月食比日食重要多了

摘要:月食對人類的獨一無二的意義,現代人已經意識不到。比太陽和月亮更重要的,是我們生存的大地,大地的形狀和大小,地球的廬山真面目,只有在月食時才靚影一現。月食中天地給我們的定性和定量信息,直接引發人類歷史上兩次文明大爆炸。

對我們現代人來說,日食遠比月食有趣和生動。現在的一次日全食能讓全美國關注,從低頭族變成抬頭客,相比起來,我們對月食的興趣,起碼要低兩個數量級。即使在古代,日食造成的恐慌能讓戰爭終止,月食肯定差遠了。

但在人類啟蒙和天文學進步的歷史上,月食比日食重要地太多。自己看來,對於我們認知宇宙而言,表現異常搶眼的日食,其實沒啥直接用處,低調平和的月食,卻至少在兩個層面上,給以我們最大的啟示:第一提示我們地球是圓的,第二幫助我們計算宇宙的尺寸,進而引發人類歷史上的兩次文明大爆炸。

究其核心,大致可以這樣說明:對人類來說,最重要的天體,當然是太陽和月亮,其中太陽更重要得多;日食表現了太陽和月亮的關係,確實是最值得關注的天文現象之一。不過,比日月更重要的,是我們生存的大地,大地對於人類的意義,遠超過其他所有天體的總和。月食給我們的信息看似單薄不經心,其實蘊含了很多。月食是地日月關係的唯一表現,大地的形狀、大小,這些定性定量的問題、地球的廬山真面目,只有通過月食的驚鴻一瞥、地球的靚影一現,我們才得到天地留下的唯一痕迹。

(一)日食給我們的直接啟示不多,意義主要在理性思維層次

在所有的天文現象中,日食應該是表現最為顯著的,光天化日瞬間變成昏天黑地日月無光。但在科學的角度,日食給我們的天地信息非常有限,自己看來,最主要的作用在哲學層面,讓古人學會以理性和邏輯的思維方式看待自然。

1日食提供的天地信息不多

通過日常的觀測及月相變化,我們已經知道日月看上去差不多大、太陽離地球比月亮遠。日全食或日環食除了給與精確些的證明,幾乎沒有提供更多的天地信息。

2解釋日食較為容易

今人眼光看,古人得到日食是月球遮掩太陽光線的解釋,好像沒多難。日食發生的日期(農曆初一,月相最小)、那個陰影的位置、大小、方向、速度等,都像極了月球,完全符合月亮的運動軌跡,只因為白天太陽太亮,我們的肉眼看不到月亮罷了。

用現代人的宇宙知識來談今論古,當然是站著說話不腰疼。古人認識日食原理,把突如其來的陰影同無影無蹤的月亮聯繫到一起,難度還是相當大的。不過,相比月食,日食的解釋確實容易得多;東西方的先哲們對月食都能正確認識,小小的日食真的沒什麼大了不起。

3日食解釋的意義

儘管相對容易,自己看來,對日食現象的解釋,仍然是人類認識宇宙過程中非常重要的一步。其意義不是日食告訴了我們什麼,而在於人類以怎樣的方式去解釋。

如果古人對宇宙的認知方法,還停留在神秘主義、「天機不可泄露」的層次,關於日食就只能給出天狗食日、天怒天譴一類的緣由;而一旦能以基於理性和邏輯的思維方式看待自然,把遮蔽太陽的陰影當成一種自然現象來進行思考,認識到日食只是一種普通的、必然乃至規律發生的、與人間事務完全沒有任何關聯的天文現象,接下來,得到日食是月球遮掩太陽光線的解釋,自己感覺難度並不是特別大。

4日食解釋的科學意義

在認知宇宙的角度,日食對古人的最大幫助,是讓他們為其後準確理解月食進行必要的思想準備。如果沒有相對簡單的日食解釋,讓古人一上來就把月食的陰影同自己所處的大地相聯繫,難度實在是天大。有了日食的鋪墊,古人積累了邏輯思維方式方法,對月食的解釋過程,相對而言肯定要容易一些。

小結這一節。這篇文字的主題,所謂月食比日食重要,是以具體的定性定量信息為標準。在認識自然的層面,日食同樣重要,幫助古人逐步建立理性的世界觀。

(二)月食的定性啟示:告訴我們地球是圓的,引發第一次文明爆炸

相比沒什麼了不起的日食,月食太不一樣,給以我們先人太多幫助,認識到大地是球體,計算出宇宙的大小。可以說,如果沒有來自月食的直接的、大量的啟示,人類對宇宙、對客觀自然、對自身的認識,肯定要遲緩和艱難許多。

1日食和月食的關聯

日食和月食,是一對彼此高度相關的天文現象,它們的發生時間、經歷過程、食分現象、經歷時間等,都在提醒著古人,日月食之間存在著某種內在的關聯。

每一次日食都在初一,每一個月食都在十五,這兩個巧合應該有原因;日食月食都是一個圓形的陰影遮住了太陽或月亮,從初虧到食既,從生光到復圓,過程完全相同;日食月食都有同樣的全食和偏食現象;日食和月食經歷時間雖然不同,但從初虧到食既的時間完全相同(僅對日全食和最長的月全食),與太陽在天上追上月亮需要時間的計算完全相符,等等。這些非常顯著、非常明確的信息,一同給了我們非常巨大的啟示,幫助我們對日月食現象進行最合乎邏輯、最圓滿正確的解釋。

2解釋月食的兩個前提

思維方法前提:如前面的議論,認識日食的原理,以邏輯思維方式解釋天空中陰影的由來,是解釋月食現象的必要準備。對於日食,既然遮掩太陽的是某個物體,那麼月亮是現成的選擇;接下來對於月食,在太陽和月亮之間找不到其他東西,只好動我們所在大地的腦筋。

邏輯前提:正確解釋月食,必須先認識到月亮雖然明亮,但不是自己發光,而是被太陽照亮的。月相的盈虧圓缺,與月亮太陽相互位置的關聯太過明顯,古人認識到這一點,相對而言難度應該不是特別大。

3解釋月食的難度

為了正確解釋月食的原理,必須將月食發生的日期、方向、速度等等,與自己所處的大地關聯起來,這絕對是對人類智力的一次巨大考驗,難度比解釋日食、認識月球自身不發光等,都大了太多。

以今人思維,把月食和大地相關聯,好像沒啥了不起:第一步,讓月亮失去光亮的,不是什麼天狗,或者其他超自然力,而是某個東西,暫時遮住了太陽的光芒;第二步,月食發生的時刻,與日食完全相對,地日月三點一線時,月亮在中間發生日食,太陽在月球正對面的時候發生月食,中間擋住太陽光線的那個東西,既然我們從未看見,就只能是我們自己了。

說的輕巧,問題是,月食的小小陰影,怎麼可能與平坦無垠的大地有關;月亮上住個兔子都嫌擠,怎麼可能大到和大地的影子差不多。日食解釋相對容易,月食太難;太難太難,也太有意義。以亞里士多德和張衡為代表的東西方先哲,在茹毛飲血的原始條件下,把月食和大地聯繫在一起,真想知道他們的腦子是怎麼長的。

關於宇宙天地,日食沒有給我們多少直接的訊息,月食則相反,既有極大的定性啟示,也有豐富的定量信息。而在得到這些饋贈之前,古人必須首先通過極難的智力測驗。而一旦跨越了那道關隘,在放馬揚鞭衝到日心說之前,幾乎沒有什麼更多的障礙,能阻擋住智慧迸發的人類了。

4地圓說的來歷

月食的意義,不在於日月,而是大地。對人類來說,日月星辰固然了不起,大地才是最重要的。在現代宇宙學說之前,人類所有的天體宇宙模型,包括地平說、地圓說、地心說、地動說(即日心說),全部以大地為參照和核心。

古希臘時代前,幾乎所有的人類古文明,都認為大地是一塊碩大無比的平面。約前4世紀,古希臘學者開始利用科學而不再基於宗教或者神話,來思考大地的形狀。畢達哥拉斯第一次提出大地是球體的概念,後來亞里士多德總結了3種方法給與證明:

l越往北走,北極星越高,越往南走則越低,且能看到一些在北方看不到的星星。

l遠方來的船隻,先露出桅杆頂,慢慢露出船身,最後才能看到整艘船。

l月食的時候,大地投到月球上的形狀為圓形。

這三種方法,都洋溢著典型的古文明韻味,原始、簡單而充滿智慧。在這裡,月食的作用不是討論月亮和太陽,而是解釋地球。僅有前兩個論據,顯然是不夠的,從弧度到球體,是一個巨大的飛躍,月食給出的,是最後的、最具說服力的證據。

5解釋月食的意義

自己理解,人類文明史上有兩次文明爆炸,一次是古希臘文明,一次是包括文藝復興、工業革命等、至今方興未艾的現代文明。地圓說和日心說是這兩次文明爆炸中科學革命的導火索,相當程度上可作為這兩次文明大躍進的象徵。在這個意義上,古人對月食原理的解釋,我們怎樣誇讚都不為過。通過月食的定性提醒,他們認識到大地是圓的,進而認識到大地是球體,從而完成了人類文明史上那一次具決定性意義的非凡飛躍。

古希臘文明雖然早早滅絕,但這兩次文明爆炸仍然是一脈相承的,表現在文化的繼承、人文的延續,也表現在從地圓說到日心說的科學思想的連貫。沒有古希臘文明的第一次爆發,就沒有現代人類文明的第二次飛躍。在思維模式和科學方法上,由月食啟發而來的地圓說,帶動了古希臘文明的那一波科學革命,其餘波足以推動之後的從地圓說到地心說的理論建立和體系完善。甚至在將近2000年後,地理大發現中發現新大陸和環球遠航,地圓說仍然起著關鍵性的作用。

6中國古代天文學的成就和遺憾

解釋月食方面,我們的先人並不落後。張衡在東方最早正確說明月蝕,指出月蝕是由於地球的影子「暗虛」遮掩了月亮而引起的(百度百科)。可惜,然後,就沒有然後了。中國古代天文學在2000年前早早達到頂點,之後再沒有實質性進步,一直停滯在渾天說這個地圓說半成品的階段,更沒能建立起一套像地心說那樣的完整、嚴密、自洽的邏輯數理體系,直到十七世紀,成了第一個被西方同一門科學徹底擊敗和取代的自然學科。

小結這一節。對於得到大地是球體的定性認識,月食是上天賜予我們巨大的禮物,人類得以知道自己所在的環境,思考自身與宇宙之間的關係。

(三)月食的定量啟示:告訴我們宇宙的尺寸,引發現代文明科學革命

其次,古人對天地進行定量分析時,月食是他們計算月球大小、地月距離以及太陽大小、地日距離的唯一線索。由定量計算的結果繼續推廣,太陽遠遠大於地球,古希臘天文學家阿里斯塔克斯和哥白尼,先後得到地球圍繞太陽旋轉的結論。我們現代人類文明的所有成就,都是從這個結論開始的。

0地日月系統的建立

在地球概念之後,人類對宇宙的理性認識,最基本和最核心的部分,當然是建立由地球-太陽-月亮這三個最主要天體組成的系統,之後才輪到相對不那麼重要的眾多行星和恆星。地日月系統的建立過程中,對於月球太陽的大小和距離,月食是古人計算的唯一依據。

1地球大小的計算

對天地尺寸的測量和計算,首先是地球大小。自己想的思路同古希臘人的差不多,方法略有不同:測量北極星與地平面的夾角(即緯度),太原洛陽兩地分別為38和35度,相差3度,兩地相距667華里;距離除以角度差(1/120),即地球周長,計算為40020千米。模擬數據的計算結果,與實際相差非常小。

多說一句,這個計算雖然同日月食都沒有關係,但這裡和以後的計算,都建立在日月食帶來的地圓說的理論基礎上。如果對宇宙的認識還是天圓地方,用時髦話說,神馬都是浮雲。

2月球大小和距離的計算

月食時遮住月亮的那個陰影,它的弧度和大小,當然是可以觀測和計算的。自己想來,這恐怕是天地給與古人計算宇宙的唯一依據。

具體數字,陰影大致是月亮的3倍。自己想的方法和古人一樣,儘可能精確地測量月食時各個階段(初虧、食既、生光、復圓)的經歷時間,得到的計算結果,可以比較接近2.65倍的真實比例。

月食給我們的定量信息,雖然只有極簡單的一個數字:大約3倍,看上去乾巴巴很可憐,但蘊含的信息量非常多。結合地球大小,以及古希臘人想出的日月比例測算方法,足夠支持我們計算出所有的地日月數據,對於月球太陽的大小和距離,都得到大致準確的結果,從而建立起完整的地日月系統模型。

具體的模擬數字,在天地計算文字中詳細討論。以古人的原始條件,觀測數值和計算結果不可能精確,與真實數據存在比較大的誤差,但已經足以幫助他們對宇宙建立比較準確的認識,進而推導出日心說的偉大理論。

3自己的推演

個人理解,對於月食時地球陰影和真實地球大小的關係,雖然古希臘人早已進行了正確的認識和估算,但純粹的估算似乎有點勉強,好像不如自己想的以下演算法有說服力。這個顯擺同月食重要性的關係不是很大,更多是顯擺而已。

上面公式推出的結果,地日月尺寸的關聯關係,感覺挺有意義。進一步,通過古希臘人的極簡方法,測算得到太陽月亮的大小比例,代入上面的公式,即可計算得到日月直徑。之後,或者通過古希臘人想出的另一個極簡方法,或者用我想的極笨方法,都能測算出太陽月亮大小和與地球距離的比例,最終得到地日距離和地月距離。

另外,這個地日月尺寸公式,以前好像沒有見過。自己讀書太少,見過反而奇怪。其結論,太陽大於地球一半,月球是一半到1/4,感覺挺重要,有些說服力,有點沾沾自喜。

4月食計算的意義:日心說、科學革命和現代人類文明

毫無疑問,對月食的定量分析,是古人計算太陽月亮大小和距離、確定宇宙基本模樣的唯一依據。但如果僅僅停留在這幾個數值計算上,月食的第二個意義,也不過爾爾了。最重要的是計算結果,太陽比地球大了幾十上百倍,這個事實對於主導西方世界1000多年的地心說,從一開始的潛在威脅,逐漸變成致命挑戰,因為無論是從自然界,還是從人類社會,人們都得到一個樸素的認識:誰大誰是中心。

人類認識到地球圍繞太陽旋轉,經過了漫長的觀測研究和曲折,其中,地球太陽大小的對比,是最初、最主要的出發點。古希臘天文學家阿里斯塔克斯,正是由太陽和地球的基本、樸素的大小對比,提出了人類歷史上第一個日心說理論。

日心說對人類的價值,絕不限於天文學和科學。現代人類文明,起源於一場從天上到人間、從自然到靈魂的偉大變革,其最重要的組成之一,是以日心說和萬有引力為開始和結束標誌的科學革命,它的一個別名,叫做「哥白尼革命」。在創立現代科學的四偉人名單上,開普勒、伽利略和牛頓一定程度上相當於哥白尼的跟班,他們的使命,其實就是給哥白尼尚未完善的日心假說以最終的理論證明。

從對天地基本尺寸的研究和掌握開始,先哲們逐步革新了對自然以及對自身的認識;隨著認知客觀世界越來越理性、越來越科學,人們必然逐漸接近真理。而一旦經歷了從文藝復興、宗教改革到科學革命、啟蒙運動等一系列偉大事件帶來的思想解放,再沒有什麼能阻擋現代人類文明的爆炸發展。

小結這一節。唯一來自月食的信息,幫助古人計算宇宙尺寸,最終創立日心說。以此為開端,人類開始營建自己光輝燦爛的現代文明。

(四)日食月食帶給我們文明進步

1人類文明發展與宇宙模型的關係

人類文明的進步,相當程度上是以天文學的發展為標誌的,可以說對宇宙的認識決定著一個文明的發展水平。歷史上所有的古文明,都停留在地平說的認知上;古希臘文明例外,從地圓說開始,以地心說為完善代表;現代人類文明則從日心說開始,以萬有引力和相對論為階段性成就,至今仍在高歌猛進。這兩次文明爆炸的起點,與月食的定性啟示和定量信息存在莫大的牽連。

其中,從地圓說到地心說的進步,也與月食有很大關係。自己看來,從地圓說到地心說,其中非常大、非常關鍵的一步,是得到地日月的大致比例關係,讓古人對天體世界有比較準確的認識,最終建立起人類歷史上第一套解釋自然的科學理論完整體系。

2日月食對我們的啟示

盤點一下人類從認知天地開始、到收穫日心說為止的全部歷程:1觀察總結日月規律,2理性解釋日食,3科學解釋月食,認識大地是球體,4計算地球大小,5通過月食1/3關鍵信息,計算月亮太陽的大小和距離,6從太陽比地球大的計算結果開始,逐步推導出日心說。

在這個完整鏈條中,日食和月食佔據著明顯的重要位置,自己為議論主題所做的某些誇大,其實也不是很大。對日食的邏輯解釋、對月食的數理分析,代表著古代文明認識自然的最高成就,如同後來的日心說、萬有引力定律和相對論等。

對中國古代天文學來說,上述過程我們在正確解釋月食原理、得到地圓說雛形後,沒能取得更多的進步。表面看,停滯在渾天說的大地球體概念上;實質分析,在對日食的理性解釋環節,我們的鏈條已經斷裂了。

3小結本文

日食:在得知那個陰影是月亮之後,日食給古人的直接信息不多,且與其他天文現象的信息重複。對於人類認知宇宙來說,日食的非凡意義不在結論本身,在於得到結論的過程:我們知道了那個陰影是月亮,更重要、更根本的,我們是用科學而不是宗教或迷信的方法,來對那個陰影做理性的解釋,我們相信遮掩太陽光芒的是一個自然存在的東西,而不是神明或妖魔作怪。

月食:遮住月亮的那個小小陰影,是我們所在無邊大地的投影,對月食原理的這個解釋,無疑是人類充分顯示自身智慧的一次卓越表現。認知月食不僅有極難的過程,同時還有無比豐厚的結果,月食的定性啟示和定量信息,帶給我們地圓說和日心說兩大基礎理論,直接引發古希臘文明和現代人類文明的爆發,人類得以實現迄今為止我們已知的、僅有的兩次文明大躍進。

4月食和月亮的意義

月食對人類的獨一無二的啟蒙意義,好像很少有人注意到,以前沒有聽人提起過。月食同時表現地日月的綜合關係,特別是地球蹤影的唯一表現,直接顯示地球的形狀和大小,架起從大地到宇宙的唯一關聯。對古人來說,月食應該是最重要的天文現象,沒有之一。

嚴格說來,月球是一顆極不正常的衛星,相比地球大得離譜,和主星的比例遠遠超過太陽系內所有其他衛星。如果月球沒有這麼大的個頭,就無法給我們月食中陰影弧度的提醒,那麼,人類天才中的天才,也極難認識到月亮偶爾的短暫失蹤與大地的關係,更不用說之後的定量分析。月球對於地球和地球生命的關鍵意義非常多,實在是上天賜予我們的天大禮物,日食和月食蘊含的啟示和信息,只是月球諸多意義中的一點小組成,雖然相對不很起眼,也已經重要得不行。

人類歷史上的兩次文明大爆炸,都與月食緊密相關。那些綠色到極端的反文明鬥士們,犯不著怨天尤人,冤有頭債有主,人類犯下的所有罪孽,都是月亮惹的禍。

最後說一句應景的話,這兩天物理學家和天文學家大肆鼓吹啥引力波,又沒有發現外星人,也不是行星撞地球,實在搞不懂他們瞎激動什麼,咱還是琢磨自己智力範圍內的日食月食吧。

2017.

附:其他

1日食的價值

公平地說,日食並不像前面說的那麼沒用,日食時我們能看到很多平時無法看到的現象,月球表面的凹凸、日冕等。但這些大多是對近現代科學有直接幫助。如果僅論及定性定量信息,而不更多考慮科學方法,相對而言,日食比月食提供的直接幫助少了非常多。

自己想來,既有日全食、又有日環食,應該是日食僅有的有用提示之一,告訴我們月球離地球時遠時近,軌道不是正圓。但對古人來說,太陽月亮的時大時小,帶來的恐怕更多是負面作用,除了更多的迷茫、加深神秘色彩,對於認知宇宙,實際意義不大。

2時代的限制

來自月食的信息和幫助,並不是絕對的,只有在符合時代的前提下,才能發揮作用。以2000年前的歷史背景和觀測條件,地日月的大致比例關係,只能催生地心說,超出時代過多的阿里斯塔克斯日心說,很多理論枝節上反而無法自圓其說。等文明足夠積累、不再滿足於原始天文觀測和計算後,地日月巨大的比例反差,才直接促成日心說的誕生。

3對月食重要的解釋

所謂月食比日食重要,完全是個人看法,請謹慎看待。對於古人認知宇宙自然,日食月食的意義確實重大,但遠不是全部。

關於月食與地圓說及文明爆炸的關係,月食帶來地圓說,這個判斷沒問題;月食引發地心說,稍有勉強;古希臘文明的興起與地圓說的關係,或許有道理,或許有點牽強;地心說在西方舊文明的統治地位、日心說對科學革命和現代文明爆發的意義等,是教科書的定論。從地平說到現代宇宙學說的五個宇宙模型,是個人總結。至於兩次文明爆炸的提法,純屬個人之見;兩次文明爆炸和月食的關係,為了主題生拉硬拽,好像也不算完全不沾邊。


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