宗：疏遠諂媚之臣，禁止鑽營求官，戒除虛浮，節約開支，廣開言路。這些建議均被採納，並受到神宗的褒獎。當時申時行為首輔，許國次之，王錫爵第三。王錫爵與申時行是同科進士，又同為蘇州人。申時行生性敦厚柔和，而王錫爵則性剛負氣。

萬曆十六年（1588年），王錫爵的兒子王衡，參加順天府鄉試，位列第一。禮部郎官高桂、刑部主事饒申上奏，認為「此科大臣子弟連連中選，恐有不公，請複試舉子。」王錫爵十分氣憤，連連上章為自己申辯，言語十分激憤。複試結果，王衡仍排第一。因此，饒申被逮下獄、除名，高桂貶斥邊地。御史喬璧星請皇上戒諭王錫爵，務必寬宏大量。王錫爵卻上疏為自己辯白。此事對王錫爵有負面影響，朝中威望有所降低。

立儲是封建社會國家穩定的大事，王錫爵在次輔位置上配合申時行懇請皇帝立長子朱常洛為太子，但神宗內心確傾向三子朱常洵，故一再推諉。立儲久拖不決，正逢王錫爵母親病重，便告假回鄉。之後一年多時間，兩任首輔申時行、王家屏先後在立儲問題上與神宗弄得不愉快而辭職。神宗召王錫爵回朝任首輔。此時，神宗意欲將三位皇子一起封王，經王錫爵與滿朝文武大臣一再懇求，神宗終於同意不搞「三王並封」，讓長子朱常洛「出閣讀書」，後被立為太子，並繼為皇帝，確保了

明後期政局的穩定。

王錫爵任內閣首輔時指揮過「壬辰抗倭援朝戰爭」。萬曆二十年（1592年）五月，日本白關（首相）豐臣秀吉遣倭兵十數萬進攻朝鮮，陷王城（今首爾），朝鮮國王逃到鴨綠江邊向中國求救。

而此前二個月寧夏致仕副總兵、蒙古族人哱拜起兵反叛，氣勢猖獗。對此，朝廷上下議論紛紛意見不一。王錫爵在回京途中發信給皇帝和內閣說，哱拜之亂不足為慮，倭寇勁敵要重視。應將明軍主力開赴朝鮮。後來形勢的發展正如他所料，哱拜不久被平息，而抗倭戰爭前後延續了七年。王錫爵回京後立即通知朝鮮的明軍統帥宋應昌和主將李如松，要求他們扼險據要，捕捉戰機，不可輕敵，不可硬拼。告誡他們要整頓軍紀，不可欺侮朝鮮人，更不可濫殺日本俘虜。遂使朝鮮戰事一步步朝著有利中國的方向發展。

王錫爵在首輔任上還十分關心百姓生活。曾多次上奏神宗，不可過分催糧逼款，「上供一分，民費三倍，民出數金，害及數家。」萬曆二十一年（1593年）河南大部、蘇北、魯南遇連日暴雨，突發洪水，農田絕收，民房倒塌，遍地餓殍。王錫爵為此憂心如焚，帶領朝臣捐出數月俸祿，還懇請皇帝、太后、後宮捐款、捐物，再免除災區錢糧稅賦，使災民度過難關，百萬人免於死亡。

針對明代後期皇帝怠政，朝官紛爭不斷，國事艱難的局面，王錫爵先後於萬曆二十一、二十二年上書皇帝《定國一論政體疏》《因言辯論並勸錄用人才疏》《申

請舉行『泰交』『用人』原奏疏》。其內容，一是懇請皇帝銳意改革，勤政寬仁，協和上下，改善與朝臣的關係；二是加強內閣中樞作用，合理劃分內閣與各部職責許可權；三是整頓吏治，肅清政風，改善民生，使天下大治。但由於萬曆皇帝不願意

實施他的改革方案，朝臣對他也有誤解。在這種情況下，王錫爵只得辭官回鄉。萬曆三十五年（1607年）皇帝再次召他入閣，前後頒下八道聖旨，王錫爵堅辭不出。只是趁機向皇帝屢進忠言，懇請取消弊政，推行良治，化解危機，挽救大明王朝。萬曆四十二年（1614年）王錫爵病逝於太倉家中，享年80歲。

參觀過王錫爵生平事迹展廳，回到前面院中，看到一組青銅雕塑，名為「南園

雅集」。表達的是常熟王石谷來太倉拜王時敏、王鑒為師，與王時敏之子王原祁結為好友，成為領導清代三百年畫壇風氣的「四王畫」。

走出「大學士第」大門，馬路對面立有一座四柱石坊，坊額正面刻的是「兩世鼎甲」，背面刻的是「四代一品」。史料記載，王錫爵、王衡、王時敏都是單傳，

而王時敏卻生了九個兒子，九個兒子個個都考中進士。其中最有名的當屬第八子王掞，清代官至大學士，因此人稱「祖孫宰相」、「兩世鼎甲」。王錫爵夫人、兒子王衡和孫子王時敏又都蔭贈一品，故稱「四代一品」。
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